La esquizofrenia es un trastorno mental que generalmente aparece en la adolescencia tardía o en la adultez temprana. Caracterizada por delirios, alucinaciones y otras dificultades cognitivas, la esquizofrenia a menudo puede ser una lucha de por vida.
Las personas con esquizofrenia pueden escuchar voces que no existen. Algunos pueden estar convencidos de que otros están leyendo sus mentes, controlando cómo piensan o conspirando contra ellos.
Esto puede angustiar a los pacientes de manera severa y persistente, haciéndolos retirados y, a veces, frenéticos.
A otros les puede resultar difícil entender de qué habla una persona con esquizofrenia. En algunos casos, el individuo puede pasar horas completamente quietas, sin hablar.
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En otras ocasiones, él o ella pueden parecer bien hasta que comienzan a explicar lo que realmente piensan.
Los efectos de la esquizofrenia van mucho más allá del paciente: las familias, los amigos y la sociedad también se ven afectados.
¿Qué causa este trastorno?
Nadie ha podido señalar una sola causa. Los expertos creen que varios factores están generalmente involucrados en contribuir al inicio de la esquizofrenia.
La evidencia sugiere que los factores genéticos y ambientales actúan juntos para provocar la esquizofrenia. La condición tiene un elemento heredado, pero también está significativamente influenciada por los desencadenantes ambientales.
A continuación se muestra una lista de los factores que se cree que contribuyen al inicio de la esquizofrenia:
Genes
Si no hay antecedentes de esquizofrenia en una familia, las posibilidades de desarrollarla son menos del 1 por ciento. Sin embargo, ese riesgo aumenta a 10 por ciento si un padre fue diagnosticado.
Desequilibrio químico en el cerebro.
Los expertos creen que un desequilibrio de la dopamina, un neurotransmisor, está involucrado en el inicio de la esquizofrenia. Otros neurotransmisores, como la serotonina, también pueden estar involucrados.
Relaciones familiares
Aunque no hay pruebas que demuestren o incluso indiquen que las relaciones familiares puedan causar esquizofrenia, algunos pacientes con la enfermedad creen que la tensión familiar provoca recaídas.
Ambiente
Aunque no hay pruebas definitivas, muchos sospechan que el trauma prenatal o perinatal y las infecciones virales pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad.
Las experiencias estresantes suelen preceder a la aparición de la esquizofrenia. Antes de que los síntomas agudos sean evidentes, las personas con esquizofrenia habitualmente se vuelven de mal humor, ansiosas y desenfocadas. Esto puede desencadenar problemas de relación, divorcio y desempleo.
A menudo se atribuye a estos factores la aparición de la enfermedad, cuando en realidad fue al revés: la enfermedad causó la crisis. Por lo tanto, es extremadamente difícil saber si la esquizofrenia causó ciertas tensiones u ocurrió como resultado de ellas.
Algunas drogas
Se sabe que el cannabis y el LSD causan recaídas de esquizofrenia. Para las personas con una predisposición a una enfermedad psicótica como la esquizofrenia, el consumo de cannabis puede desencadenar el primer episodio.
Algunos investigadores creen que ciertos medicamentos recetados, como los esteroides y los estimulantes, pueden causar psicosis.
Diagnóstico de esquizofrenia
Antes de diagnosticar la esquizofrenia, primero se deben descartar otras afecciones.
Un diagnóstico de esquizofrenia se alcanza observando las acciones del paciente. Si el médico sospecha una posible esquizofrenia, deberá conocer el historial médico y psiquiátrico del paciente.
Se ordenarán ciertas pruebas para descartar otras enfermedades y afecciones que pueden desencadenar síntomas similares a la esquizofrenia. Ejemplos de algunas de las pruebas pueden incluir:
- Análisis de sangre
- Estudios de imágenes: para descartar tumores y problemas en la estructura del cerebro.
- Evaluación psicológica: un especialista evaluará el estado mental del paciente preguntando sobre pensamientos, estados de ánimo, alucinaciones, rasgos suicidas, tendencias violentas o potencial de violencia, además de observar su comportamiento y apariencia.
Esquizofrenia – criterios diagnósticos
Los pacientes deben cumplir con los criterios descritos en el DSM (Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales). Este es un manual de la Asociación Americana de Psiquiatría que utilizan los profesionales de la salud para diagnosticar enfermedades y afecciones mentales.
El profesional de la salud debe excluir otros posibles trastornos de salud mental, como el trastorno bipolar o el trastorno esquizo afectivo.
También es importante establecer que los signos y síntomas no han sido causados, por ejemplo, por un medicamento recetado o por abuso de sustancias.
Además, el paciente debe:
1) Tener al menos dos de los siguientes síntomas típicos de esquizofrenia:
- Ilusiones
- Comportamiento desorganizado o catatónico.
- Discurso desorganizado
- Alucinaciones
- Síntomas negativos que están presentes durante gran parte del tiempo durante las últimas 4 semanas
2) Experimentar un deterioro considerable en la capacidad de asistir a la escuela, llevar a cabo sus tareas de trabajo o realizar tareas cotidianas
3) Tiene síntomas que persisten por 6 meses o más
Tratamientos para la esquizofrenia.
Los psiquiatras dicen que el tratamiento más efectivo para los pacientes con esquizofrenia suele ser una combinación de medicamentos, asesoramiento psicológico y recursos de autoayuda. Los fármacos antipsicosis han transformado el tratamiento de la esquizofrenia. Gracias a ellos, la mayoría de los pacientes pueden vivir en la comunidad, en lugar de quedarse en el hospital.
El tratamiento primario de la esquizofrenia es la medicación. Lamentablemente, el cumplimiento (siguiendo el régimen de medicación) es un problema importante. Las personas con esquizofrenia a menudo abandonan sus medicamentos durante largos períodos de su vida, con enormes costos personales para ellos y, a menudo, para quienes los rodean.
Asegurar que el paciente continúe con la medicación es la clave para un tratamiento exitoso.
El paciente debe continuar tomando medicamentos incluso cuando los síntomas hayan desaparecido, de lo contrario, volverán.
La mayoría de los pacientes abandonan sus medicamentos durante el primer año de tratamiento. Para abordar esto, el tratamiento exitoso de la esquizofrenia debe consistir en un régimen de terapia de apoyo psicosocial y de drogas durante toda la vida.
El medicamento puede ayudar a controlar las alucinaciones y los delirios del paciente, pero no puede ayudarlos a aprender a comunicarse con los demás, a conseguir un trabajo ya prosperar en la sociedad.
Aunque uno puede sugerir fácilmente que todo lo que una persona con esquizofrenia tiene que hacer es “cumplir con el tratamiento” y vivirán una vida feliz y productiva. Desafortunadamente, la percepción deficiente es uno de los síntomas de la esquizofrenia.
La persona con esquizofrenia a menudo no tiene una idea de su condición y, como resultado, no cree que esté enferma. Esto a menudo contribuye al incumplimiento de la medicación.
La primera vez que una persona experimenta síntomas de esquizofrenia, puede ser muy desagradable. Pueden tardar mucho tiempo en recuperarse, y esa recuperación puede ser una experiencia solitaria. Es crucial que una persona que padezca esquizofrenia reciba el apoyo total de sus familiares, amigos y servicios comunitarios cuando aparezca por primera vez.
Fuente: Noticias Médicas Hoy