Primero, no hay tal cosa como ser mentalmente débil. Todos los jugadores se ponen nerviosos y han tenido partidos en los que se han atragantado, incluidos los jugadores que tienen puntos de partido en las finales de Wimbledon. John McEnroe dijo una vez: “Todos nos ahogamos. Los ganadores saben cómo manejar la asfixia mejor que los perdedores “.
Si se hace la pregunta por sí mismo, uno de los mayores desafíos que debe superar es la reacción emocional negativa que tiene en respuesta al ahogo. Derrotarse por un mal juego o juego o partido y luego afectarlo negativamente al resto del partido y su entrenamiento futuro es mucho peor que el rendimiento en sí. Además, al otorgarle a este evento un gran poder emocional, es más probable que tenga miedo y se sienta tenso en situaciones futuras.
Piensa en los grandes jugadores de baloncesto. Pueden perder diez tiros consecutivos y luego ganar el juego porque tienen un control increíble de sus recuerdos. Bloquean todas las experiencias negativas durante un juego, al tiempo que recuerdan cuánto tiempo han entrenado y con qué frecuencia han tenido éxito en los momentos más cruciales. Algunas personas piensan que esto es solo confianza innata, pero es algo que han estado practicando desde que eran niños y contaron 3–2–1 y dispararon para ganar un campeonato imaginario.
Para los jugadores de tenis, lidiar con la presión en la competencia es un poco más desafiante que en los deportes de equipo porque no hay tiempos de descanso, sustituciones ni entrenadores que lo calmen durante el partido (excepto con el entrenamiento limitado ahora aprobado por la WTA) . Entonces, para un jugador de tenis, se necesita mucho más trabajo que casi cualquier otro deporte. No estoy sugiriendo que las presiones en otros deportes no sean tan desafiantes, solo mire con qué frecuencia se decide un juego porque un jugador falla un tiro libre o un tiro penal al final del juego. El punto es que con el tenis, cuando un jugador sufre un lapso mental, no hay un mecanismo para brindarles alivio, tienen que trabajar en todas las trampas mentales y la angustia emocional mientras aún juegan, por lo que una mala decisión o una doble falta. el punto de interrupción puede hacer que un jugador pierda otro par de juegos antes de que se junten.
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En segundo lugar, debe comprender que hay un continuo de asfixia a jugar en la zona. No aprenderás algunas cosas y dejarás de ahogarte. La gente no se da cuenta de que se necesita tanto, si no más, trabajo en tu juego mental como lo es para aprender el lado físico del juego.
Para un niño que comienza a los seis años, se aprende una cantidad tremenda a través de la gran cantidad de experiencias de partido que tendrán si juegan torneos durante diez años. Pero como adulto, tendrá que desaprender todos los patrones de pensamiento negativo que ha desarrollado a lo largo de miles de experiencias en su vida. Desafortunadamente, incluso la gran mayoría de las habilidades que nos ayudan a tener éxito en la escuela o el trabajo en realidad funcionan contra el rendimiento máximo en los deportes.
Entonces, cuando digo que es un continuo, quiero decir que su progreso será lento y, a veces, imperceptible. Si te ahogas en un partido y trabajas en la resistencia mental, mides los resultados (incluso si todavía son frustrantes en la superficie) por la rapidez con la que puedes recuperarte mentalmente. En lugar de atragantarse en todo el set, ¿podrías jugar normalmente al final del set? En lugar de atragantarse y romperse dos juegos seguidos, ¿puede recuperarse lo suficientemente rápido para mantener el segundo juego de servicio? Estos son grandes hitos de mejora. Eventualmente, la duración del estrangulamiento puede ser solo de un par de puntos, con la recuperación ocurriendo en el próximo juego. Pero esos momentos de asfixia nunca desaparecerán por completo.
La otra forma de medir la tenacidad mental es por el grado de presión. Aquí hay una forma simplificada de ver las cuatro etapas de la resistencia mental, según el nivel del oponente:
- El Camper Feliz (principiantes e intermedios). Jugar a mejores jugadores es el primer paso. Jugar a mejores jugadores implica la menor presión, porque se espera que pierdas. Superar los nervios y jugar más cerca de tu nivel en la práctica en estas situaciones es el objetivo. La habilidad clave consiste en ser feliz de tener la oportunidad de jugar un mejor jugador, en lugar de temblar ante el temor de ser humillado.
- El Verdugo (jugadores experimentados en torneos). El siguiente nivel es jugar en un nivel normal contra jugadores inferiores. Hay más presión, porque se espera que gane, pero este tipo de partidos están todos dentro del control de un jugador. Los jugadores que dominan este nivel de resistencia mental comienzan a ganar muchos partidos porque siempre hay más jugadores por debajo de ti que por encima de ti, independientemente de tu nivel. La habilidad clave consiste en concentrarse solo en ejecutar su plan de juego, en lugar de preocuparse por una mala pérdida.
- The Workman: Para los grandes competidores (en su mayoría jugadores de élite, pero hay jugadores del club que tienen estas habilidades a pesar de su nivel físico limitado), esta es la capacidad de jugar a un nivel normal cuando se juega a jugadores con la misma capacidad. Este es el tipo de presión más difícil porque introduce incertidumbre. Con mejores jugadores y jugadores más débiles, los resultados se alinean bastante cerca de los niveles de juego normales de cada jugador. Sin embargo, en el caso de los iguales que compiten, todo tipo de otros factores más sutiles deciden una coincidencia, y pueden agregar mucho miedo y dudas a la psique de un jugador. La habilidad clave es mantenerse enfocado en el proceso de jugar y ser capaz de dejar de lado por completo los resultados.
- The Swashbuckler: Este es el nivel más alto de resistencia mental y está reservado solo para una rara raza de campeones. Es la habilidad de jugar a alguien de igual habilidad y elevar el nivel de tu juego en los momentos más críticos. Pasamos la mayor parte de nuestras vidas atléticas aprendiendo a lidiar con la presión jugando lo más cerca posible de nuestro nivel normal. Pero luego hay situaciones en las que un punto puede determinar un partido y nos vemos obligados a elegir entre intentar jugar normalmente o arriesgarnos a golpear tiros más grandes para ganar. (Un ejemplo de esto es la rivalidad entre Federer y Nadal. Durante la mayor parte de su carrera, Federer pudo cambiar su revés en el servicio, entrar en un rally y ganar un número bastante alto de puntos de quiebre contra los mejores jugadores del mundo. Nadal fue el único jugador donde este estilo de juego no fue suficiente. En la famosa final de Wimbledon de 2008, Federer ganó solo dos de los trece puntos de quiebre porque jugó normalmente, lo que le dio a Nadal el control de todos esos puntos. estilo durante los próximos nueve años. En el Abierto de Australia de este año, con un nuevo entrenador y un nuevo plan de juego, Federer siguió arriesgándose todo el partido, incluso cuando tuvo una pausa en el quinto set. esa disposición a salir de su zona de confort que le dio la oportunidad de ganar el título.) La habilidad clave es la habilidad de dejar ir todo el miedo y arriesgarse incluso si se siente como balancearse en una cuerda para abordar un barco. Frente a mosquetes, cañones y espadas.
Finalmente, los jugadores necesitan aprender las señales y los desencadenantes que transforman el nerviosismo natural que todos sienten antes y durante la competencia en un estado extremo de enojo o miedo. Estar nervioso es normal. Es un producto secundario de la adrenalina que el cuerpo produce en respuesta a situaciones estresantes, conocida como la respuesta de lucha o huida. El problema es que es muy fácil para los jugadores usar esa adrenalina y comenzar a sobrecalentar todo lo que lleva a una gran cantidad de errores, o paralizarse por el miedo y perder por completo cualquier apariencia de técnica. A pesar de que la mayoría de las personas piensan que la asfixia es parálisis, hay un pequeño número de jugadores que se atragantan rompiendo cada disparo sin pensar para terminar el partido lo más rápido posible.
Una gran parte de no atragantarse es evitar desviarse en estas respuestas extremas de lucha o huida. No es como la mayoría de los jugadores se están desempeñando normalmente y luego se cambia un interruptor y el jugador se atraganta. Lo que sucede es una lenta acumulación de factores internos y externos que elevan o disminuyen las emociones y los niveles de energía de un jugador hasta que la presa finalmente se rompe. Esto puede acumularse antes de un partido, por lo que un jugador comienza en el modo de estrangulamiento, o acumula durante el partido hasta un incidente: un set o un punto de match, una mala llamada, rompiendo una cadena y perdiendo un punto de juego, etc. se convierte en el punto de inflexión.
Para evitar esta acumulación, hay una serie de habilidades que los jugadores pueden desarrollar, tanto dentro como fuera de la cancha. Estos incluyen practicar rituales de relajación, aprender la observación no judicial para permanecer en el presente (ver el trabajo de Tim Gallwey), enfocarse en algo dentro del control de los demás (en lugar de tratar de no pensar en algo negativo) y monitorear constantemente la energía emocional de uno y luego usando diferentes técnicas para cambiar la cantidad y el tipo de energía (alto-bajo, positivo-negativo – vea el trabajo de Jim Loehr). De esta manera, nos quedamos en ese punto dulce de usar adrenalina para potenciar nuestro atletismo y reflejos, en lugar de conducir por un precipicio, independientemente de si está en el lado de la pelea o el miedo de la carretera.
El aprendizaje de la fortaleza mental es probablemente la habilidad más importante para aprender en cualquier deporte y ha sido objeto de cientos de libros que tratan sobre psicología deportiva y entrenamiento. Pero la resistencia mental está entrelazada con todos los aspectos de un deporte, por lo que estas habilidades son tan difíciles de dominar. En aras de la brevedad, solo le daré un resumen rápido de las tres áreas generales necesarias para convertirse en un mejor competidor:
- Condicionamiento físico: si no estás en buena forma física y no puedes mantener tu nivel físico durante tres horas, tu cuerpo derribará tu mente, causando malas decisiones mucho antes de que la fatiga real cause que tu técnica se rompa.
- Buen coaching; Si tiene una debilidad evidente, ya sea la técnica que usa para un disparo específico o una comprensión deficiente de las tácticas y los porcentajes, solo empeorará bajo la presión y causará un flujo constante de malos resultados y emociones negativas. Nadie puede observarse jugando en tiempo real. Encontrar un buen entrenador es una necesidad.
- Práctica deliberada: este es un término usado por el psicólogo Anders Ericsson y es un gran avance en la ciencia de adquirir experiencia. Esto no solo incluye practicar las técnicas y tácticas correctas, sino también practicar la resistencia mental mediante simulaciones de juegos, crear rituales en la cancha (servir, regresar y cómo reenfocarse entre los puntos) y la visualización fuera de la cancha (la más poderosa y hasta infrautilizada). conjunto de técnicas).
Si realmente desea ser lo mejor que puede ser, le sugiero leer todo lo que pueda sobre el tema. Estos son algunos de los mejores libros de todos los tiempos sobre el tema de aprendizaje de rendimiento máximo, en orden de importancia:
- The Inner Game of Tennis de Tim Gallwey (este es el libro más innovador para iniciar un viaje hacia el máximo rendimiento)
- Pico: Secretos de la Nueva Ciencia de la Experiencia por Anders Ericcson (este libro explora la ciencia de mejorar a través de la práctica deliberada)
- Psicología deportiva por Thomas Tutko (este libro explica los conceptos básicos del poder de la visualización para ayudar a mejorar el rendimiento deportivo)
- Entrenamiento sobre la dureza mental de Jim Loehr (este libro entrevistó a cientos de atletas campeones para estudiar y comprender todas las características mentales y emocionales que estaban presentes durante los momentos de mayor rendimiento)
- Choke de Sian Beilock (este libro proporciona una buena información sobre la psicología y la fisiología de la asfixia y proporciona algunas ideas simples sobre el aumento de la resistencia mental)
Buena suerte en tu viaje.