¿Los astronautas se vuelven locos?

Answer 1

Tal vez no sea una locura, pero Buzz Aldrin tuvo muchos problemas en la Tierra después del Apollo 11.

De una reseña del libro de Thomas J. Burns of Aldrin, Magnificent Desolation: The Long Journey Home from the Moon

Aldrin era un alcohólico, muy probablemente antes del Apollo XI y ciertamente después, pero el cuerpo de astronautas de la época era una fraternidad de bebida fuerte en la cual el exceso de ese tipo era apenas visible. Además, sus esfuerzos sobresalientes de investigación y desarrollo relacionados con la destreza extravehicular en su vuelo Gemini XII con Lovell en 1966 lo hicieron respetado, si no amado, dentro de la NASA, y sus problemas personales nunca parecieron haber cruzado el radar del Apollo XI, excepto en la medida en que el interior de la NASA El círculo prestó considerable atención a sus relaciones de trabajo; El imperturbable Armstrong demostró ser el mejor ajuste para el Aldrin con un rendimiento excesivo, seguro de sí mismo y algo arrogante. Sin embargo, el desafío de la vida post-Apolo preocupó a Aldrin y en medio del frenesí de los medios de comunicación de todo el mundo después del vuelo lunar, el famoso “primer hombre en la luna” con la imagen de Neil Armstrong, que llevaba la imagen de Neil Armstrong solo, se dio a conocer, reabriendo una larga Herida supurante y provocando nuevas excusas para la auto indulgencia.

Pero más allá del alcohol y los sentimientos heridos, Aldrin simplemente no sabía qué hacer consigo mismo. Envidiaba la satisfacción de Armstrong con la ingeniería pura y su retiro gradual a la vida académica. Se volvió vagamente consciente de que sus problemas podían ser de naturaleza emocional, incluso planteando el tema de la psicología de los astronautas oblicuamente a una conferencia de médicos aeroespaciales. La mayoría de los lectores reconocerán sus síntomas como estado de ánimo deprimido; la dificultad era entonces la incredulidad entre sus amigos y cuidadores, incluido el propio Aldrin, de que un célebre caminante de la luna pudiera estar tan afligido. Entre la depresión y el alcoholismo, se embarcó en una serie de decisiones impulsivas, indulgentes e imprudentes, que incluyen divorciarse de su esposa y servir como una especie de propietario ausente en la Base de la Fuerza Aérea de Edwards, donde dirigió la escuela de pilotos de prueba. Percibiendo un deterioro, en 1973, cuatro años después del Apolo XI, Aldrin decidió escribir su libro completo sobre su depresión y dificultades conyugales, aunque sin mencionar su forma de beber.

La bebida de Aldrin continuó sin cesar durante la siguiente media docena de años. Su autoinforme de los años de consumo de alcohol en este trabajo es tristemente similar al de millones de alcohólicos, excepto que como miembro de la tripulación del Apollo XI, su problema era de conocimiento público. Un período de sobriedad llevó a una película hecha para la televisión, después de la cual el astronauta volvió a beber. En un momento dado, apenas cinco años después del Apollo XI, se vio reducido a vender autos, y fracasó en eso.

Muchos astronautas se vieron afectados profunda y profundamente por sus excursiones a la luna en el Apolo, no solo Aldrin. La búsqueda quijotesca posterior al vuelo de Jim Irwin para el Arca de Noé es una de las más conocidas de una serie de notables transformaciones. Para Aldrin, la depresión y el abuso de sustancias, que finalmente fueron controlados en octubre de 1978, fueron en algunos aspectos la punta del iceberg de sus inquietas dificultades. Para un hombre de gran inteligencia y brillantez tecnológica, Aldrin también era muy imaginativo y tenía un gen de empresario o dos en su ADN. Quizás de todos los astronautas, se dio cuenta del impensable logro técnico del Programa Apolo y lamentó su eventual desaparición, menos por sus propias oportunidades futuras que por lo que podríamos llamar las oportunidades humanitarias / científicas de la especie humana.

Aldrin se revela a sí mismo como una especie de “gran imagen”. Él revela esto acerca de sí mismo casi sin darse cuenta, a partir de su narrativa de los proyectos, visiones e ideas que ha expuesto sobre cualquier persona que escuche, hasta el presente. Diseñó, por ejemplo, un concepto que llamó “el ciclador”, un medio de usar vehículos espaciales en órbita permanente como “lanzadores” entre la Tierra y la Luna, y finalmente Marte. Pero el ciclista marciano ilustra mejor la frustración de Aldrin: Tom Paine, de la NASA, le dijo en 1984 que los contribuyentes no financiarían tales empresas, y como el mismo Aldrin admite con tristeza, comenzó a ganarse la reputación de un tipo con “ideas descabelladas”. [180]

Gradualmente, Aldrin bajó a la tierra, hablando en sentido figurado, hasta la década de 1980, endeudado en gran parte por la energía y el afecto de su segunda esposa, y la mejora gradual en el tratamiento de su depresión crónica. Aunque siempre fue un entusiasta de los ojos muy abiertos, parecía estar en paz con una persona recreada como portavoz general para la exploración del espacio. Se mantuvo a la vista del público, apareciendo en múltiples programas de televisión y entrevistas, incluyendo “Los Simpson”. Su estilo de vida le pareció a algunos como un auto-engrandecimiento, pero en mi opinión, su comportamiento hablaba más de “no se me olvide ni a mí ni a mi profesión”. Al final del día, es más probable que el lector concluya que Aldrin, considerando sus demonios internos, verrugas y un lugar singularmente desconcertante en los libros de historia, no es un vaquero espacial desafiante, sino un hombre complejo que luchó en negro. Mundos blancos y blancos.