La mayoría de las personas creen que la autolesión se limita a los adolescentes que tienen problemas para lidiar con la escuela, grupos de compañeros o problemas en el hogar debido al abuso o el alcoholismo en la familia. La verdad es que el daño a uno mismo ocurre en todos los grupos de edad y antecedentes económicos. Las razones son tan complejas como el número de personas que participan en él. Algunas de las razones psicológicas incluyen:
- La baja autoestima y una mala imagen corporal están en la lista de los jóvenes, así como el acoso escolar, el embarazo no deseado, las preocupaciones sobre cuestiones de género y sexualidad, y las presiones escolares o el abuso físico, sexual o emocional en el hogar. El abuso del alcohol y las drogas puede ser un factor.
- Divorcio, ruptura familiar y conflictos entre parejas en una relación, preocupaciones sobre el dinero, sentimientos de rechazo o pérdida de amor, incluida la violencia doméstica. Los ancianos tienen el mayor riesgo de autolesión y suicidio.
- Enfermedades graves en uno mismo o en seres queridos, contratiempos profesionales, pérdida de un ser querido por causas naturales o suicidio, problemas de dinero, aislamiento y soledad son causas de autolesión.
- Los factores psicológicos para la autolesión se explican por lo siguiente:
A nivel inconsciente, el acto de cortar puede ayudar a revivir la tremenda presión emocional que se acumula y actúa como una válvula de seguridad. El acto de cortar quita a través del flujo sanguíneo los malos sentimientos. El dolor sugiere vida cuando los sentimientos se adormecen y el individuo se siente muerto por dentro. Aquellos que se sienten avergonzados por el abuso sexual y aquellos que se sienten culpables por su pasado pueden castigarse a sí mismos y aliviar los sentimientos abrumadores de infelicidad que los acosan y plagan.
La autolesión es un reconocimiento de que se necesita ayuda cuando es demasiado difícil compartir sentimientos con alguien más. Puede ser una forma de establecer un sentido de control sobre todo lo que está fuera de control en su vida.
Una expresión extrema de autolesión es un comportamiento suicida que puede carecer de toda intención porque la víctima no está segura de si quiere vivir o morir. Una sobredosis de medicamentos, por ejemplo, es una forma de dejarlo a la suerte para decidir el resultado de la vida o la muerte.
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La autolesión es una indicación seria de que el individuo necesita intervención profesional y, cuando se descubre, se deben tomar medidas inmediatas.