He descubierto que los estafadores y los mentirosos patológicos son dos tipos diferentes de personas. Esa es solo mi evaluación: no tengo ningún tipo de educación formal o capacitación en el tema, aunque he conocido mucho de ambos.
El estafador comienza identificando la “marca”, y desde ese punto en adelante solo tiene como objetivo su victimización. El estafador les dirá lo que sea, y la delicadeza, el humor, lo adularán, lo avergonzarán, los asustarán o los obligarán a hacer lo que se requiere para que el estafador obtenga su recompensa. Saben que están mintiendo, y son muy buenos para eso. Estos tienden a ser personas muy inteligentes, ya que se necesita una buena mente para manejar una mentira complicada. Tiende a ser más complicado a medida que avanza, ya que el estafador necesita refinarlo y agregarlo constantemente. Cada modificación tiene el potencial de causar un conflicto que alguien notará y alterará el carrito de manzanas.
El estafador no se arrepiente de haber logrado deshacerse de la estafa, sin importar quién pueda salir herido o qué tan mal. Consideran la victimización de los demás como su misión en la vida, e incluso la racionalizan afirmando haber educado a su víctima para que sea más cautelosa en el futuro. Si la víctima se deja abierta al estafador, es deber del artista explotarla. Ellos piensan que esto es su trabajo.
El mentiroso patológico solo desea mejorar su propia imagen con los demás, y en casos graves, él mismo. Si las personas son víctimas como resultado de sus mentiras (lo cual no es raro), la victimización no es intencional. Su objetivo inmediato es ser mejor que tú y, en última instancia, ser mejor que todos. Tendrán una historia “topper” para cada uno que cuentes. Si tienes una casa que vale $ 200K, tienen una que cuesta $ 400K y una casa de verano en Lake Tahoe. Si tenía dos huevos para el desayuno, tenían tres, además de gofres. No son especialmente hábiles para manejar las mentiras y, a menudo, les dicen sin pensar cómo apoyarán la historia de fondo. Afirmarán haber ganado la Medalla de Honor en Vietnam, a pesar de que estaban en la escuela primaria cuando las hostilidades terminaron allí.
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La parte “patológica” llega cuando el mentiroso comienza a creer su propia leyenda. Esto comienza cuando revisan los recuerdos reales y la historia para mejorar su papel en ese momento, pero después de haber contado la historia a menudo y durante el tiempo suficiente, ellos mismos lo creen. Si los llaman, se volverán defensivos y hasta violentos. Tienen un gran temor de ser revelados, porque eso generalmente significa que toda la casa de naipes que han construido caerá pronto después.
Hay estafadores en la aplicación de la ley, y tienden a sobresalir en el trabajo encubierto. Esta es una de las pocas veces en que las habilidades del estafador pueden ser puestas en buenas obras, ya que las personas que son victimizadas son usualmente delincuentes. Conocí uno de estos tipos en la escuela de posgrado. Era un detective de narcóticos para la oficina del alguacil en Florida. Su habilidad como estafador se reveló por primera vez mientras lo observaba seducir a mujeres en bares, con el objetivo de lograr una relación a corto plazo, sin sentido (al menos, en lo que a él respecta). Inventó una historia diferente para cada mujer con la que lo vi conocer, y desempeñó cada papel a la perfección.
Una noche, me dijo con anticipación que iba a hacer esto, y que iba a ser parte de su leyenda. Habíamos venido de una recepción en la casa de un miembro de la facultad, y habíamos parado en un club antes de regresar a la escuela. Éramos siete en nuestro grupo, todos policías excepto uno. Por el momento, yo era el único que llevaba un abrigo y corbata. Dos mujeres entraron en el bar, e inmediatamente se presentó como un promotor inmobiliario de Birmingham (en ese momento estábamos en Tuscaloosa, Alabama; Birmingham está a unos 70 kilómetros de distancia, y la ciudad más grande de esa región). Estaba en la ciudad para negociar el financiamiento de un desarrollo de condominios que estaba construyendo. Me presentó como “Tim O’Hara”, su contador. “¿Ves lo serio que es, saco y corbata y todo lo que jodas? Todo lo que hace es preocuparse por mi dinero. Amo a este tipo”. Otros alias fueron suministrados para los demás en nuestro partido. Ni siquiera hubiera podido mantener los nombres claros. Salí de la fiesta antes de que pudiera ver hasta dónde iba a llevar la estafa, pero puedo adivinar cómo resultó. Tenía un muy buen historial de éxito con las damas, aunque podrían haber caracterizado la experiencia de manera diferente.
El estafador parece demasiado bueno para ser verdad. Llega justo cuando necesita a alguien con sus habilidades o recursos, como si lo hubiera enviado la providencia. Nada acerca de él hará que usted sospeche o lo desanime. Tendrá una visión tremenda, casi psíquica, de sus necesidades y situación. Cuando le des acceso a las cosas que necesita para explotarte, tendrá toda tu confianza.
El mentiroso patológico es igualmente convincente en su rostro, pero sus logros nunca complementan los tuyos, siempre los superarán a los de los demás a tu alrededor. Si alguna vez han hecho algo malo, lo caracterizarán de tal manera que sentirás simpatía por ellos. Tienen la compulsión de ser amados, respetados y aceptados. Cuando se les pida detalles sobre su CV, serán evasivos (“Eso fue todo clasificado, no puedo hablar de eso”). Los hechos de apoyo serán algo aún más fantástico que la historia base.
Si se revela, el estafador intentará reírse de su estafa, o simplemente buscará una salida rápida. El mentiroso patológico se volverá intensamente defensivo. El estafador sabe que su engaño eventualmente será descubierto, pero espera estar lejos y claro antes de que eso suceda. El mentiroso patológico realmente cree (o quiere creer) que lo está logrando y usted irá a su tumba pensando en él de la manera en que se caracterizó. Por cierto, he usado el pronombre masculino en esta respuesta, pero he conocido a muchas estafadoras y mentirosas patológicas.
Como dije, todo esto está basado en mi experiencia personal y percepciones. Alguien con una comprensión mejor y más formal de la psicología puede proporcionarle algo más definitivo.