Los humanos son animales sociales, de una manera que otros animales sociales no lo son. Y tenemos cerebros complejos que se racionalizan de maneras que no sospechamos. Anhelamos el liderazgo, al tiempo que mantenemos una gran tendencia a derribar a los líderes.
Pocos de nosotros nos sentimos cómodos con situaciones que están fuera de control. Nos gusta saber que hay una fuerte presencia en la rueda social que puede hacer que nos sintamos seguros. Cuanto más peligro creemos que vemos, más nos atrae un líder fuerte, incluso si él (y generalmente es él) tiene algunos rasgos desagradables. Hitler, Mussolini, Stalin, Mao, la lista de líderes fuertes que prometieron seguridad es larga. Todos fueron populares al menos inicialmente. Todos ascendieron en tiempos de crisis. Y todos los cultos de personalidad inmediatamente forjados.
Como liberal, estoy constantemente sorprendido por la fuerza con que muchos conservadores creen que la nación no solo se está desviando del camino, sino que se estrelló contra la barandilla y se hundió en el profundo barranco. Ese es uno de los grandes secretos del éxito actual de Trump, jugar con ese miedo y prometer “hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”. Esto, como la mayoría de la atracción populista, pasa rápidamente por una sobria aprobación al fervor evangélico. Cualquier visitante de una iglesia carismática en pleno apogeo o de un partido de fútbol europeo puede dar fe de cómo ese fervor se construye sobre sí mismo, empujando a los menos fervientes a grandes alturas de emoción. Es en parte por qué Trump se basa en mítines para sus apariencias; Él sabe instintivamente cómo funcionan los avivamientos.
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