La vida sería bastante confusa. Ahora hay diferentes significados posibles para su pregunta dependiendo de a qué se refiere como etiquetas.
Si se refiere a etiquetas físicas adjuntas a ropa, alimentos, paquetes, etc., sería un desastre en nuestra sociedad consumista si nos deshacemos de ellos al instante. Imagina comprar en una tienda con todas las etiquetas eliminadas. A menos que sea una tienda con productos muy básicos como frutas y verduras que todos reconocemos, no podríamos diferenciar los productos. Las marcas no existirían y el capitalismo en su forma actual no podría existir.
Una alternativa sería una sociedad comunista en la que todos compartan productos y que haya poca o ninguna necesidad de marcas o logotipos, aparte de los de la nación o el partido gobernante, tal vez. Es posible que los productos aún requieran un etiquetado básico para incluir información como, por ejemplo, las mejores fechas anteriores y otras esenciales, pero el marketing excesivo estaría ausente.
No estoy abogando por este último camino porque la historia ha mostrado lo que típicamente corresponde a las sociedades comunistas; sin embargo, debemos ser conscientes y críticos de la presencia excesiva de comerciales, marcas y sobrecarga sensorial en la sociedad capitalista actual.
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Otro significado de etiqueta sería generalizar los términos utilizados para clasificar personas y cosas. “Comunista”, “vegetariano”, “biracial”, “transgénero” y “neonazi” son todos ejemplos de tales etiquetas aplicadas a las personas. Si bien pueden tener un grado de precisión y verdad (es decir, la persona que él mismo podría identificar como tal), deben usarse con precaución. Asociamos estereotipos con etiquetas y formamos prejuicios sobre la base de la información proporcionada a través de dichas etiquetas. Por lo tanto, es crucial que escojamos nuestras etiquetas cuidadosamente al describir personas o cosas.
Sin embargo, es difícil imaginar cómo deshacerse de tales etiquetas por completo. En el caso extremo de que un gobierno totalitario suprima con éxito y prohíba estrictamente el uso de etiquetas, no tendríamos forma de describirnos con precisión. Nuestras diferencias individuales no tendrían ninguna posibilidad de ser expresadas con precisión.
En un sentido positivo, una etiqueta se puede utilizar como un medio para identificarse con un grupo más grande con ideales y valores compartidos. Podría actuar como un cebo para el cambio social, unir a las personas en lugar de separarlas.
Pero lo que une a las personas a menudo conduce a la animosidad y al conflicto al final, ya que los grupos autoidentificados se convierten en rivales entre sí. Las etiquetas ahora se vuelven peligrosas ya que pueden usarse para identificar a una persona del otro grupo.
Sin embargo, si somos capaces de evitar que esas tensiones se intensifiquen, se puede lograr progreso. La rivalidad entre equipos deportivos con seguidores no violentos eleva el nivel. Las democracias multipartidistas se basan en diferentes puntos de vista que compiten entre sí.
La vida sin etiquetas solo podría existir en un mundo utópico. El mundo real es demasiado desordenado como para permitir el abandono de logotipos como etiquetas físicas y palabras de clasificación.