“Depresión” es un término general, no un diagnóstico. Investigar y clasificar las diversas posibilidades de diagnóstico debe ser el primer paso que emprenda un profesional.
El cerebro puede producir una reacción fisiológica al cáncer, enfermedades hormonales o sustancias químicas dañinas que se presentan como una depresión. Incluso cuando los mecanismos denominados “funcionales” (léase “psicológicos”) son prominentes, otros factores detrás de la imagen pueden requerir una consideración cuidadosa y tal vez la integración en un enfoque de tratamiento. La intervención profesional, si se justifica, debe guiarse por el diagnóstico de trabajo actual y sus alternativas más probables, o al menos por una formulación informada que intente dar cuenta de los hechos aparentemente relevantes, incluidos el estado físico, los episodios y enfermedades anteriores, la familia historia, uso reciente de sustancias, etc. Gran parte de esto es un trabajo de diagnóstico dentro del alcance de la práctica médica.
Un psicólogo clínico que no trabaja en estrecha colaboración con los médicos es poco probable que sea la “mejor” referencia; tampoco sería mejor un psiquiatra que prescribe medicamentos sin una investigación adecuada. Si la persona a quien se le atribuye la depresión se encuentra en peligro inmediato para sí misma o para otros, es más probable que un psiquiatra pueda disponer la protección.
Es demasiado fácil asegurarse de que la “depresión” aparente no es tan “seria” o se explica fácilmente por alguna supuesta experiencia desencadenante, de modo que la persona deprimida puede salirse con la suya “solo con un psicólogo” y no “necesita un psiquiatra” “. El contraste es cualitativo, no cuantitativo. Los psicólogos y los psiquiatras generalmente tienen diferentes habilidades y diferentes poderes … no es solo una cuestión de grado (juego de palabras inevitable aquí). Esperemos que el médico personal de la persona deprimida sea la mejor fuente de una derivación inicial para servicios especializados de salud mental. En cualquier caso, eludir al médico o la práctica médica es probablemente un error y puede resultar en un resultado clínico menos satisfactorio.
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