He estado en la India una vez, por primera vez en India, se celebró una Conferencia técnica anual de la Sociedad de Ingenieros de Plásticos. Fue en Mumbai en 2012.
[Imagen de la conferencia, :: Galería de fotos de SPE India ANTEC 2012 ::]
Volé en Etihad Airways (el vuelo más desagradable de mi vida) y llegué muy temprano en la mañana, aún estaba oscuro, y me recibió un conductor que me llevó al hotel Renaissance Mumbai Convention Center. Me sorprendió ver la seguridad, incluyendo un detector de metales y una máquina de banda transportadora de rayos X en frente de las puertas.
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En el interior, la gente estaba realmente ansiosa por ayudarme a llevar mi pequeña maleta (nunca había estado en ningún otro lugar donde la gente estuviera tan interesada en el servicio al cliente). Inmediatamente me sentí culpable de no tener dinero para las propinas. Sintiendo que sería injusto dejar que la gente cargara mis maletas cuando no podía darles una propina, sonreí y dije: “¡Estoy bien, no necesito ayuda, gracias!”
Cuando entré en mi habitación, el sol brillaba y de alguna manera no me sentía cansado. Sin embargo, las personas con las que me reuní no habían planeado aparecer hasta mucho más tarde para darme tiempo para dormir. Sin sueño, caminé alrededor del hotel. En la parte posterior había un muro / cerca de aspecto serio que separa el hotel de un lago. Estaba un poco asustada por el espectáculo de seguridad en la puerta de entrada y la pared / valla en la parte de atrás y me sentí como si no estuviera en una zona agradable. Había un hombre caminando al otro lado de la cerca, ¿pudo haber estado pescando?
[vista del hotel desde el agua, puedes distinguir un poco la cerca / pared entre el hotel y el agua]
Más tarde, descubrí que la seguridad era en gran medida solo para las apariencias, ya que era muy fácil caminar por la parte trasera del hotel y entrar sin hacer preguntas. Me pregunto si los detectores de metales y las máquinas de rayos X funcionaron.
Me había olvidado de traer tarjetas de visita (¡mala Miranda!), Así que cuando llegaron mis compañeros de trabajo (representantes locales de la empresa para la que trabajaba), pregunté si había algún lugar para ir a imprimir algunos nuevos. Esto resultó ser toda la aventura. Tomamos un pequeño taxi hasta una intersección muy concurrida y luego corrimos para llegar a una pequeña imprenta. No vi ninguna evidencia de semáforos o señales de caminar / no caminar, así que simplemente traté de mantener el ritmo de mi compañero de trabajo. Luego me senté y esperé en la imprenta con un grupo de lugareños en algunas sillas plegables de metal durante aproximadamente una hora mientras mi compañero de trabajo negociaba (y supervisaba) el proceso de la tarjeta de presentación. Nadie parecía interesado en mí en absoluto o por qué estaba allí (ningún otro extranjero obvio a la vista). No sé por qué no pudimos tomar un taxi en el mismo lado de la calle en la que estábamos o por qué tuvimos que pasar por el tráfico nuevamente, pero eso es lo que hicimos.
La conferencia fue muy bien. Presenté algunas investigaciones recientes y tuve buenas discusiones con ingenieros locales y empresarios. En el almuerzo, había dos líneas de buffet, una para Jains y otra para vegetarianos normales. La comida de Jain se veía bien, así que me metí en esa línea, pero alguien me dijo que no debía comprarla porque era para los jainas. No estaba seguro de si me estaba diciendo que pensaba que no me gustaría o que no estaba bien que lo comiera, pero de todos modos, estaba triste por no poder probarlo. La comida regular era buena, pero picante, incluso cuando era “suave”.
Shri Manohar Parrikar, el ministro principal de Goa, habló sobre la importancia de limitar el impacto ambiental de los desechos plásticos, lo cual fue una elección interesante del tema, pensé. Todos parecían muy felices de escuchar su discurso y tenerlo allí.
Durante las pocas semanas previas a este evento, una vez que supe que me iba a ir, había estado preparando a nuestro representante de ventas local sobre lo emocionada que estaba de poder ver algo de la cultura local de Mumbai y, sobre todo, hacer algunas compras. En el transcurso de un viaje de negocios, he aprendido que las personas que visita con gusto lo encerrarán en una habitación y lo agotarán mentalmente durante la duración de su visita, si usted lo permite. Entiendo que está emocionado de que aparezca un consultor, pero quiero ver más que el interior de un hotel o una fábrica, incluso si solo me quedo unos días (no puedo estar lejos de los niños por mucho tiempo). ¡largo!).
Así que, en mi último día, salí a encontrarme con el representante de ventas local en un pequeño edificio donde tenía un grupo de soldadores ultrasónicos (incluidos algunos de nuestro competidor), y me llevó a una habitación trasera, para la extracción de cerebro obligatoria. . Uno de sus empleados tenía una lista de preguntas y les hizo un disparo rápido. Si solo hubiera habido una bombilla descubierta colgada, se habría sentido como un interrogatorio de TV. Hice todo lo posible por responder a sus preguntas e hice notas sobre las referencias para enviarlo en relación con las preguntas más detalladas.
Después de eso, mi anfitrión (el representante de ventas) me mostró su casa, un apartamento de dos habitaciones en una zona cerrada donde vivía con su esposa, sus hijos y también su madre. Explicó que el costo de este pequeño apartamento era bastante significativo. Compré una casa de 2,500 pies cuadrados en 5 acres de tierra en Ohio por aproximadamente una cuarta parte del costo de su apartamento de aproximadamente 800 pies cuadrados. Tenían una criada y él le pidió que preparara algunos bocadillos, que estaban deliciosos. Entonces, ¡era hora de ir de compras!
Hizo que su conductor me llevara, con su esposa y su primo varón, a una calle con un grupo de vendedores al aire libre. Su esposa me ordenó que le dijera en voz baja qué quería comprar para que ella pudiera negociar por mí. Era diciembre y compré regalos de Navidad para toda mi familia: bufandas, curiosidades y mi regalo favorito para mí, una hermosa geoda que era mucho más barata de lo que hubiera sido en los Estados Unidos. El vendedor de bufandas me dijo que mi negociador era un negociador muy talentoso y que tuve la suerte de tenerla. ¡¡Amo ir de compras!!
[Imagen de la calle de compras en Mumbai, de Google]
A lo largo del camino pasamos por una gran área abierta sin desarrollar que supe que era una especie de reserva en la que solo ciertas personas podían vivir. No entendía bien cuáles eran los requisitos para poder vivir allí. En la ciudad vimos una torre gigante que en realidad era la casa de un multimillonario. Al menos proporcionaba empleo y vivienda a cientos de sirvientes. A lo largo de una calle principal había muchas personas que parecían estar viviendo en la calle bajo lonas. Nunca había visto la falta de vivienda en esa escala antes.
Otra noche, mi coautor de papel, que se había mudado recientemente a la India desde los Estados Unidos (donde habíamos ido a la universidad juntos unos años antes) me llevó a un restaurante local para probar Chaat, algo que generalmente no está disponible en Restaurantes indios en los estados. Caminamos allí, y estaba un poco aterrorizada por el volumen y el aparente desorden del tráfico. Cuando nos fuimos, mi coautor entregó nuestra comida sobrante a un niño que estaba esperando afuera del restaurante. Esto apareció una interacción completamente normal.
Luego tuvimos una larga discusión sobre el sistema de castas, durante el cual aprendí que muchos indios no creen que el matrimonio entre castas sea aconsejable porque es poco probable que las personas de estratos sociales completamente diferentes compartan los mismos puntos de vista sobre la crianza de los hijos y demás. Estar casado con alguien de una cultura y educación, educación y tipo de trabajo totalmente diferentes a mí mismo, no me pareció un argumento particularmente convincente. Pero supongo que tiene sentido si sabe muy poco acerca de su cónyuge antes de casarse con ellos, como con los matrimonios arreglados.
En general, siento que acabo de ver la punta del iceberg de la India. Tenía solo unos pocos días en Mumbai, y la mayor parte de eso estaba dedicado al trabajo.
Además de mi breve viaje, sé de la India a través de Bombay Dreams (juego), Slumdog Millionaire (película), White Tiger (libro), El mejor hotel exótico Marigold (película), Ice Road Truckers: Deadliest Roads (TV Reality Show), Quora, conocimiento general y trabajo limitado con empresas y personas en la India.
[Camioneros de hielo en el camino, Paso Zojila en las montañas del Himalaya, India]
Cada uno de estos presenta una visión muy diferente de la cultura. Bombay Dreams es un cuento que eleva el corazón de la riqueza que también toca temas sociales. He puesto una de las canciones, “Love’s Never Easy” en mi lista de reproducción favorita. Me encanta esta parte del coro: “hemos visto la vida a través de los ojos de los hombres, así que sabemos lo que te agrada”. Se canta desde el punto de vista de las mujeres transgénero.
Slumdog Millionaire y White Tiger se enfocan en sistemas sociales que evitan que la gente pobre se levante y las cosas terribles que hacen las personas desesperadas y ambiciosas. Me pregunto si estos son exagerados o precisos. Las opiniones parecen variar entre las que he leído de los indios.
India tiene una interesante mezcla de religiones: hinduismo, budismo, sijs, jainas, islam, cristianismo. Aprecio mucho la gran riqueza de la deliciosa comida vegetariana (aunque no puedo manejar el sabor picante). Creo que la India es bastante diversa en cultura y es interesante observar las cambiantes normas culturales, es decir, la modernización.
Desde Quora y las noticias, me preocupa el estado del feminismo. Creo que la pandilla de Gulabi es fabulosa, pero me entristece que tengan una razón para formarse.
[Imagen de Gulabi Gang]
Estoy asombrado por Amar Bharati. No puedo imaginar a un estadounidense sosteniendo su brazo en el aire durante 30 años y siendo aceptado como un logro religioso, y no solo como un signo de locura.
[Imagen de Amar Bharati con atrofiado mano derecha levantada]
Entonces, cuando pienso en India, pienso en la aceptación de la libertad religiosa, las estrictas pautas sociales por las sensibilidades modernas, los alimentos fabulosos (dosa y chaat y palak paneer), la creciente industria y las tecnologías, y la yuxtaposición de la fabulosa riqueza y la terrible pobreza. Pienso en carreteras peligrosas y tráfico insano, Tata Motors, hermosas vistas y una arquitectura impresionante. Pienso en los jinetes de elefantes y en la diosa Kali y en las bailarinas del vientre. Pienso en el imperialismo británico y la sobrepoblación y los centros de atención telefónica.
Cuando pienso en India, creo que, entre muchas otras cosas que me gustaría ver y hacer, tengo que ir a este festival de Holi algún día y ponerme colorado …
Para mí, la India parece muy diversa y llena de historia y cultura interesantes. Al igual que los Estados Unidos, dudo que puedas entender la India después de un solo viaje.
