La depresión, como enfermedad mental, ha existido durante mucho, mucho más tiempo, aparentemente desde el comienzo de la humanidad.
El diagnóstico de “depresión” como enfermedad mental se ha utilizado desde alrededor de 1920. Antes de eso, la depresión existía, pero se diagnosticaba con términos diferentes (por ejemplo, “melancolía excesiva”) o no se diagnosticaba.
Si bien algunos expertos creen que la depresión clínica aumentó considerablemente en la segunda mitad del siglo XX, esto puede deberse simplemente a que más personas buscan ayuda médica.
En siglos anteriores, la mayoría de las personas no tenían acceso a la atención de salud mental, por lo tanto, pocas fueron diagnosticadas y tratadas en absoluto. Así que no hay registros. Sabemos de casos aislados, por ejemplo, cuando alguien no pudo recuperarse del dolor, se convirtió en adicto al alcohol y eventualmente se suicidó. En retrospectiva, es probable que estas personas realmente tengan depresión que en estos días se puede tratar con medicamentos y terapia.
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La depresión definitivamente no es una cosa nueva que solo surja en 2012.