India se está dividiendo lentamente en dos países: el viejo sur y el joven norte.
En las intersecciones de tráfico, los conductores de Delhi desconectan a los trompos de pelo castaño y mocos que golpean y rasguñan insistentemente las ventanas de sus autos. A veces, a los niños se les unen padres igualmente harapientos, en su mayoría de veintitantos años, que tratan de vender basura barata hecha en China, desde flores de plástico hasta cubiertas para teléfonos celulares y volantes. La característica definitoria de la indigencia en el norte de la India parece ser la juventud. Estas son las personas que deberían, pero es poco probable que, alimenten el gran dividendo demográfico de la India: la productividad y la energía que idealmente deberían provenir de un país donde más de la mitad de las personas son menores de 25 años. Se ha escrito mucho acerca de ese dividendo y de cómo India podría estar a punto de dejar que caduque, ya que no educa y mantiene sanos al millón de jóvenes que ingresan al mercado laboral cada mes.
En el sur de Bengaluru, la escena en las señales de tráfico varía sustancialmente, aunque es igualmente deprimente. Casi todos los indigentes son ancianos. Los más valientes, con vacilación, tocan las ventanas con las manos forradas y callosas. Sobre todo, están a cierta distancia, en silencio, con las palmas abiertas. Pasar de las señales y la angustia generalizada de las personas mayores es evidente. Está la anciana encogida que se sienta afuera de mi tienda de comestibles sin decir nada, moviéndose solo cuando un comprador ofrece limosnas, casi todos los demás son mujeres ancianas, fuera de la iglesia, la mezquita, la panadería. Para aquellos que me dicen que todo esto es parte de una estafa, mi respuesta es: incluso si eso fuera cierto, cuán desesperadas deben estar estas personas para someterse a tal humillación a esta edad.
Envejecer India
Pero más allá de la notable capacidad de los indios para apartar la vista de la indigencia o no verla, ya sea entre los jóvenes o los ancianos, se encuentra la historia de una demografía cambiante que podría borrar la promesa de la India como una nación joven y enérgica, la de mayor crecimiento del mundo. economía. Más pronto de lo que nos damos cuenta, la India está empezando a envejecer, las personas mayores que encuentro son un recordatorio inquietante de lo poco preparado que está el país para la vejez.
“La industrialización, la urbanización y la migración de la población han traído el concepto de familia nuclear, como resultado de lo cual una parte de la familia, principalmente los ancianos, se enfrentan a los problemas del apoyo financiero y físico”, escribe TCA Anant, jefe de estadísticas del gobierno. , en el prólogo de un informe de la Oficina Central de Estadísticas 2016 sobre el envejecimiento de la India. Según el informe, en los 10 años hasta 2011, la población de indios de 60 años o más creció en 27 millones, un aumento del 35% con respecto a 2001, y el mayor aumento en una década.
La proporción y el tamaño de la población anciana está aumentando constantemente. En la actualidad hay 104 millones de indios ancianos. Juntos, constituirían el 14 ° país más grande del mundo; El 71% vive en áreas rurales donde el apoyo médico y psicológico es mínimo. Para 2050, el número de sexagenarios aumentará a 300 millones, un salto triple, predice un informe de CRISIL Research, una agencia de investigación.
División norte-sur
El futuro, entonces, parece mostrar menos niños y más ancianos, pero analizar los datos y los detalles se complican.
Después de años de atención médica razonablemente buena, aumento de las tasas de alfabetización y supervivencia infantil, 10 estados, incluidos los cuatro grandes del sur de la India, forman prácticamente un país distinto de los gigantes del corazón de Hindi. La tasa de fertilidad de la India es ahora de 2.6, el número de niños nacidos de cada mujer, pero la tasa en los estados del sur ha caído por debajo de dos. Eso está por debajo del nivel de reemplazo de 2.1, el nivel en el cual la población ni aumenta ni disminuye. Karnataka, Kerala, Tamil Nadu y Andhra Pradesh (incluyendo Telangana) tienen tasas de fertilidad que coinciden con el Reino Unido, Suecia, los Países Bajos y Noruega, de 1.7 a 1.9 hijos por mujer. Las tasas de fertilidad en otros seis estados (Punjab, Himachal Pradesh, Maharashtra, Bengala Occidental, Jammu y Cachemira y Delhi) también han caído por debajo de los niveles de reemplazo.
En contraste, las mujeres en los estados del cinturón de vacas de Rajasthan, Uttar Pradesh, Bihar y Madhya Pradesh están saliendo con tres hijos o más; Chattisgarh y Jharkhand están justo debajo de tres. Estas tasas de fertilidad están en línea con países como Haití, Lesotho y Guatemala. En 2011, 505 millones de personas vivían en estos seis estados, cuya población aumentará y llevará a India a China en seis años y la mantendrá joven a una edad promedio de 29 años para 2020, cuando China tendrá 39 años, los EE. UU., 40.
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Desolación
No está claro cuándo la población de la India dejará de crecer. Podría ser tan tarde como en 2050 (para cuando el indio promedio alcanzará los 37 años), más temprano si el aumento de la alfabetización y la emancipación femenina frena el tamaño de la familia, una perspectiva sombría en el norte patriarcal.
La caída de la fertilidad y menos hijos implica que tres estados del sur (Kerala, Goa y Tamil Nadu) contienen la mayor proporción de ancianos en la India, ha escrito mi colega Saumya Tewari. A medida que el tamaño de la familia se reduce y los fragmentos de apoyo de la comunidad, los lazos familiares que ofrecen apoyo a los enfermos y ancianos se están debilitando. Esos ancianos en las calles de Bengaluru relativamente próspero, creo, ofrecen evidencia anecdótica de este fenómeno.
La escasez de mano de obra también es evidente en grandes franjas de la economía del sur. La migración interna tiende a compensar y explica por qué, a pesar de las tasas de natalidad por debajo del nivel de reemplazo, las poblaciones continúan aumentando en el sur, Maharashtra y Bengala Occidental. Los puestos vacantes están ocupados por migrantes del norte y el noreste, que tienen la menor proporción de personas mayores en la India. Este relleno de espacios vacantes es evidente en forma de migrantes de Bihar y Uttar Pradesh a Mumbai y Calcuta. Una migración más tranquila se reveló hace tres años en Bengaluru cuando miles de habitantes del noreste salieron de la ciudad en pánico después de los rumores generalizados de ataques contra ellos.
La protuberancia juvenil del norte y noreste y el envejecimiento del sur (y algunos otros estados) tienen dos implicaciones en los próximos años. Primero, los indios que trabajan tendrán más dependientes que cuidar, niños pequeños y ancianos. En segundo lugar, la protuberancia juvenil de la India solo puede retrasar su envejecimiento.
Poca preparacion
El índice de dependencia de la vejez, la proporción de personas mayores de 65 años que no trabajan por cada 100 personas de 15 a 64 años, ha aumentado en cuatro puntos porcentuales durante medio siglo hasta 2011. Eso puede no parecer mucho, pero dados los números de la India , esto significa que es probable que cada familia haya tenido más personas mayores para apoyar, una carga que se elevará. Entre 2000 y 2050, el índice de dependencia de la vejez de la India pasará del 13% al 33%, según el informe de la Oficina Central de Estadísticas.
Esta es una noticia especialmente mala para las mujeres, que sobreviven mejor y envejecen en mayor número que los hombres, sin ser más independientes ni financieramente seguras que antes. Estos desarrollos también podrían explicar por qué parece haber más mujeres indigentes que hombres. India tuvo 53 millones de mujeres por encima de 60 en 2011, en comparación con 51 millones de hombres, una situación que se ha revertido desde 1991, cuando había más hombres ancianos que mujeres.
A medida que India envejece, el gasto en seguridad social, que el gobierno ahora está tratando de recortar, aumentará. Menos trabajadores significa menos contribuyentes y menos dinero disponible para gastar en cosas que harán crecer la economía, aunque los servicios médicos claramente serán un área de alto crecimiento. Los recursos se reducirán, los gastos aumentarán y el gobierno, advierte a la Oficina Central de Estadísticas, debe estar preparado para “un doble golpe”. Dice: “Se deben agregar nuevas prioridades a los escasos recursos para programas sociales para personas mayores, mientras se tiene que lidiar con los problemas de las poblaciones más jóvenes”.
Actualmente, nadie aparece preparado para el envejecimiento de la India, ni familias, ni empresas, ni el gobierno. Las historias de terror abundan en los medios de comunicación de personas mayores que resultaron asesinadas mientras vivían solas, engañadas de sus ahorros de la vida por estafadores y sus propios hijos.
En el sector privado, no más del 8% de los jubilados tienen pensiones, mientras que nueve de cada 10 no tienen seguro médico o ingresos asegurados, dijo el informe CRISIL.
La atención financiada por el gobierno para los ancianos es limitada. De acuerdo con un análisis realizado por la investigadora Nishtha Bharti para IndiaSpend, durante cuatro años hasta 2016, el gobierno central proporcionó no más de millones de rupias para construir y mantener hogares de ancianos, guarderías y unidades móviles de medicare para ancianos indigentes. Pero cinco estados, expertos en trabajar a través de la burocracia de Delhi pero con no más del 32% de la población de sexagenarios de la India, arrinconaron el 71% de ese dinero.
Por ejemplo, con una tasa de fertilidad de 3,4 hijos por mujer, el estado más poblado de la India, Uttar Pradesh, está en el corazón del bulto juvenil de la India, pero también tiene más personas por encima de 60 que cualquier otro estado: 15 millones o el 14.9% de su población. Sin embargo, UP obtuvo el 3.2% de los fondos centrales para las personas mayores, descubrió Bharti.
Al igual que en las calles, el cuidado de la vejez en la India parece reducirse a la casualidad, la agallas y la supervivencia de los más aptos.