En muchos casos (la mayoría de los casos en mi área), los abogados defensores y los fiscales se comprometen a negociar con el fiscal: “Si su cliente se declara culpable del crimen A, solo pediremos cinco años de prisión y dejaremos los delitos B y C.” Si bien esto no siempre sucede, es bastante común. No creo que la oficina de nuestro fiscal tenga la obligación de notificar a las víctimas o de obtener su permiso antes de llegar a un acuerdo. A lo largo de mi carrera, he sido víctima de varias baterías, y generalmente recibo una carta después del hecho de que el cargo fue desestimado como resultado de un acuerdo con el fiscal.
¿Por qué los fiscales hacen esto? Es economía y política.
Economía: es muy caro llevar un caso a juicio. Se debe pagar a la oficina del fiscal por su tiempo, se debe traer a los testigos (a los oficiales de policía generalmente se les paga horas extras para el tribunal), hay gastos por mantener y presentar pruebas, etc. Incluso un caso de tráfico de quince minutos puede costarle al Estado Un par de cientos de dólares para procesar. Piense cuánto cuesta procesar un caso grande con testigos expertos, múltiples oficiales que tienen que presentar testimonios, etc.
Política: la política es simple: los fiscales principales (“Fiscal de Distrito” o “Fiscal del Estado”) generalmente son elegidos. Cuando llega el momento de la reelección, quiere poder decir que tiene un alto índice de condena. Esa proporción se determina comparando cuántos casos se cobran en comparación con cuántas condenas se ganan. Es fácil crear una alta tasa de condena si combina varios delitos en un solo caso, luego presenta un acuerdo con el fiscal al acusado.
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Incluso cuando una persona condenada es sentenciada a prisión, no es tan simple como parece. Aunque un juez puede condenar a alguien a cinco años de prisión, el funcionamiento interno del sistema generalmente significa que el condenado realmente pasa mucho menos tiempo tras las rejas. Por ejemplo, los prisioneros suelen obtener crédito por el “tiempo cumplido” (el tiempo en la cárcel entre el arresto y la condena). Los presos obtienen crédito por asistir a sesiones de asesoramiento mientras están en prisión, por no tener problemas o por tomar clases a través de un programa de educación, etc.
Esto tiene que suceder para proporcionar incentivos a los presos, o de lo contrario no tendrían ninguna razón para mostrar un buen comportamiento o recibir asesoramiento mientras están tras las rejas.
El resultado final, sin embargo, es difícil de aceptar a veces. No es raro ver algo como esto en una historia de un periódico sobre una persona arrestada por un delito:
“Smith fue declarado culpable en 2008 de agresión agravada a un niño y condenado a diez años de prisión. Fue arrestado y acusado de robo y agresión agravada a una persona mayor a principios de 2013”.
¿¡¿¡¿Qué?!?!? Si fue sentenciado a diez años de prisión en 2008, ¿por qué salió de la cárcel en 2013?!?!?!?
Ahora hay leyes de “verdad en la sentencia” que restringen este tipo de tiempo de sentencia reducido para algunos delitos violentos, pero las personas todavía salen de la cárcel antes de lo que lo harían si cumplieran su condena completa.
Entonces, para finalmente responder a la pregunta específica, los legisladores no son los responsables de la sentencia, excepto para legislar el rango de penas de prisión disponibles para delitos (como uno a cinco años para este tipo de delito y tres a siete). años para ese tipo de delito).