La amígdala son dos colecciones en forma de almendra de núcleos profundos dentro de los lóbulos temporales de la corteza frontal de tu cerebro. Están involucrados en la memoria, toma de decisiones y reacciones emocionales.
Según la investigación del British Psychological Society Research Digest, las personas que han dañado la amígdala a ambos lados de la cabeza no tienen miedo. Piensa en lo que más te asusta en este momento: arañas, serpientes, hablar en público, alturas, ser atacado, elecciones presidenciales, lo que sea Con una amígdala dañada, lo que te asusta ahora tendría poco efecto emocional en ti.
Un informe clínico en Scientific American sugiere que esta falta de miedo podría afectar ciertos aspectos de su vida diaria. Las personas con daños en la amígdala tienen más probabilidades de correr grandes riesgos, incluso cuando existen pequeñas ganancias potenciales. La aversión a la pérdida que tienen la mayoría de las personas les ayuda a evitar situaciones que representan un gran riesgo, especialmente en relación con las posibles ganancias. Las personas con daño en la amígdala no tienen necesariamente un deterioro en su juicio cuando se trata de tomar decisiones que no involucran emociones y miedo. Los posibles problemas vienen cuando hay un riesgo de pérdida. Sin el temor de disuadirlos, las personas dañadas por la amígdala pueden estar más inclinadas a tomar riesgos poco aconsejables.
A medida que las personas envejecen, su amígdala disminuye en volumen. Existe una tendencia a que las personas mayores teman menos a la pérdida. El Dr. Benedetto De Martino del Instituto de Tecnología de California sugiere que esto puede estar asociado con su amígdala más pequeña.
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A la inversa, las personas con amígdala más grande están más inclinadas a tener miedo y ansiedad. Curiosamente, un estudio encontró que los estudiantes que se describían a sí mismos como conservadores tenían una amígdala más grande, lo que sugiere que el miedo y la ansiedad pueden contribuir al conservadurismo.
No esperaría que con una amígdala más pequeña se volviera psicópata, ya que ese patrón de personalidad también involucra otros rasgos, como carecer de empatía y ser altamente manipulador. Otras áreas del cerebro probablemente contribuyen a los rasgos de personalidad generalizados, como la psicopatía, la personalidad límite, etc.