Alrededor de 1980, invité a Terry Eagleton, a quien nunca había conocido, a dar una conferencia en la Literary Society of Leicester University. En el momento en que habría sido miembro de Wadham College, Oxford, fue profesor en Oxford y Manchester y ha tenido numerosos profesores visitantes en otros lugares. Si bien su formación está en la literatura inglesa, actualmente está más concentrado en el campo de la teoría cultural. Su conferencia fue muy estimulante y luego, yo y otros tuvimos el privilegio de conversar con él con una pinta o dos en el bar de estudiantes.
Ya lo había visto desarmar por completo una pregunta / crítica hecha por uno de nuestros profesores en la sección de preguntas después de la conferencia, y me pareció bastante impresionante, pero en un lugar estrecho y en una conversación directa fue incluso más formidable. No era que él me intimidara personalmente, era un compañero muy agradable y sociable, simplemente que naturalmente nos limitábamos a discutir el contenido de su conferencia y, a partir de eso, ciertos aspectos de mi propio tema, la filosofía y yo. ¡Nunca me sentí más intelectualmente fuera de combate! He tenido la oportunidad de conocer a muchas personas muy inteligentes a lo largo de los años, pero nadie más ha logrado exponer los límites de mi propio intelecto de manera tan exhaustiva.
¡Y ni siquiera estaba intentando!
Curiosamente, ahora me encuentro en desacuerdo con él con respecto a su posición sobre el llamado “Nuevo Ateísmo”, en particular su crítica de “El Delirio de Dios” de Richard Dawkins. Si bien estoy de acuerdo en que el libro tiene sus limitaciones, algunas de las cuales son evidentes en otras publicaciones de Dawkins, lo que indica ciertas fallas en la beca del autor, me parece que el método de crítica de Eagleton aplica criterios apropiados para una tesis académica, algo que el “Dios Delirio “no es y nunca fue la intención de ser, simplemente destructivo y no del todo esclarecedor. Habiendo dicho eso, y teniendo en cuenta mi experiencia al conocer a Eagleton hace tantos años, si quisiera debatir seriamente conmigo sobre el tema, me temo que el coraje de mis convicciones podría abandonarme.
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