Con una cantidad ilimitada de dinero, compraría todo lo que pudiera de todo lo que pudiera imaginar. Pero cuanto más inundara el mercado con dólares, menos valioso se volvería el dinero. Como perdió valor, necesitaría usar cada vez más dinero para comprar las cosas que quería. Esto sería solo un pequeño inconveniente para mí, ya que tendría cantidades ilimitadas. Pero todos los demás repentinamente encontrarían inútiles sus ahorros. En un breve lapso de tiempo, habría disturbios, asesinatos, destrucción de propiedades y todo tipo de especulaciones salvajes sobre por qué sucedió esto.
El gobierno dejaría de pagar sus préstamos, extendiendo el caos más a través del mundo. Las economías en todas partes se estrellarían violentamente, y serían seguidas por horrores de pesadilla, el pensamiento que preocuparía a las generaciones futuras durante los próximos siglos.
En este momento, sería consciente de que algo estaba mal. Mi dinero se habría devaluado tanto que ni siquiera yo podría comprar nada. El dinero estaría soplando por las calles, ignorado por todos. Me daría cuenta de que no tenía forma de conseguir comida. Mi situación se volvería rápidamente grave. Pronto sería solo otra cara en la mafia, arrasando y destruyendo, y nadie sabría que solo yo era la causa de tanto dolor y muerte.
Los líderes carismáticos surgirían en todas partes, provenientes de orígenes desconocidos y trabajos sin importancia. Hablarían con fuego, y la gente acudiría a ellos en todas partes. Asumirían ciudades y granjas, y comenzarían a producir alimentos y ropa nuevamente. Los médicos serían encontrados y puestos de nuevo en el trabajo. Se enviaría a los ingenieros para que las plantas de energía vuelvan a funcionar. Las líneas de comida correrían día y noche. Nadie recibiría pago alguno por trabajo. Ellos harían su trabajo porque tenían que hacerlo, porque la gente necesitaba comida, medicamentos y ropa.
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Se reunirían vastas reservas de armas y se entrenaría a ejércitos para su uso. Los nuevos países más pequeños del mundo serían definidos por estas milicias, mirándose con recelo a través de fronteras imaginarias.
Los líderes más brillantes comenzarían a unir a su gente con los ejércitos vecinos, ya sea por la razón o la fuerza, hasta que muchos grupos que habían comenzado como pequeñas milicias llenaran regiones mucho más grandes. Pronto los líderes se encontrarían sujetos al asesinato de tenientes codiciosos, hasta que la inercia en lugar del carisma mantuviera a estas nuevas sociedades juntas. Los dictadores militares gobernarían sobre todo. Proporcionarían a sus sujetos las necesidades de la vida, pero ellos y sus subordinados en los niveles superiores vivirían en un lujoso confort, manteniendo a sus sujetos vivos solo para servirlos y satisfacer sus apetitos lascivos.
Las escaramuzas y las pequeñas guerras surgirían a lo largo de la mayoría de las fronteras, y rara vez se convertirían en un conflicto de pleno derecho. Pero en general habría paz. Gradualmente, el conocimiento técnico de los días anteriores se reuniría, y una vez más, las ruedas de la invención comenzarán a girar, aunque más lentamente. Los motores de producción en masa permanecerían rotos durante mucho tiempo. Sin la industria de la energía, el ambiente planetario se curaría gradualmente sin que nadie lo notara. Los ecosistemas del mundo volverían a relajarse, y las poblaciones de plantas y animales comenzaban a florecer donde antes habían estado bajo una terrible presión. Los océanos volverían a reventar de vida.
La idea de una economía en sí misma sería completamente redefinida ahora. En ausencia de dinero, con las necesidades del gobierno, junto con la educación y los medios de innovación, la “economía” consistiría en los movimientos de trabajadores, la disponibilidad de materias primas y la maquinaria para procesarlas. Aquellos que una vez fueron economistas se maravillarían de esto y comenzarían a formular sus teorías para explicar cómo funcionaba, y qué definía una economía más fuerte en relación con una más débil.
Gradualmente, algunos países emergerán como baluartes económicos, participarán en un comercio ventajoso, brindarán ayuda a otros cuando sea necesario y llevarán a otros países a seguir su ejemplo. Lo más cercano al dinero del viejo estilo serían los nuevos acuerdos comerciales firmados por los líderes mundiales. Pero estos no podrían intercambiarse, y la renegociación llevaría mucho tiempo. Se dejaría a los ciudadanos intercambiar entre ellos por las chucherías y los efectos personales que quisieran compartir entre ellos. Pero los motores de la economía permanecerían en manos del estado, y ningún ciudadano individual podría obtener ninguna forma de riqueza.
La gente avanzaría en la vida de acuerdo con su participación en el gobierno, su participación en la exploración científica y su capacidad para crear arte. Muchas personas serían simples consumidores, participando en tareas diarias o semanales para el gobierno y yendo a ver los espectáculos presentados por otros, pero no de otra manera perseguirían intereses propios más allá de lo sexual o lo pasivo. Aun así, estas personas serían toleradas, en parte por sus tareas semanales, y en parte porque los artistas, exploradores y líderes tendían a emerger de forma aleatoria e impredecible de ese grupo a un ritmo sorprendentemente alto. Aún así, la depresión y el suicidio entre los consumidores serían más altos que en cualquier otro grupo.
De esta manera, pasarían cientos de años, y constituirían una segunda “edad oscura” en la historia humana. Sería un momento de muy poco cambio, aunque vería ciertos desarrollos como reactores de fusión utilizables, máquinas altamente inteligentes, un ascensor espacial y colonias que orbitan otros planetas. Estas cosas tomarían más tiempo, pero ocurrirían. Aún así, la vida no cambiaría mucho para la mayoría de las personas y la innovación tecnológica carecería del crecimiento exponencial que había experimentado antes.
Pero después de cientos de años, la clase dominante se habría convertido en un grupo benevolente, completamente aislado de aquellos a quienes gobernaba. Atendidos por máquinas, ya no necesitarían explotar a la población; y disfrutaría el desafío de mantener una sociedad ‘adecuada’. La paz reinaría, en la Tierra como en sus colonias exteriores. Los ciudadanos serían bien atendidos y tendrían la libertad de viajar y perseguir sus propios intereses, si no la libertad de criticar públicamente a sus líderes. Pero muy pocos pasarían por alto esa limitación del habla, ya que serían libres de escribir y publicar sobre cualquier otro tema que eligieran. Algunas personas vivirían con mayor comodidad que otras, pero la disparidad no sería grave. Solo la clase dominante podría experimentar el lujoso estilo de vida de los años anteriores, cada uno de sus deseos satisfechos, cada uno de sus sueños cumplidos de inmediato. Pero como vivían en un aislamiento relativo, agrupándose solo entre sí, a los ciudadanos no les importaría ni se quejarían.
Pasarían cientos de años más, y luego miles. Para entonces, vastas flotas de naves espaciales del tamaño de una ciudad formarían una nube alrededor del Sol. Cada vivienda tiene su propia pequeña civilización, por fin comenzaríamos a ver un retorno a formas de gobierno más antiguas, ya que las poblaciones de cada barco querrían probar sus propios experimentos sociales. Algunos incluso intentarían la democracia representativa. Pero solo en los planetas mismos prosperarían las verdaderas economías; y las nubes de barcos dependerían completamente de ellos para que los recursos continúen sus experimentos en aislamiento. Y así reinaría la paz también. El tiempo seguiría pasando. Algunos en los mundos serían felices y otros tristes. Y todo porque una vez una sola persona, su nombre ahora olvidado hace mucho tiempo, recibió una riqueza ilimitada absoluta.