Este impulso es causado por las llamadas neuronas espejo, ubicadas directamente contra las células cerebrales de la corteza motora sensorial (SMC). El SMC, a su vez, enlaza nuestra entrada sensorial con la salida de comportamiento. La necesidad de limpiar nuestra garganta no es lo único que causan estas neuronas espejo; También están involucrados en las siguientes respuestas:
- Hacen que el bostezo sea “contagioso”; cuando vemos a alguien bostezando, sentimos la necesidad de bostezarnos.
- De la misma manera, hacen que la risa sea ‘contagiosa’.
- Hacen que nos inmutemos cuando vemos a alguien haciendo una terrible caída.
En general, parecen facilitar la capacidad de los humanos para conectarse mental y emocionalmente con los demás. Se podría decir que, en cierto sentido, hacen que los humanos sean humanos porque nos dan impresiones de “lo que se siente para X”. En el autismo, por ejemplo, se sabe que este sistema cognitivo está comprometido, y es por eso que las personas con autismo a menudo parecen estar desconectadas de las ideas y sentimientos de los demás; Una capacidad cognitiva conocida bajo el nombre de Teoría de la Mente.
Como parece, los humanos están programados para cuidar a los demás y sentir la necesidad de conectarse con los demás.
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