La administración afirma el derecho de llenar las filas del ejército regular por compulsión … ¿Es esto, señor, consistente con el carácter de un gobierno libre? ¿Es esto la libertad civil? ¿Es este el verdadero carácter de nuestra Constitución ? No, señor, de hecho no lo es … ¿Dónde está escrito en la Constitución, en qué artículo o sección está contenido, que puede sacar a los niños de sus padres y a los padres de sus hijos, y obligarlos a luchar en las batallas de cualquier ¿Guerra, en la que la locura o la maldad del gobierno pueden ocuparse de ella? ¿Bajo qué ocultamiento se oculta este poder, que ahora, por primera vez, se presenta, con un aspecto tremendo y funesto, para pisotear y destruir los derechos más preciados de la libertad personal?
–Daniel Webster, discurso a la Cámara de Representantes, 1814
En prácticamente todos los gobiernos del mundo, ya sea de izquierda o de derecha e incluso de Vietnam, la moral no entra en ella. Las personas son súbditos y, por lo tanto, deben deberes a un líder o gobierno soberano. En los Estados Unidos (¿hay otro país que ofrezca constitucionalmente la soberanía popular?), El pueblo es soberano.
Hasta 1861, el ejército de los Estados Unidos consistía principalmente en milicias estatales, una pequeña fuerza naval aparte. James Monroe buscó un draft durante la Guerra de 1812, pero fue frustrado por Daniel Webster. Lincoln impuso un draft durante la Guerra Civil, pero solo el dos por ciento de las tropas de la Unión eran reclutados, tres veces más que a los sustitutos pagados por los reclutados, una opción proporcionada en ese momento.
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En general, los estadounidenses sentían que la conscripción era incompatible con nuestra garantía de libertad, ya que la conciencia no es asunto de nadie más que de él. Sin embargo, una vez que entramos en la Era Progresista, el pensamiento cambió. Los progresistas no aprecian la libertad individual, y desean que el gobierno sea soberano sobre el pueblo. Fue Woodrow Wilson quien, dada la oposición popular a la Gran Guerra (ahora conocida como la Primera Guerra Mundial), trató de imponer un sistema de reclutamiento, la Ley de Servicio Selectivo de 1917, con dientes reales. En una de sus sentencias más notorias, un Tribunal Supremo unánime en el Proyecto de Ley Selectiva de Casos confirmó la conscripción y lo hizo citando el número de países en los que estaba la ley, todos los países en los que la gente es sujeto y no ciudadano soberano.
Aún más atrozmente, aunque los reclutas podían reclamar el estatus de objetor de conciencia, se estableció una Junta de Investigación para erradicar las reclamaciones insinceras. Estos fueron juzgados por el tribunal militar con el resultado de que 17 fueron condenados a muerte, 142 a cadena perpetua y 345 a trabajos penales, un resultado horrible que no pasó sin oposición.
Otro progresista, Franklin Roosevelt, dio el paso de una conscripción en tiempos de paz en previsión de otra Guerra Mundial. Debido a que la guerra fue apoyada popularmente en los EE. UU., Este borrador fue en gran medida incontrovertido. Cuando la Ley de Servicio Selectivo de FDR debía expirar en 1948, el Congreso la renovó, a pesar del hecho de que no hubo reclutados en nuestro ejército en 1947. Se mantuvo con vida en tiempos de paz y durante las Guerras de Corea y Vietnam.
En 1968, con la esperanza de desahogarse del movimiento contra la guerra, cada vez más efectivo, y obtener votos juveniles, Richard Nixon se comprometió a poner fin al Servicio Selectivo. En cambio, cuando estaba previsto que expirara en 1971, consiguió que el Congreso lo extendiera dos años más. Otro progresista, Jimmy Carter, restableció un borrador de requisito de registro por la proclamación presidencial en 1980, pero la ejecución cesó durante la administración Reagan. Ha habido ruidos al revivir el borrador, incluido un borrador de profesionales de la salud promovidos en 2003 por Charlie Rangel y otros progresistas de la Cámara, pero ninguno se ha establecido.
De hecho, está claro que el servicio militar obligatorio no tiene lugar en los Estados Unidos. Disfrutamos de un derecho de la Primera Enmienda a la libertad de conciencia y un Derecho de la Enmienda 13 contra la servidumbre involuntaria. También tenemos un gobierno que no es soberano sobre nosotros y existe para respaldar, no anular, nuestros derechos. El hecho de que el servicio militar sea voluntario representa un importante control para que nuestro gobierno se involucre en guerras impopulares, como lo ha hecho.
Y por eso es divertido que los progresistas, la facción más dispuesta a oponerse a las guerras impopulares, hayan sido los mayores partidarios del servicio forzado en el ejército. Existe alguna evidencia de que esto ha sido una estrategia para aumentar la impopularidad de las guerras impopulares al poner en peligro la vida de los jóvenes. Pero parece más probable que estén actuando en su deseo de desdibujar la idea de ciudadanía soberana o simplemente no entienden esa idea garantizada en nuestra Constitución. Es hora de recordar a los progresistas que no somos sujetos, especialmente sus sujetos.