“Todos los problemas de la humanidad provienen de la incapacidad del hombre para sentarse en silencio en una habitación solo”.
– Blaise Pascal
La meditación es una práctica increíblemente beneficiosa.
Todos lo sabemos, pero no mucha gente sabe exactamente cómo y por qué.
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En primer lugar, hay algo importante que aclarar …
La meditación es como el ejercicio en el sentido de que no significa una sola cosa.
El ejercicio tiene entrenamiento de fuerza, yoga, baloncesto, correr. La meditación también tiene Vipassana, Samatha, Transcendental, Koans y mucho más.
Hoy me estoy enfocando en la meditación de atención plena que algunos llamarían Vipassana o Samatha.
Estoy hablando de esto, ya que es el más común como práctica secular y es también lo que más se investiga.
La meditación de atención plena implica concentrarse en una mezcla de tu respiración y desapego de tus pensamientos para poder ingresar al “momento presente” como se conoce.
Estrés
La reducción del estrés es el beneficio más comúnmente citado.
El estrés, tanto mental como físico, hace que el cuerpo reaccione al excretar cortisol.
El cortisol es una hormona, producida en la corteza suprarrenal dentro de la glándula suprarrenal.
El exceso de cortisol promueve la depresión, la ansiedad, la fatiga y se correlaciona positivamente con mayores posibilidades de obesidad.
El cortisol alto en realidad aumenta el tejido adiposo de la grasa que se encuentra específicamente en el abdomen y la parte superior de la espalda.
Esto se debe a la relación con la insulina y otras variables en el proceso de deposición de grasa.
Esto se conoce como obesidad hormonal (como se muestra en la siguiente figura).
Una revisión sistemática y un metanálisis analizaron el estrés psicológico y el bienestar basados en programas de meditación.
Específicamente, esto fue para determinar qué tan eficiente es la meditación para mejorar la depresión, el estado de ánimo, la alimentación, el sueño, el dolor y el peso.
Sobre la base de la revisión y el análisis de los ensayos aleatorios, se concluyeron 47 ensayos y más de 3000 programas de meditación participantes para reducir las dimensiones negativas del estrés.
Inmunidad
Recientemente ha habido mucha información sobre la meditación y el bienestar físico, específicamente el sistema inmunológico.
Una revisión sistemática de ensayos controlados aleatorios examinó varias funciones del sistema inmunológico.
Cinco propiedades de inmunidad fueron:
- Proteínas inflamatorias circulantes
- La expresion genica
- Recuento de células inmunes
- Envejecimiento inmune de las células
- Respuesta de anticuerpos
Los hallazgos sugieren posibles efectos de la meditación consciente en marcadores específicos de inflamación, inmunidad mediada por células y envejecimiento biológico.
Sin embargo, se necesitan más trabajos.
Atrofia de la materia gris
Un estudio de la UCLA encontró que la meditación a largo plazo tuvo un efecto notable en la atrofia de la materia gris.
Los participantes que han estado meditando por un promedio de veinte años tenían más volumen de materia gris en su cerebro.
Las personas con la edad todavía pierden la materia gris, pero no tanto como aquellos que no practican la meditación.
Espesor cortical
Además de este hallazgo, un estudio de Harvard en 2011 descubrió que la meditación de atención plena realmente cambia la estructura del cerebro, como ocurre con cada acción y comportamiento en el que participamos.
Una práctica de atención plena de ocho semanas aumentó el grosor del cortisol en:
- El hipocampo (aprendizaje, memoria).
- Áreas de regulación emocional.
- Disminución del tamaño de la amígdala.
Enfoque y razonamiento verbal.
Un estudio reciente nos mostró que la meditación aumenta el razonamiento verbal en el transcurso de unas pocas semanas debido a los efectos de la meditación en el enfoque y la memoria de las personas.
Supongo que esto se atribuye muy probablemente al hipocampo (como dijimos anteriormente, esto aumentó en la materia gris en el estudio de Harvard)
Como anécdota, encuentro que si me tomo un descanso de la meditación y comienzo de nuevo, en tres días me siento más agudo, también es muy notable.
La importancia de la meditación.
“No hacer nada es mejor que estar ocupado haciendo nada”.
– Lao Tzu
Creo que la meditación se vuelve particularmente importante hoy en día ya que los teléfonos nos distraen cada vez más.
Creo que es útil en escuelas para niños, en adultos, en personas mayores y especialmente para aquellos que tienen problemas de alimentación relacionados con el estrés.
Inténtalo, no vas a convertirte en un hippie, solo vivirás una vida más firme y actual.
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Gracias por leer,
Philip Ghezelbash ©
