“Locura” es un término legal. Normalmente no es utilizado por ninguna de las profesiones de salud mental. Sin embargo, en un entorno de salud mental forense, el tribunal utiliza la información recopilada y las opiniones clínicas de los profesionales para determinar si una persona está en su sano juicio o no. Un abogado probablemente podría proporcionar una mejor respuesta, pero ofreceré una respuesta desde una perspectiva clínica. Un abogado probablemente también notaría que la definición cambia de estado a estado.
El término locura surge en el derecho penal. Cuando alguien está acusado de un delito, el tribunal debe tomar algunas decisiones. Personalmente, he dado a los tribunales una opinión que responde a la pregunta de “competencia para proceder”. El tribunal debe saber si el acusado tiene la lucidez y comprensión adecuadas para defenderse o ayudar a su abogado en su propia defensa. Si no es competente, el acusado puede ser colocado en un hospital psiquiátrico para recibir tratamiento hasta el momento en que sea competente. El estándar puede ser tan poco como conocer el papel de los oficiales de la corte (por ejemplo, juez, fiscal, abogado defensor, jurado). En algunos casos, es posible que el acusado deba demostrar que comprende el delito que se imputa y las posibles sanciones. Nuevamente, los cambios estándar se basan en las leyes e interpretaciones de las leyes de cada estado.
Otra pregunta es si el acusado entiende que el delito acusado es incorrecto. Recuerdo que me enteré de un juicio por asesinato contra una mujer que reportó haber matado a sus hijos para evitar que fueran condenados al infierno. En su caso, ella creía que matarlos era lo correcto en base a sus delirios religiosos. Ella creía que estaba obedeciendo una ley superior. El médico le preguntaría a un médico, generalmente un psiquiatra, su opinión sobre si el acusado sabía lo correcto y lo incorrecto en ese caso. Recuerdo que el caso al que hice referencia involucraba a múltiples psiquiatras que emitían opiniones diferentes y contradictorias. Creo que el tribunal inicialmente la encontró sana, pero esa determinación fue revocada por un tribunal superior. Voy solo en memoria.
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