Tengo una licenciatura en ingeniería mecánica y he trabajado para una puesta en marcha de hardware durante aproximadamente dos años. Muchos de mis amigos son ingenieros. Además de mi trabajo, soy poeta y he querido ser escritor toda mi vida. Tengo un gran respeto por los de las humanidades. Los desafíos son fascinantemente diferentes pero de igual intensidad.
Dicho esto, la mayoría de los ingenieros consideran que las humanidades son fáciles, subjetivas o inútiles; algunos piensan que los tres. En general, si no son expresamente negativos, no respetan a las humanidades. Algunos respetan las humanidades: no tener una solución correcta o claramente superior puede aterrorizar a los ingenieros, y la mayoría tiene opiniones moderadas; muchos raramente piensan en las humanidades en absoluto.
La animosidad a menudo viene de las dificultades. Un ingeniero puede haber obtenido bajas calificaciones en inglés o haber luchado para mejorar su escritura. Muchos ingenieros tuvieron mucha basura en la escuela secundaria por tener éxito en matemáticas o ciencias o, peor, disfrutarlos, a menudo de personas que no tenían éxito o no disfrutaban de esos campos. Nuestra respuesta es exactamente la misma que produce tanta gente que odia las matemáticas. (Hay un paralelismo interesante entre las muchas personas que afirman que las matemáticas son inútiles y la expresión común de los ingenieros de que obtener un título en inglés es inútil).
Dado que las escuelas de ingeniería casi siempre están separadas de las escuelas de humanidades en la universidad, al igual que los trabajos en la industria, es fácil que los ingenieros y las personas en las humanidades nunca se conviertan en amigos. Así, los ingenieros se encuentran con muchos ingenieros inteligentes y no hay personas inteligentes en las humanidades. Claramente, esta es una visión errónea de la población, pero los humanos son irracionales y usamos experiencia insuficiente para juzgar situaciones todo el tiempo.
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Si bien la posición de superioridad es degradante, es comprensible y no está del todo mal. (Además, creo que muchas personas en humanidades tienen una opinión igualmente baja de que los ingenieros carecen de creatividad, realizan cálculos robóticos y, en general, son un poco autistas, por no mencionar las muchas personas que tienen puntos de vista despectivos sobre la tecnología). Ellos piensan que es lo más importante. Ingenieros, yo incluido, creo que la ingeniería es la profesión más genial, más interesante y más esencial del mundo. Espero que las personas que estudian y trabajan en humanidades encuentren su trabajo igualmente energizante. Es natural no entender completamente el impulso o interés de otra persona, y los resultados hacen que las personas elijan y disfruten de diferentes roles en la sociedad.