Sí, aunque hay un debate considerable sobre el momento de los efectos. Desafortunadamente, la inteligencia fluida tiende a disminuir con el tiempo, comenzando entre los 20 y los 30 años. Los puntajes promedio de CI sin procesar disminuyen con la edad, aunque el CI medio en las edades mayores se mantiene en 100 porque las pruebas de CI se normalizan para cada edad. La inteligencia cristalizada, sin embargo, es estable en el tiempo.
Sin embargo, hay desacuerdo sobre cuándo comienza el declive. Robert Epstein cita algunas disminuciones que comienzan a mediados de la adolescencia [1]. Timothy Salthouse dice que las disminuciones comienzan en los años 20, como se muestra en la siguiente figura [2]. [3] dice que los descensos solo comienzan en los años 30. Existen algunas medidas, como la memoria de trabajo, que aún pueden mejorar en los 20 años [4]. Es completamente posible que algunos componentes de la cognición comiencen a declinar incluso antes de que otros componentes de la cognición alcancen su punto máximo. Después de todo, es mucho más difícil para las personas aprender un nuevo idioma después de la pubertad, pero eso es mucho antes de la edad en que la inteligencia fluida de las personas finalmente se vuelve más difícil.
Sin embargo, parece haber un consenso general de que todo es cuesta abajo desde los años 30.
¿Qué pasa con los cambios fisiológicos? La poda dendrítica en el cerebro todavía ocurre durante los 20 años [5]. Pero con el tiempo, el cerebro humano se encoge con el tiempo [6]. Después de la mediana edad, el transcriptoma del cerebro también comienza a cambiar hacia un estado más antiguo. [7].
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Sin embargo, tenga en cuenta que existe una cantidad significativa de variabilidad en la velocidad a la que disminuye la cognición (en gran parte debido a los efectos del estilo de vida). Algunas personas mayores tienen cerebros que todavía son tan agudos como aquellos que son varias décadas más jóvenes (Secretos de los cerebros ‘SuperAger’: los ancianos mayores tienen cerebros que lucen y actúan décadas más jóvenes que su edad). Pero eso no significa que fueran tan afilados como lo eran cuando tenían 20 años.
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[1] http://drrobertepstein.com/pdf/E…
En la década de 1940, los investigadores de inteligencia pioneros JC Raven y David Wechsler, confiando en tipos de pruebas de inteligencia radicalmente diferentes, mostraron que los puntajes brutos en las pruebas de inteligencia alcanzan su punto máximo entre las edades de 13 y 15 años y disminuyen a lo largo de la vida. Aunque la experiencia verbal y algunas formas de juicio pueden seguir siendo fuertes a lo largo de la vida, las extraordinarias habilidades cognitivas de los adolescentes, y especialmente su capacidad para aprender cosas nuevas rápidamente, está fuera de toda duda. Y mientras que el tamaño del cerebro no es necesariamente un buen indicio de la capacidad de procesamiento, es notable que los datos de escaneo recientes recopilados por Eric Courchesne y sus colegas en la Universidad de California en San Diego muestran que el volumen cerebral alcanza su punto máximo aproximadamente a los 14 años. Tenemos 70 años, nuestro cerebro se ha reducido al tamaño que tenía cuando teníamos unos tres años.
[2] http://www.psych.umn.edu/courses…
[3] “Desafiando la noción de un inicio temprano del deterioro cognitivo”
http://www.sciencedirect.com/sci…
El problema de considerar conceptualmente la cognición como una entidad unitaria al afirmar el deterioro cognitivo temprano se hace evidente en los datos que presenta Salthouse (2009). Los datos representados en la Figura 2 no revelan una imagen unitaria coherente. Para la visualización espacial, el declive parece comenzar temprano, como lo indica Salthouse, pero se debe reconocer que el declive parece estar limitado a los 20 a 35 años de edad. Lo mismo es válido para el razonamiento, al menos para dos de las tres medidas de razonamiento. Para la memoria, primero debe observarse que la disminución es sorprendentemente modesta para las tres medidas. En todo caso, parece ser una disminución entre los 25 y los 35 años de edad, mientras que para otras edades, la disminución es relativamente escasa. Para la velocidad, el descenso es temprano y lineal en las edades posteriores, pero no es tan temprano como Salthouse quiere que sea. Comienza a los 30 años en lugar de los 20.
[4] Sin embargo, la memoria de trabajo puede aumentar hasta los 30 años (y no disminuye tan rápidamente). Ver http://precedings.nature.com/doc…
Otro patrón clave es que hubo un pico en la capacidad de memoria de trabajo en personas de 30 años. La investigación anterior solo examinó el crecimiento de la memoria de trabajo hasta 25 años y había indicado que las habilidades de trabajo alcanzaban la capacidad máxima en la adolescencia. El presente estudio reveló que la memoria de trabajo continúa desarrollándose incluso en nuestros años veinte, alcanzando el máximo rendimiento en nuestros años treinta.
Estos patrones distintivos en la trayectoria y la disminución de las habilidades de la memoria de trabajo sugieren que si bien la memoria de trabajo y la inteligencia fluida pueden compartir sustratos neurales, tienen perfiles cognitivos disociables a lo largo de la vida. Comparado con el coeficiente intelectual, el crecimiento de la memoria de trabajo ocurre más rápidamente y el declive más lentamente, con un funcionamiento en aquellos en sus sesenta similares a aquellos en sus veinte.
[5] La poda dendrítica llega hasta los 20 años (http://www.pnas.org/content/108/…)
Confirmamos que la densidad de la columna dendrítica en la infancia supera los valores de los adultos en dos a tres veces y comienza a disminuir durante la pubertad. Sin embargo, también obtuvimos evidencia de que la sobreproducción y la remodelación del desarrollo, incluida la eliminación sustancial de las espinas sinápticas, continúa más allá de la adolescencia y durante la tercera década de la vida antes de estabilizarse en el nivel adulto. Una fase tan extraordinariamente larga de la reorganización del desarrollo de los circuitos neuronales corticales tiene implicaciones para comprender el efecto del impacto ambiental en el desarrollo de las capacidades cognitivas y emocionales humanas, así como la aparición tardía de trastornos neuropsiquiátricos específicos de las personas.
[6] http://dx.doi.org/10.1073/pnas.1…. Sorprendentemente, el cerebro de los chimpancés se libra de estos efectos (http://news.sciencemag.org/scien…)
El equipo utilizó escáneres de IRM para medir el tamaño de varias regiones del cerebro tanto en humanos como en chimpancés. Las diferencias fueron sorprendentes: si bien los chimpancés no mostraron una contracción significativa relacionada con la edad en ninguna de las regiones medidas, todas las regiones del cerebro humano mostraron efectos dramáticos de edad , el equipo informa en línea esta semana en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Algunas regiones se contrajeron hasta un 25% a los 80 años de edad.
Además, el patrón era algo diferente para la materia gris humana, que contiene los cuerpos de las células nerviosas y sus núcleos, junto con células auxiliares como la microglia, y la materia blanca humana, que consiste en los axones neurales largos y que hace las conexiones entre diferentes cerebros. regiones.
Por ejemplo, la materia gris del lóbulo frontal humano se contrajo un promedio de alrededor del 14% entre los 30 y 80 años, y la materia gris del hipocampo alrededor del 13% durante el mismo período. Pero el encogimiento de la materia blanca fue aún más grave: la materia blanca del lóbulo frontal se redujo en aproximadamente un 24%, similar a la disminución del volumen de materia blanca en la mayoría de las otras regiones cerebrales medidas.Además, a diferencia de la materia gris, que mostró una contracción más gradual con el tiempo, la disminución de la materia blanca fue más precipitada entre las edades de 70 y 80 años. Por lo tanto, aunque la disminución promedio en el lóbulo frontal fue del 24% a los 80 años, fue Sólo alrededor del 6% a los 70 años .
Entonces, ¿por qué los chimpancés logran atravesar la totalidad de sus vidas normales sin una disminución significativa del cerebro, mientras que el cerebro humano parece marchitarse con la edad?
[7] Regulación génica y daño al ADN en el envejecimiento del cerebro humano.
Revisión anual de patología: mecanismos de enfermedad
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¿Es posible cambiar las cosas o frenar el declive? Tal vez. Vea la respuesta de Alex K. Chen a ¿Cuáles son algunas formas de prevenir la caries mental a medida que envejece?
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Referencias adicionales:
- http://www.dana.org/printerfrien…
- http://lesswrong.com/lw/4gi/age_…
- http://human.ageing-map.org/sear…
- Principales problemas en el envejecimiento cognitivo (Oxford Psychology Series): Timothy Salthouse: 9780195372151: Amazon.com: Libros