¿Cuáles son algunos tipos de casos en los que la defensa por demencia no es aplicable?

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Todos los delitos tienen dos elementos: un acto ( actus reus) y una intención criminal ( mens rea ). Cuando una persona afirma que no es culpable de un crimen en virtud de la locura, en esencia está diciendo “cualquier acto que cometí, debido a mi locura, carecí de la capacidad mental para formar una intención criminal”. Para cualquier delito grave en los Estados Unidos (por ejemplo, violación, asesinato, robo), la defensa por demencia será aplicable. Si tiene éxito es otra cosa completamente; Los jurados rechazan la abrumadora mayoría de las defensas de la locura.

Sin embargo, existe un pequeño subconjunto de delitos conocidos como delitos de “responsabilidad estricta”. Para estas ofensas, el acto es todo lo que importa, y no hay un requisito de mens rea . Puedo recibir una multa de estacionamiento, por ejemplo, incluso si honestamente creía que estaba estacionando legalmente y no tenía intención de violar la ley. En los Estados Unidos, los delitos de responsabilidad estricta generalmente se limitan a infracciones menores, aunque hay algunas excepciones. Por ejemplo, en algunos estados, el DUI / DWI, la violación estatutaria y la violación de las órdenes judiciales son delitos de responsabilidad estricta.

La aplicabilidad de una defensa por demencia en tales casos es discutible; varios tribunales han sostenido que, dado que los delitos de responsabilidad estricta no tienen un requisito de estado mental, el estado mental de un acusado en el momento del hecho en cuestión es irrelevante, y rechazó la defensa sobre esa base. Sin embargo, otros han sostenido que una defensa por demencia es más amplia que solo mens rea , y de hecho se dirige a la pregunta de si un acusado era capaz de adaptar sus acciones a la ley en cuestión, y sobre esa base, permitió que el acusado para ofrecer la defensa de la locura por DWI y otros delitos. Por lo tanto, la capacidad de uno para ofrecer una defensa por demencia dependerá de la jurisdicción de uno.