¿Quién dice que la música no tiene ningún propósito evolutivo?
Aprecio la poesía que Rodrigo Estrada Gil aporta sobre su respuesta, y creo que tiene razón. Pero tengo una comprensión más pragmática del valor de la música. Los seres humanos son sociales, ante todo, y la música es una herramienta de supervivencia social. Usamos la música para consolar a los bebés, cortejar y seducir a los compañeros potenciales, formar ejércitos y equipos deportivos, elevar las congregaciones y, en general, hacer que la tribu se sienta más como una tribu. Lo usamos para modular nuestras emociones y las emociones de los demás. Incluso podemos usarlo para curar el cuerpo: se ha demostrado que el movimiento rítmico alivia los síntomas de la enfermedad de Parkinson.
En la América moderna y en sociedades como esta, hemos desarrollado esta idea de que la música es una frivolidad. Creo que subestimamos seriamente la música. Nuestra actitud habla de nuestro aislamiento y pobreza emocional. Los adolescentes tienen razón al darle tanta importancia a la música: experimentan cómo define y da forma a sus grupos sociales y el poder que tiene para regular y modular sus emociones. En la edad adulta, la mayoría de los occidentales sacan ese impulso tribal de ellos, en nuestro detrimento.
En su libro The Singing Neanderthals , Stephen Mithen afirma que la música es el precursor evolutivo del lenguaje, que cierra la brecha entre las llamadas y los gestos de los primates y las comunicaciones más semánticas de los humanos. Me parece que esta teoría es muy convincente. La música es una forma efectiva de transmitir estados de sentimientos, pero no es tan buena para conceptos específicos y abstractos como “Encuéntrame al otro lado del río al atardecer”. El lenguaje moderno todavía conserva un componente musical muy fuerte. El tono, el ritmo y el timbre de su voz pueden transmitir todo tipo de sombras y matices al contenido objetivo de sus palabras.
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Actualización: voy a tener un bebé pronto, y la clase Lamaze ha reforzado fuertemente la idea de que la música es una poderosa herramienta de modulación emocional. La respiración de Lamaze es de naturaleza rítmica: mi esposa es cantante y le resultó útil cuando literalmente escribí el patrón para ella en notación musical. Centrarse profundamente en esta respiración rítmica, una forma primordial de canto, tiene efectos dramáticos y bien documentados en la percepción del dolor de parto. El término es “analgesia psicosomática”; vea, por ejemplo: La naturaleza de la analgesia hipnótica y la respuesta del placebo al dolor experimental Nuestro niño por nacer reacciona con fuerza cuando le cantamos, pateando con entusiasmo para ciertas canciones, y con menos entusiasmo para otros. (“You Can Call Me All” de Paul Simon fue mucho más exitoso que “Diamonds on the Soles of Her Shoes”). La forma en que hablamos con los bebés es mucho más cercana a cantar que a hablar, y es un método crucial para calmar y enlazar. con ellos.