“La liebre con ojos de ámbar”, de Edmund de Waal, resultó ser uno de los libros más profundos que he leído. De hecho, debe hacerse en una miniserie.
Escogí este libro a regañadientes como la elección de nuestro club de libros, y me sorprendió descubrir que el libro abordaba muchas preguntas profundas en las que había estado pensando durante varios años. Al esperar un libro sobre cerámica y figuritas, encontré una saga familiar multigeneracional que estaba tan bien escrita que sentí que vivía la vida al lado de los participantes. Caminé por las calles de París en la década de 1870; Viví en Viena desde la década de 1880 hasta la Segunda Guerra Mundial. Regresé a la posguerra de Japón (donde realmente vivía como un niño pequeño) y lo vi de nuevo desde el punto de vista de un adulto. La historia de quién fue el propietario de la colección de figurillas a lo largo del tiempo se utiliza como un dispositivo de un escritor para investigar y seguir las vidas de las personas en esta saga. Pero también aprendemos un poco sobre netsuke (las figuras) de un artista experto, el autor.
Este libro es esencialmente una historia europea moderna, contada desde el punto de vista de una dinastía judía fabulosamente rica, durante cuatro generaciones, que se originó en Odessa y se extendió en una red a través de París y Viena. Es un punto de vista que añade mucho a mi comprensión de la historia europea, y visto desde un punto de vista personal, más que desde un punto de vista político. Desde la primera página fue un libro difícil de dejar.
Había tanto en este libro, demasiado para escribir en una revisión, así que enumeraré a continuación algunos de los temas que fueron de significado personal para mí:
– Formas interesantes para que los abuelos pasen un tiempo significativo con sus nietos.
– Detalles interesantes de la cultura japonesa que nunca había encontrado.
–Cómo funcionaron las dinastías familiares, y cómo y por qué tener más hijos solía considerarse un “activo”
–De dónde proceden las raíces del sentimiento antijudío en Europa
–Como el prejuicio racial en América es muy similar al prejuicio judío en Europa (el autor no dice esto; es mi interpretación)
– Nos reunimos personalmente con muchos personajes históricos famosos, como los famosos artistas y escritores impresionistas de París, o incluso el joven Adolfo Hitler de Viena.
–¿Cuántas familias del pasado educaron a sus hijos en casa? lo que se esperaba de su educación; Cómo su educación contribuyó a su éxito como individuos, como familia y como dinastía.
–¿Cómo se manejó su educación en el negocio familiar?
–La vida de los judíos seculares.
–Cómo ocurrieron los progroms cuando los judíos no se integraron; cómo sucedieron IGUALMENTE donde los judíos se integraron
La cultura parisina y los chismes de los 1870.
–Coleccionar arte de todo tipo, y cómo se hizo popular coleccionar también arte japonés.
–Efectos en Japón de Commodore Perry obligando al país a “abrirse”
– ¿Cómo “trabajar” fue visto como “vergonzoso” en la sociedad de moda entre las clases altas en París de esa época?
– Ideas maravillosas sobre cómo cualquier persona puede mejorar su estilo de vida personal para obtener más felicidad (ejemplos: colgar cuadros en las paredes de sus amigos; reuniones regulares con amigos para discutir ideas intelectuales; actividades que uno puede hacer con amigos para agregar felicidad a la vida) .
–Cómo los judíos ricos de París y Viena proporcionaron la capital para construir gran parte de la ciudad; Fueron una fuente de capital para los grandes proyectos de los emperadores y los reyes.
–Los judíos trabajaron muy, muy duro por su éxito; sin embargo, cuando tuvieron éxito, en lugar de apreciar su productividad y sus contribuciones a la sociedad, la sociedad se volvió contra ellos, y fueron culpados por celos por su éxito, su nuevo poder y su bien merecido poder. Fueron vistos esencialmente como “recién llegados arrogantes”, “no quedarse en su lugar”. Me recordó a los blancos en Estados Unidos que ven a los negros trabajadores, educados y exitosos de la misma manera, como “advenedizos, no quedarse en su lugar”. (El aughor no dice esto, pero como estadounidense, esta es mi interpretación).
–Como un estadounidense que vive en el extranjero, nunca entendí la animosidad de Europa hacia los judíos. Ahora, creo que sí. Es una combinación de la animosidad de hoy y hacia las grandes corporaciones, y las personas torcidas en finanzas, combinadas con el racismo que quiere mantener a ese grupo en la parte inferior, “sabiendo su lugar”, sin importar cuán educados o exitosos sean. Antes, no podía entender la animosidad de mis compatriotas hacia el presidente Obama, y después de leer este libro, creo que veo de dónde viene. (Mi interpretación, no la del autor)
–He oído hablar del caso Dreyfus, pero aquí, lo aprendí todo sobre lo injusto y lo incorrecto que fue.
–El antisemitismo en París era diferente del antisemitismo en Viena, y el libro explora las diferencias.
–Por qué las murallas de las ciudades europeas se volvieron obsoletas y cuándo (NO fueron aviones, sino pólvora y cañones).
–El joven Adolfo Hitler: rechazado dos veces de la escuela de arte; cómo llegó a aborrecer la democracia; cómo era un jugador de tiro y trabajó durante un tiempo como vendedor ambulante; cómo se convirtió en un extremista de derecha, en cómo era en realidad austriaco, de Viena.
–Acontecimientos y sentimientos que condujeron a los progroms judíos (disturbios sancionados por el estado contra los judíos) en Viena en 1938
–Como la “cuestión judía” es realmente una cuestión de acoso social (mi interpretación)
–Porque los judíos parecen ser tan exitosos en todos los países (su cultura, su educación, su ética de trabajo muy fuerte, su ayuda mutua como familia extendida); estos son todos los valores que VALORAMOS ALTAMENTE en América. Puedo ver por qué Estados Unidos es un buen lugar para los judíos, ya que su ética capitalista encaja perfectamente con nuestra sociedad capitalista estadounidense. La sociedad europea (entonces y ahora) a menudo parece OPONER a la ética capitalista (y ahora a la ética corporativa, que son el equivalente del mundo moderno) (mi interpretación, no la del autor)
—Entregue en CONFLICTOS SOCIALES que deben tratarse EN TODAS LAS SOCIEDADES: (urbano vs. rural; moderno vs. tradicional; estado basado en quién es usted o su familia vs. estado basado en sus logros personales; recompensa la productividad como sociedad vs. promoviendo el igualitarismo).
–¿Cómo aumenta la desigualdad durante las dos generaciones anteriores a los progresos, y cómo tal vez la desigualdad conduce a disturbios en algún momento (pero qué punto se convierte en el punto de inflexión? No estoy seguro …)
–Ejemplos de cómo los judíos fueron intimidados y acosados.
–Cómo Alemania se unió a Austria; Como la mayoría de los austriacos lo querían y eran igualmente culpables. Alemania NO fue el ÚNICO país con movimientos de supremacía blanca de extrema derecha.
– Lecciones posibles para los expatriados que viven fuera de sus países de origen: si usted es una minoría (racial, religiosa,), incluso si ha tomado la ciudadanía en un país nuevo, las condiciones podrían cambiar en las áreas donde podría no estar seguro. Siempre es aconsejable mantener algo de dinero o inversiones en dos o tres países a los que podría ir en tiempos de problemas o de revolución repentina; es mejor alejarse INMEDIATAMENTE (salir ESE EL PRIMER DÍA) y dejar atrás todas sus posesiones; aquellos que no lo hacen, a menudo no logran salir, y al final pierden todas sus posesiones.
–La resiliencia mental es algo que se debe cultivar y alentar en nuestros hijos; nunca sabemos qué nos arrojará la vida para poder levantarnos y continuar, a veces incluso en la vejez. Los que no son resistentes a menudo terminan suicidándose.
–Anti-intelectualismo en Austria entre la población común (me recordó el anti-intelectualismo en Estados Unidos hoy en día)
– Sorprendí cosas sobre la Austria de Hitler. Aprendí de este libro: que Hitler convocó elecciones libres con boletas secretas y realmente creía en las elecciones. cómo implementó la nueva Ley Nacional del Trabajo de Alemania y la Ley del Sistema de Seguridad Social Integral del Reich (derechos básicos garantizados en el lugar de trabajo, protección contra el despido arbitrario, beneficios extendidos de atención médica a la clase trabajadora). Se promovió y fomentó la vida cultural y artística. El desempleo bajó de aproximadamente el 33% en 1938, antes del Anschluss, a solo 1; 2% en 1940. Con todos estos cambios, uno podría entender por qué la gente común podría estar extasiada. (Estos hechos nunca se cubrieron en ninguna de las clases de historia que tuve, por lo que todos nos preguntamos cómo la gente podría haber votado por el Partido Nazi. Claramente esto explica mucho de eso).
–Por qué algunas culturas mantienen todo en privado (como incluso sus hogares)
–Descripciones detalladas de las noches de programas desde el punto de vista judío (la noche de la entrada de Hitler en Austria, y la posterior Kristallnacht –La noche de los cristales rotos.
–Cómo murieron algunos de los Ephrussi; cómo algunos perdieron toda su propiedad, cómo otros escaparon con solo la ropa puesta en la espalda después de un largo año de tribulaciones; Cómo se suicidó. Qué sucedió con los sobrevivientes y sus hijos, y cómo los niños y los nietos reconstruyen sus vidas nuevamente en varios países.
–Alfred Rosenberg y su instituto
–Adolph Eichmann, y la historia de cómo comenzó como un burócrata “que solo quería ser bueno en su trabajo”
–Origen de los Sudetes, y por qué querían unirse a Alemania (querían todos los mismos beneficios que obtuvo Austria, como se indica más arriba)
–Fascinante historia de cómo se salvaron los netsuke y cómo esta fue la única herencia real del autor de su ilustre familia; La historia de haber recibido estos y algunos documentos familiares que su padre había recibido, llevó al autor a explorar toda su historia familiar.
–Cómo Austria nunca fue llamada a rendir cuentas después de la Segunda Guerra Mundial (como lo fue Alemania), sino cómo DEBERÍAN haber sido
–Vida en Tokio con el hermano que escapó de Alemania (y se escapó de la familia) en 1932 o 1933. Fue a París, aprendió a ser diseñador y luego se mudó a Nueva York para diseñar. Más tarde se convirtió en un ciudadano estadounidense para servir en el Ejército para servir en la División de Inteligencia debido a su conocimiento de varios idiomas. Posteriormente lo enviaron a Japón, aprendió japonés con fluidez y terminó estableciéndose allí por el resto de su vida. El autor visita a su tío abuelo en Tokio (quien es un viejo en sus 80 años cuando el autor es un joven artista de cerámica en sus 20). Allí, el autor aprende todo sobre netsuke y, finalmente, hereda la colección después de que fallece su tío abuelo.
En resumen, este fue uno de los libros más útiles e interesantes que he leído. Aprendí tanto que nunca supe sobre muchos, muchos aspectos de la vida. Yo le daría a este libro mi más alta recomendación.
Deuda: los primeros 5.000 años : un historial de deuda, dinero y economía desde una perspectiva antropológica, con un gran énfasis en la cultura y la calidad de vida. Es un muy buen compañero para Bareal Cycle & Cryptonomicon de Neal Stephenson, que toca los mismos temas con un sesgo diferente (Graeber se identifica como un socialista y Stephenson se identifica como un libertario, pero ninguno de los dos es un ideólogo; ambos exploran lo positivo y aspectos negativos de varios sistemas económicos históricos profunda y honestamente). Si tiene un vago interés en el dinero o la historia, se beneficiará de este libro; incluso si no tienes ningún interés real en algo, puedes obtener un impulso de ego cuando alguien intente convencerte de que el dinero es un reemplazo para el trueque al señalar el estudio académico legítimo que lo refuta. 
Tengo una debilidad por la información sobre las vulnerabilidades sin parchear en el biocomputador humano, pero recientemente el tema se ha puesto de moda y el mercado se ha inundado de material mediocre sobre el tema. Mind Hacks data de justo antes del diluvio y, a pesar del subtítulo engañoso en la portada, este libro le dirá mucho más sobre el truco de mala calidad que flota en su cráneo que lo que le dará consejos para mejorar su comportamiento. Dicho esto, es una de las mejores fuentes de información básica sobre temas como el cebado que fueron bastante oscuros y aún son difíciles de encontrar información confiable. El índice contiene citas de trabajos académicos reales, que desafortunadamente es bastante inusual para un libro de audiencia general. Organizado como una enciclopedia o un libro de referencia de programación, una vez que lo lea una vez, debe permanecer en su estante por tiempo indefinido. Las alucinaciones , por otro lado, son más lineales y guiadas narrativamente; es un relato vívido de la variedad de experiencias alucinadas, y un recordatorio de que lo que percibimos a través de nuestros sentidos no debe considerarse confiable. 
Este libro fue una completa aventura leyéndolo. Lo leí entre 8 y 10 años atrás, cuando la información no fluía tan rápido como ahora (debido a Internet). 
Este libro dio una idea bastante buena sobre la historia reciente y presente (en ese momento) de Afganistán. 
Al aire libre