Ahora estoy realmente confundido. Cuando el escritor francés, Alexis de Tocqueville, visitó los Estados Unidos y escribió su obra seminal, Democracia en América , vio lo suficiente que lo inspiró que usó la maravillosa frase “el fuego de la imaginación” para caracterizar las fortalezas de lo que vio en eso. País relativamente joven (1840).
Los estadounidenses son pragmáticos de la misma manera que nuestros progenitores, los británicos, son pragmáticos. En comparación con las tradiciones idealistas y románticas de los alemanes o austriacos, probablemente parecemos bastante peatones hasta que uno mira los frutos reales de la imaginación estadounidense. Es cierto que no tenemos compositores de la talla de Bach, Beethoven o Brahms, y ciertamente ninguno tan brillante como Mozart. Pero América fue la nación que creó el rascacielos, el paisaje urbano, los inventos que han transformado la imaginación moderna. No hay casi nadie que tenga electricidad que no haya sido impactada por la imaginación que produjo Internet y luego las máquinas que permiten que todos en el mundo participen en ella.
Los estadounidenses soñaban con ir al espacio y fueron los primeros en visitar la luna. Si bien carece de un compositor que podría haber creado una pieza musical como “Claire de Lune”, fue capaz de crear, en menos de una década, la capacidad de los humanos para visitarla. Singularmente
A diferencia de los italianos, que crearon la gran tradición operística, la imaginación estadounidense ha sido evidente en la cultura popular expansiva que creó el jazz moderno, el hip hop, el blues, el gospel, el mundo de Disney e incluso Marvel Comics. La cultura popular estadounidense es el reino de la imaginación y, de hecho, se ha convertido en la cultura dominante de la mayor parte del mundo debido a sus infinitas energías creativas. La muerte de Prince la semana pasada fue un recordatorio de la naturaleza de ese impulso.
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Creo que la pregunta es por qué Estados Unidos no ha creado el tipo de monumentos a la imaginación de la alta cultura que eran tan evidentes en Richard Wagner, Goethe, Voltaire y los impresionistas franceses. No hay duda de que muchos estadounidenses valoran esas cosas, pero imitar la imaginación europea nunca fue parte de la agenda estadounidense. En cambio, ha utilizado la tremenda imaginación de la democracia más grande del mundo para abordar lo real. Cuando el cáncer se cure, es probable que sea liderado por científicos de la misma tradición pragmática angloamericana que ha resuelto prácticamente todas las enfermedades que una vez mataron a millones de esas almas creativas que nos daban idealismo y romanticismo mientras morían de sífilis, tuberculosis, polio. La neumonía, y en última instancia el SIDA.
Por lo tanto, rechazo los supuestos de esta pregunta. Presentan una visión de la imaginación que es demasiado provincial para cubrir ese tema complejo con dignidad.