La depresión es una enfermedad real que afecta al cerebro. Cualquier persona que sufra de depresión le dirá que no es imaginario o “todo está en su cabeza”. La depresión es más que simplemente sentirse “abatida”. Es una enfermedad grave causada por cambios en la química cerebral. La investigación nos dice que otros factores contribuyen a la aparición de la depresión, como la genética, los cambios en los niveles hormonales, ciertas afecciones médicas, el estrés, el dolor o las circunstancias difíciles de la vida. Cualquiera de estos factores solo o en combinación puede precipitar cambios en la química cerebral que conducen a muchos síntomas de la depresión.
La depresión es una condición grave. También es, desafortunadamente, una común. La Organización Mundial de la Salud caracteriza a la depresión como uno de los trastornos más incapacitantes del mundo, que afecta a aproximadamente una de cada cinco mujeres y uno de cada diez hombres en algún momento de su vida. Se estima que el 21% de las mujeres y el 12% de los hombres en los Estados Unidos experimentarán un episodio de depresión en algún momento de su vida.
La depresión no discrimina. Hombres y mujeres de todas las edades, niveles educativos y antecedentes sociales y económicos sufren de depresión. No hay un área de la vida que no sufra cuando la depresión está presente. Matrimonio, crianza de los hijos, amistades, carreras, finanzas: todos los aspectos de la vida diaria se ven comprometidos por esta enfermedad. Una vez que ocurre un episodio de depresión, también es muy probable que se repita. Y el impacto de la depresión puede ser aún más grave cuando se produce en combinación con otras enfermedades médicas como la diabetes, el accidente cerebrovascular o la enfermedad cardiovascular, o con trastornos relacionados, como la ansiedad o el abuso de sustancias.
Los problemas causados por la depresión se agravan por el hecho de que la mayoría de las personas que padecen la enfermedad nunca son diagnosticadas, y mucho menos tratadas. La buena noticia es que cuando la depresión se identifica y trata rápidamente, sus síntomas son manejables y existen muchas estrategias efectivas para vivir con la enfermedad. La depresión y el trastorno bipolar se tratan más eficazmente en sus etapas iniciales cuando los síntomas son menos graves.
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¿QUÉ CAUSA LA DEPRESIÓN?
Aunque los científicos están de acuerdo en que la depresión es un trastorno cerebral, el debate continúa sobre las causas exactas. Muchos factores pueden contribuir a la aparición de la depresión, incluidas las características genéticas, los cambios en los niveles hormonales, ciertas enfermedades médicas, el estrés, el dolor o el abuso de sustancias. Cualquiera de estos factores solo o en combinación puede provocar cambios específicos en la química cerebral que conducen a los muchos síntomas de depresión, trastorno bipolar y afecciones relacionadas.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA DEPRESIÓN?
La depresión comúnmente afecta sus pensamientos, sus emociones, sus comportamientos y su salud física en general. Estos son algunos de los síntomas más comunes que apuntan a la presencia de depresión:
Sentimientos:
- Tristeza
- Desesperación
- Culpa
- Mal humor
- Arrebatos enojados
- Pérdida de interés en amigos, familia y actividades favoritas, incluido el sexo.
Pensamientos
- Problemas para concentrarse
- Problemas para tomar decisiones
- Problemas para recordar
- Pensamientos de hacerte daño
- Delirios y / o alucinaciones también pueden ocurrir en casos de depresión severa
Comportamientos
- Retirarse de las personas
- Abuso de sustancias
- Falta de trabajo, escuela u otros compromisos.
- Intenta hacerte daño
Problemas físicos:
- Cansancio o falta de energía.
- Dolores y molestias inexplicables.
- Cambios en el apetito
- Pérdida de peso
- Aumento de peso
- Cambios en el sueño – dormir muy poco o demasiado
- Problemas sexuales
Por supuesto, todos nosotros podemos esperar experimentar uno o más de estos síntomas en alguna ocasión. La aparición de cualquiera de estos síntomas por sí sola no constituye depresión. Cuando los profesionales de la salud sospechan de la depresión, comúnmente buscan grupos de estos síntomas que ocurren regularmente durante dos semanas o más, y que afectan los aspectos funcionales de la vida de la persona.
¿PODRÍA USTED SUFRIR DE LA DEPRESIÓN?
Junto con un proveedor de atención médica, puede averiguar si lo que está experimentando es la depresión o el trastorno bipolar, y trazar un curso para sentirse y funcionar mejor. Este sitio web proporciona consejos y herramientas para iniciar esa conversación con su médico de atención primaria o enfermera practicante, o con un profesional de salud de la comunidad. Consulte Hablar con su proveedor de atención médica.
Antes de contratar a su médico o proveedor de atención médica, le puede resultar útil saber más acerca de cómo se diagnostica la depresión y el trastorno bipolar. Los expertos comúnmente emplean una serie de preguntas llamadas herramientas de detección para identificar la depresión. Para ver las mismas preguntas, haga clic en ¿Está deprimido? Una vez que haya completado el cuestionario, puede compartir sus respuestas con un profesional para determinar el mejor curso de acción.
¿CÓMO SE TRATA LA DEPRESIÓN?
Existen varias estrategias para tratar la depresión. Dependiendo de las características y síntomas de cada individuo, los profesionales de la salud pueden emplear uno o más tipos de psicoterapia que se basan en una secuencia de sesiones de tratamiento interpersonal con un profesional capacitado. Además, los médicos pueden sugerir que un paciente pruebe uno de varios medicamentos diferentes. Los cambios en el estilo de vida, incluidas las mejoras en los hábitos de sueño y alimentación, la actividad física y la reducción del estrés también han demostrado ser muy útiles para controlar los síntomas. Para obtener más información sobre las muchas opciones disponibles para tratar la depresión, escríbanos a [email protected] o visite www.thousandthoughts.org