En primer lugar, pensemos en lo que implica ser racista . El racismo es discriminatorio basado únicamente en la “raza”. En los seres humanos, la raza se define ampliamente como “cada una de las divisiones principales de la humanidad, con características físicas distintas” y en biología como “una población dentro de una especie que es distinta de alguna manera, especialmente una subespecie”.
Una buena aclaración de las diferencias se puede encontrar aquí:
Más pequeño que la especie: subespecies, razas y razas
Por lo tanto, es increíblemente difícil definir razas en cualquier especie, incluso en humanos, ya que las diferencias genéticas entre razas son menores que la variación genética dentro de las razas.
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Sin embargo, algunos biólogos, entre ellos el controvertido J. Philippe Rushton, creen que el llamado “nepotismo étnico” y la “selección de familiares” desempeñan un papel importante en el comportamiento social de los animales.
En el video, Rushton describe cómo es más probable que las abejas guardias dejen que aquellos que son genéticamente similares a ellos entren en la colmena; cómo es más probable que las ardillas adviertan a otras ardillas de las águilas que se aproximan si las ardillas circundantes son de su familia extendida; y cómo los chimpancés expanden su territorio atacando y matando a los vecinos de las tribus adyacentes. Luego pasa a vincular esto con los humanos y su comportamiento cuando se mudan a un nuevo país.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que Rushton ha sido criticado por ser un “racista científico”, asistir a conferencias controvertidas y vincular el coeficiente intelectual y la raza.
Desde Wikipedia, Robert Sussman describió por qué se negó a permitir que se publicaran anuncios para el libro Race, Evolution and Behavior de Rushton:
Este es un intento insidioso de legitimar la propaganda racista de Rushton y equivale a publicar anuncios sobre la supremacía blanca y el partido neonazi. Si tiene alguna pregunta sobre la validez de la “ciencia” de la basura de Rushton, debe leer cualquiera de sus artículos y las numerosas refutaciones de científicos avergonzados.
Pero yo divago. De vuelta al racismo en los animales.
También se podría relacionar este tema con el de apareamiento alternativo, donde los individuos prefieren emparejarse con aquellos con una composición genética similar, genotipo, y aquellos con características similares como resultado de estos genes, fenotipo. Esto podría verse potencialmente como un “racismo” implícito, pero se extiende más allá del color de la piel y la etnicidad para incluir un tipo de cuerpo similar, incluso la extensión del brazo.
Un ejemplo de tal comportamiento se puede ver en este estudio: las preferencias de cortejo masculino demuestran discriminación contra los morfos de color alopáricos en un pez cíclido.
Para simplificar, se observó a los machos “rojos” para ver a qué hembras cortejaban. Tenían cuatro ‘opciones’:
- Hembras rojas
- Hembras de “Kirschfleck”, que son “de color similar” pero “genéticamente distintas”
- Hembras de “mancha amarilla”, que están “relacionadas genéticamente” pero “de diferente color”
- Tropheus polli, que eran “genéticamente y fenotípicamente distintos”
Los resultados: las hembras rojas obtuvieron la mayor cantidad de golpes, seguidos por Kirschfleck y la mancha amarilla que obtuvieron un número similar de golpes. Tropheus polli no recibió ningún golpe en absoluto.
Esto muestra que hay una clara preferencia en estos peces por aquellos que parecían iguales y tenían genes similares. Sin embargo, notablemente, Kirschfleck y los peces con manchas amarillas obtuvieron resultados similares, uno de ellos es del mismo color y el otro está relacionado genéticamente. Los autores describieron las razones de estos resultados como:
Dada la exitosa introgresión experimental y natural entre los morfos de color y la alopatía generalizada de las variantes relacionadas, consideramos improbable que las preferencias de ambos sexos fueran impulsadas por la selección directa durante los períodos de contacto secundario o, a su vez, condujeron la diferenciación del patrón de color en la alopatía. Más bien, sugerimos que el aislamiento sexual evolucionó como un subproducto de la divergencia alopátrica.
En otras palabras, y en una gran simplificación, esto ocurrió debido al aislamiento entre las poblaciones en lugar del sesgo arraigado en el pez macho.
En general, no llamaría “racismo” a ninguno de estos ejemplos. Simplemente es demasiado difícil definir razas en cualquier especie y hay distinciones claras entre el racismo en los humanos y los comportamientos de estos animales. Sin embargo, existen pruebas claras que demuestran que la discriminación se produce entre animales de la misma especie, y es más probable que se discrimine contra aquellos que no están relacionados y son ajenos. Sin embargo, describiría estos comportamientos animalistas como más estrechamente alineados con el nepotismo, o tal vez el “tribalismo” en lugar del racismo o la discriminación basada en la etnicidad.