La esquizofrenia probablemente siempre ha existido, pero no es fácil rastrear su historia completa en detalle. El concepto general de “locura” es general y es antiguo como la humanidad, pero su interpretación ha cambiado a lo largo de la historia. Los trastornos que son típicos de la esquizofrenia se describen en el “Libro de Corazones” (la sección de trastornos mentales del papiro de Ebers, fechada en c. 1550 a. C.)
Fue descrita por primera vez como una enfermedad mental específica por el Dr. Emil Kraepelin en 1887; usó el término “demencia praecox” para describir a individuos con síntomas que ahora asociamos con la esquizofrenia.
Eugen Bleuler, un psiquiatra suizo, acuñó el término “esquizofrenia” (publicado por primera vez en alemán en 1911); también describió por primera vez los síntomas como “positivos” o “negativos”. Decidió darle un nuevo nombre al trastorno, ya que era obvio que la enfermedad no era una “demencia”.
La palabra “esquizofrenia” viene del griego esquizo (split) y phren (mente), en un intento por describir el pensamiento “fragmentado” de las personas afectadas.
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