La terapia electroconvulsiva (TEC) se ha utilizado para el trastorno depresivo mayor refractario al tratamiento. Lo que eso significa, en términos coloquiales, es que si usted sufre de depresión clínica, y la psicoterapia combinada con un tratamiento antidepresivo agresivo no ha mejorado su depresión, entonces la TCE está indicada en su caso.
Aproximadamente, hay dos fases en ECT: fase de índice y fase de mantenimiento.
La fase de índice de la TEC significa que se está sometiendo a un tratamiento de TEC agudo y agresivo para su depresión. Eso a menudo involucra 3 veces a la semana de ECT por hasta 4 semanas. Por lo general, el psiquiatra decidirá después de 6 tratamientos (es decir, 2 semanas de 3 veces a la semana) para ver si ha respondido antes de recomendar los 6 tratamientos más finales. Si no obtiene beneficios después de 6 tratamientos, puede ser el momento de interrumpirlo. Si ha mostrado alguna mejoría, entonces debería terminar los últimos 6 tratamientos para finalizar un total de 12 tratamientos y luego reducirlos.
Cuando disminuyes, entonces estás básicamente en la fase de mantenimiento de ECT. Y comienza reduciendo la TEC a dos veces a la semana durante un par de semanas, luego una vez a la semana durante un par de semanas, luego una vez cada 2–3 semanas, etc. En general, disminuye a una frecuencia en la que se prolonga la ECT. conducirá a la depresión regresando. Entonces, digamos, usted ha estado recibiendo tratamiento una vez al mes y en el momento en que lo extienda a un ECT una vez cada seis semanas, y su depresión regrese, entonces volverá una vez al mes como su frecuencia de mantenimiento.
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En general, la mayoría de los psiquiatras dudan en extender la ECT de mantenimiento a más de una vez cada 3 meses. Sin embargo, la TEC se realiza principalmente en los principales centros académicos como UCLA y si los pacientes tienen que viajar desde lejos, pueden optar por recibir el tratamiento solo una vez cada 4 meses o 6 meses debido a la restricción de viaje, durante la fase de mantenimiento. Si esa frecuencia aún mantiene a raya tu depresión, la mayoría de los psiquiatras no discutirían contra eso.
Dicho esto, debido al hecho de que se somete a ECT 3 veces a la semana durante la fase de índice (durante 4 semanas en total), muchas personas desarrollan efectos secundarios como dolor de cabeza, falta de energía, confusión y / o pérdida de memoria. Un par de pacientes lo describirían como “ser atropellado por un camión” después: nada terrible, pero simplemente sentirse cansado y sin energía. Parte de la pérdida de memoria suele estar relacionada con la hora / día de la TEC. Lo que significa que si recibe ECT los lunes, miércoles y viernes, su memoria de los eventos de la tarde del lunes, miércoles y viernes se tornará un tanto confusa. Pero su memoria sobre los eventos del martes, jueves y el fin de semana está relativamente intacta.
Cuando se encuentra en la fase de mantenimiento de la TEC, los efectos secundarios son mucho menores. Las personas generalmente reportan poco o ningún efecto secundario. Sin embargo, de vez en cuando, aunque el procedimiento se realice de la misma manera, pueden despertarse con dolor de cabeza o náuseas después del tratamiento. Es algo impredecible.
Finalmente, lo que hace exactamente ECT es que se somete a anestesia general, junto con la relajación muscular de un anestesiólogo, por lo que la ECT se realiza de forma segura y cuidadosamente controlada. Un anestesiólogo está con usted en todo momento durante el procedimiento. Una vez que lo hayan sometido, el psiquiatra colocará un electrodo sobre el cuero cabelludo e inducirá una convulsión que durará entre 30 y 60 segundos. Y luego, el psiquiatra y el anestesiólogo terminarán la convulsión inmediatamente con medicamentos intravenosos. Luego regresas a la sala de recuperación postoperatoria y te despiertas. Eso es.
Cómo funciona ECT no se entiende bien. En general, creemos que la TEC y la convulsión asociada permiten que el cerebro libere una gran cantidad de neurotransmisores de forma indiscriminada, ya sea serotonina, dopamina, norepinefrina, GABA, etc. Y de alguna manera eso “reinicia” el cerebro y pone la depresión en remisiones. Se argumenta que después de la TEC, los antidepresivos pueden funcionar mejor que antes debido a la analogía de “reinicio”, pero ese argumento puede ser controvertido.
En general, he visto que la TEC cambia la vida de los pacientes para siempre, para mejor. He visto casos en los que la TEC no funcionaría en absoluto para combatir la depresión. He visto personas con muchos problemas de memoria. He visto personas con poco o ningún problema de memoria después de que finaliza la fase de índice de ECT. Depende de cómo reaccione su cuerpo a la TEC. Todos son diferentes.