Solo puedo hablar de mis menos beneficiosas experiencias con la terapia de exposición.
2 de noviembre (sí, mañana es el aniversario de 8 años) Caí alrededor de 120 pies mientras escalaba la roca. Me lastimé gravemente, incluido un cráneo fracturado y un coágulo de sangre en mi cerebro. Tomó cerca de 14 horas, 2 helicópteros y una ambulancia para llevarme al hospital.
Aproximadamente 3 meses después de mi accidente, mi trastorno de estrés postraumático comenzó a aparecer. Primero como ataques de pánico, luego flashbacks en toda regla. Para que conste, cuando digo “flashback”, no me refiero a “visiones” o “imágenes mentales”, me refiero a experiencias sensoriales que me remontan a ese día. Todo lo que veo (con los ojos abiertos, fíjate) es la montaña, pruebo y huelo la sangre, puedo sentir las fracturas en la apertura de mi cráneo, etc … Aquí es cuando decidí que lo mejor era buscar una terapia como estas. Los tiempos eran miserables, y muy frecuentes.
Me reuní con un psiquiatra primero para tomar algún medicamento para ayudar, luego con un psicólogo para trabajar en los flashbacks y la ansiedad con los que estaba tratando. Después de muchas sesiones y mucho progreso hacia la confianza, mi terapeuta pensó que sería una buena idea probar la terapia de exposición. La idea detrás de esto era desensibilizar la respuesta de mi cerebro a los flashbacks para que, cuando vinieran, pudiera salir de ellos y regresar al presente.
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Primero, mi terapeuta me hizo encontrar algo que pudiera sostener y usar como “ancla” al presente. Al tener este ancla, mi cuerpo pudo saber que realmente no estaba de vuelta en la montaña. Entonces ella me hizo comenzar mi respiración profunda; De mi diafragma, no de mis pulmones. Una vez que estaba en un estado relajado, ella me hizo cerrar los ojos y contar los eventos de ese día, comenzando desde que me desperté esa mañana. Obviamente, a medida que me acercaba al momento en que caí, fue cada vez más difícil mantener mi respiración lenta / relajada. Lo siguiente que sé es que destello y ninguna cantidad de “ancla”, “respiración relajada”, o su voz podría traerme de vuelta. Luego tuve mi primer ataque y nunca lo intenté de nuevo, no por falta de confianza ni nada por el estilo, simplemente decidimos que sería mejor NO volver a ubicarme en esa situación.
En un lado positivo, decidí por mi cuenta volver a la montaña para el quinto aniversario. Mi compañero de escalada y el paramédico que permanecieron en una repisa de 36 ″ conmigo durante horas, salvándome la vida, se reunieron para una reunión y fue más beneficioso que mis intentos de terapia de exposición controlada por el consultorio. Esos dos hombres son las cosas más cercanas a los hermanos que tengo sin que realmente estén relacionados por la sangre. Nos mantenemos en estrecho contacto, incluso hasta el día de hoy.
“The Daddy”, parte de “The Amphiteater” de Linville Gorge, Burke County North Carolina. Esta ruta es lo que estaba subiendo cuando me caí. La repisa que sobresalía del lado derecho de la montaña era donde mi paramédico y mi compañero de escalada me mantenían estable durante muchas horas mientras un equipo de equipos de rescate, escaladores, excursionistas y voluntarios trabajaban en la parte superior para preparar una instalación de extracción. Debido a mi ubicación, tuve que ser jalado a mano con cuerdas y una canasta desde el borde hasta la parte superior para que el primer helicóptero no me tirara de la montaña.
El paramédico (izquierda) y yo (derecha) relatamos las cosas que pudieron haber salido mal ese día, pero no lo hicieron. La roca visible en la distancia, pero entre nosotros es la parte superior de la ruta donde se extrajo.
Mi compañero de escalada (izquierda) y un paramédico (derecha vistiendo verde) relatan sus experiencias como las que no estaban lesionadas pero que todavía estaban involucradas en este día traumático.
Mi compañero de escalada (derecha) y yo nos tomamos un momento para una “sesión fotográfica” mientras me sentaba para calmarme. Este fue un día MUY difícil para mí y tener a mis dos hombres del ala conmigo me ayudó a conquistar algunos de mis demonios. Como dije antes, esto fue mucho más terapéutico para mí, pero no podría haberlo hecho sin ellos.