Mi padrastro solía enseñarme frases racistas cuando era un niño en la década de 1970. Uno de los dichos que recuerdo fue: “Si eres blanco, estás bien, si eres marrón, quédate y si eres negro, quédate atrás”. Esto vino de la canción de 1947 “Black, Brown and White”. por un viejo bluesman llamado Big Bill Broonzy, quien estaba describiendo a Jim Crow. Para mi padrastro, sin embargo, era una advertencia mantenerse alejado de los negros. Realmente no presté atención y me hice amigo de personas de todos los colores, pero desafortunadamente algo de eso se borró. Solía hacer bromas racistas solo para ser gracioso, ya que para él eran divertidas.
Un día en la escuela primaria, queriendo ser divertido ya que era una buena forma de ser popular, repetí una variación de la broma … a mi amigo Black. Me dijo que no era gracioso, y por la expresión de su rostro, pude ver que eso hirió sus sentimientos. Mi amigo blanco pensó que era divertido y se rió, pero me sentí mal por herir los sentimientos de mi otro amigo y me evitó después de eso. No era mi intención hacer nada más que reírme. Aprendí una lección ese día. Piensa antes de hablar y considera si tus palabras causarán daño.
Mi padrastro nació a fines de la década de 1940 y peleó en la guerra de Vietnam cuando estaba en su adolescencia o principios de los veinte. Creció en Los Ángeles a una familia mexicano-estadounidense que se remonta a varias generaciones en California y Arizona, por lo que su conocimiento del español se limitaba a la maldición y la comida. Dijo que su vida era normal hasta que sus padres se divorciaron y su madre se volvió a casar … una y otra vez, y otra vez. Se enojó con el mundo y se convirtió en un matón. A 6 pies y 3 pulgadas, se alzaba sobre la mayoría de sus amigos y compañeros de clase. También era guapo y de piel oscura, por lo que nunca tuvo problemas para conocer a mujeres jóvenes y se convirtió en el tipo de líder al que los cholos admiraban .
En Vietnam se convirtió en un francotirador que disfrutaba tomando fotos de sus asesinatos como si fueran trofeos. Después de regresar a California, consiguió un trabajo decente y trató de iniciar un negocio. Eso fracasó, por lo que se volvió a alistar en Camp Pendleton en San Diego. Ser un marine no pagaba lo suficiente, así que se metió en otro negocio. Vendió marihuana. El Cuerpo de Marines no creía que fuera una buena idea, por lo que pasó el resto de su carrera limitada en la brigada hasta que fue despedido de manera deshonrosa.
- ¿Cómo sería la sociedad si la carne humana fuera aceptada y percibida como alimento?
- ¿Sería efectivo unir nuestra especie por una amenaza común?
- ¿Alguna vez has pensado en usar la psicología para manipular a otros?
- ¿Cuáles son algunos ejemplos de psicología de la mafia?
- ¿Cómo ven los europeos el idioma inglés?
Realmente no discutimos dónde aprendió su racismo, pero parecía que la mayoría de las veces solo trataba de ser gracioso. Nadie iba a discutir con él. No lo hice, porque siempre que lo hice recibí una paliza. A medida que creció, sus amigos incluían a personas de todos los colores y razas, y casi todos ellos estaban involucrados en las drogas o el crimen. Mis padres se divorciaron poco después de que él intentara ahogar a mi madre y le pusiera una pistola en la cabeza, así que no lo vi demasiado después de eso. Finalmente, pasó a cosas más grandes y mejores, y ahora cumple una condena de por vida en una prisión estatal.
Años más tarde, estudié psicología y mientras iba a la escuela trabajaba como consejera con adolescentes en libertad condicional en un centro de rehabilitación. Uno de los adolescentes de allí era mitad mexicano, siempre vestido de negro, escuchaba música antigua de hardcore y black metal, y adoraba a Satanás. Yo era un cristiano con un interés compartido en la música dura, así que intenté acercarme a él. A veces teníamos lo que creía que eran conversaciones productivas, y él me mostró respeto y acudía a mí cada vez que tenía preguntas o inquietudes. Me convertí en su consejero principal e hice algunos progresos, pero la gerencia pensó que me estaba yendo tan bien que me dieron una carga diferente. Mi “amigo” adolescente no lo apreciaba y se entregó a su ira. Se retiró, más hacia el satanismo y el racismo neonazi. Aprendió a odiar a los judíos, a los negros, a los asiáticos … a cualquiera que no fuera blanco o mexicano. Unos meses más tarde, decidí seguir adelante y me pregunté qué sería de él. Unos cuatro años más tarde, me enteré cuando los periódicos informaron que lo enviaron a la cárcel por colocar bombas de tubería.
Entonces, ¿cuál es el verdadero motivo detrás del racismo? Depende del individuo. Algunas personas crecieron con eso y lo respiraron como el aire. Es posible que lo hayan aprendido y se lo hayan enseñado, pero una vez confrontados, terminan rechazándolo y rechazándolo. Otros lo creen porque los hace populares entre un grupo. Luego están los que lo creen porque están enojados y sienten la necesidad de culpar a alguien. Negros y judíos han sido blancos convenientes durante mucho tiempo. Una parte de la familia de mi madre incluía a varios miembros que perdieron la vida en los campos de exterminio de Hitler. También hay racistas científicos, que consideran que un grupo es inferior y el suyo como superior.
Contrariamente a los rumores, no todos los racistas son estúpidos o ignorantes. Algunos son inteligentes y pueden dar lo que creen que son argumentos bien razonados para defender su racismo. Para ellos no es menos científico que los cuásares y los púlsares en astronomía. Pueden llevar conversaciones inteligentes y amistosas mientras mantienen un trabajo bien pagado. Pueden ser abogados o médicos.
Otros racistas tienen razones religiosas para sus creencias de supremacía racial, y esas creencias racistas pueden no reflejar los puntos de vista de la mayoría de sus correligionarios. He conocido personalmente a racistas que eran bautistas, católicos romanos, judíos, musulmanes, agnósticos y ateos. Había y hay religiones racistas también. Hasta 1978, la Iglesia de Jesucristo y los Santos de los Últimos Días (mormones) sostuvieron que los negros no podían convertirse en sacerdotes, y los nativos americanos e isleños del Pacífico fueron maldecidos como lamanitas de piel oscura. La Nación del Islam y los hebreos negros tienen un racismo anti-blanco y que los judíos son realmente demonios blancos descendientes de los jázaros. En el Corán, hay casos en que Alá convirtió a los judíos en monos y cerdos.
Una respuesta suave quita la ira, pero las palabras graves provocan la ira. (Proverbios 15: 1)
Si vamos a enfrentar el racismo y dar un paso adelante para acabarlo, debemos tener cuidado de no subestimar y caricaturizar a quienes lo creen. Muchos verdaderos creyentes aprendieron a vencer y deshacerse de su ignorancia. La burla puede endurecer sus creencias ya que crea más hostilidad y disminuye la confianza. Un hombre, un músico llamado Daryl Davis, decidió hablar con los miembros del KKK para entender por qué creían en el racismo. Sus amigos pensaron que este hombre negro estaba loco, pero cuando dijo: “Cuando dos enemigos están hablando, no están peleando”. Mientras que algunos eran hostiles, otros aceptaron hablar y se hicieron amigos. Incapaces de reconciliar su amistad y respeto con la membresía en el Klan, dejaron atrás a la organización y su racismo.
Daryl Davis
Como resultado de la forma inusual de Davis de luchar contra el racismo, dice que el Klan en Maryland se “desmoronó”. El mago imperial, el principal líder del Klan, que inicialmente se reunió para una entrevista fue uno de los que se hicieron amigos. Ese mago imperial fue uno de los que abandonaron el KKK y abandonaron el racismo. Su éxito debería hacer que algunos de nosotros reconsideremos la lucha contra el odio con más odio. La bondad puede llegar a los corazones endurecidos y cambiar vidas. No todos están de acuerdo con Davis, pero él ha estado luchando contra el racismo persona por persona y ha hecho que la sociedad sea mucho mejor. Pocas personas pueden hacer la misma afirmación.
(Para obtener más información sobre Davis y sus experiencias con aquellos que no comparten sus puntos de vista, vea KKK Doc Sparks Controversy en SXSW: Daryl Davis se enfrenta a activistas de la BLM en la película, durante las preguntas y respuestas).
EDIT: Gracias por todos los upvotes. Espero que mi historia haya hecho una diferencia positiva para alguien.