¿Con qué frecuencia ve a pacientes que han sido referidos por una enfermedad mental pero en realidad es una enfermedad física?

Answer 1

Esta pregunta destaca la importancia del diagnóstico diferencial. Por ejemplo, el hipotiroidismo puede llevar a un estado de ánimo deprimido y, a menudo, se lo confunde (y se lo trata de manera ineficaz) como un trastorno depresivo mayor. La mejor estimación de frecuencia que podría encontrar para este tipo de diagnóstico erróneo físico-mental es alrededor del 9% de los casos de pacientes ambulatorios psiquiátricos. Tenga en cuenta, sin embargo, que este estudio se realizó en 1978.

De la enfermedad física que se presenta como enfermedad psiquiátrica

Un estudio de 658 pacientes ambulatorios psiquiátricos consecutivos que recibieron una cuidadosa evaluación médica y bioquímica, definió una incidencia de trastornos médicos que producen síntomas psiquiátricos en el 9.1% de los casos. Las presentaciones más frecuentes fueron de depresión, confusión, ansiedad y trastornos del habla o de la memoria. Se creía que la presencia de alucinaciones visuales indicaba etiología médica hasta que se demostrara lo contrario. Las enfermedades principales que se presentaron con síntomas psiquiátricos en orden de frecuencia fueron infecciosas, pulmonares, tiroideas, diabéticas, hematopoyéticas, hepáticas y del SNC. Cuarenta y seis por ciento de estos pacientes sufrían enfermedades médicas desconocidas previamente para ellos o para su médico. Se hace una petición para una evaluación médica cuidadosa de los pacientes psiquiátricos.

Answer 2

Esta es una excelente pregunta. Después de 40 años de práctica, me he referido periódicamente, tal vez una vez al mes, tal vez con menos frecuencia, pensando que los síntomas son posiblemente de origen orgánico. Sin embargo, le recomiendo a mis clientes que tengan contacto regular con su PCP (médico de atención primaria) y con el permiso del cliente envíen informes periódicos a sus PCP. He enseñado diagnóstico diferencial con respecto a posibles condiciones médicas a mis estudiantes de maestría.

Encontrar enfermedades orgánicas que se presentan como psicológicas no es común, pero existen muchas enfermedades y trastornos médicos que pueden presentarse de esta manera.

El estudio mencionado por Jeffrey Girard cita una tasa del 9,1%. Desde mi experiencia, creo que sería alto, tal vez 3 veces más alto de lo que he visto. Mencionan síntomas de depresión, ansiedad, habla, memoria, alucinaciones, confusión. Pensaría en los síntomas en esa lista, la confusión es lo más probable que sea de origen orgánico. La aparición repentina de los síntomas es más probable que sea de origen orgánico. Las alucinaciones o la combustión en mujeres ancianas con frecuencia resultan ser una infección del tracto urinario. Jeffrey Girard también menciona el hipotiroidismo (tiroides baja). He visto a varias personas con hipertiroidismo (tiroides alta), que pueden presentarse como confusión o alucinaciones. Vi a una persona con encefalitis hepática (hígado) que presentaba alucinaciones. Los terapeutas de salud mental (psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, etc.) siempre necesitan estar conscientes de la posibilidad de enfermedades médicas, pero en mi experiencia, las enfermedades médicas que se disfrazan de enfermedades psicológicas no son comunes, pero, por otro lado, tampoco son muy raras.

Pero lo contrario también puede ser cierto: las enfermedades médicas a menudo pueden confundirse con trastornos psicológicos. Esto probablemente representa números más altos que lo contrario. A lo largo de los años de los pacientes recibí muchas referencias de médicos para los cuales no pudieron encontrar las causas orgánicas de los síntomas del paciente.

Answer 3

Intrigado por el estudio que vincula alucinaciones / confusión y ITU en mujeres de edad avanzada. Veo que se llevó a cabo en 1978. ¿Hay alguna investigación posterior para apoyar esto? La pregunta es personal: mi madre de 82 años sufre ambas. Siempre he pensado que su confusión era el resultado de su demencia.