Como lo demuestra esta pregunta, parece haber mucho menos conciencia de la depresión durante el embarazo que de la depresión posparto. Pero la depresión prenatal en las mujeres ha sido estudiada y documentada.
Según el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) [1], se estima que el 14% -23% de las mujeres embarazadas experimentan depresión durante el embarazo , y el 5% -25% experimenta depresión posparto.
En mayo de 2015, el ACOG publicó una opinión [2] que afirma que:
“La depresión perinatal, que incluye episodios depresivos mayores y menores que ocurren durante el embarazo o en los primeros 12 meses después del parto, es una de las complicaciones médicas más comunes durante el embarazo y el período posparto, y afecta a una de cada siete mujeres. ”
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Además afirman:
Aunque las pruebas definitivas de beneficios son limitadas, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos recomienda que los médicos evalúen a los pacientes al menos una vez durante el período perinatal para detectar síntomas de depresión y ansiedad utilizando una herramienta estandarizada y validada.
Un artículo de la Escuela de Medicina de Harvard [3] actualizado en marzo de 2017 establece que:
La depresión en las mujeres embarazadas a menudo se pasa por alto, en parte debido a una idea errónea generalizada de que el embarazo de alguna manera proporciona protección contra los trastornos del estado de ánimo. En realidad, casi el 25% de los casos de depresión posparto en mujeres comienzan durante el embarazo, y la depresión puede alcanzar su punto máximo en ese momento , según un estudio publicado en el British Medical Journal.
Más de 9,000 mujeres registraron sus estados de ánimo durante el cuarto y octavo mes de embarazo y nuevamente dos y ocho meses después del parto. El cuestionario, que fue especialmente diseñado para mujeres embarazadas y madres nuevas, se concentró en los pensamientos y sentimientos: cambios emocionales, episodios de llanto, baja autoestima, desesperanza, irritabilidad e incapacidad para disfrutar de actividades normalmente placenteras. Los investigadores prestaron menos atención a los síntomas físicos, ya que no querían confundir los efectos físicos del embarazo (como la pérdida de apetito, la fatiga y el insomnio) con los síntomas de la depresión. Las calificaciones de depresión fueron más altas en el octavo mes de embarazo y más bajas ocho meses después del parto. Catorce por ciento de las mujeres obtuvieron un puntaje por encima del umbral de posible depresión clínica justo antes del nacimiento del niño, en comparación con el 9% dos meses después.
Si bien este es solo un estudio, sugiere que las mujeres tienen un mayor riesgo de depresión durante el embarazo que en el período posparto.
Notas al pie
[1] Depresión y depresión posparto: Resumen de recursos
[2] Detección de la depresión perinatal
[3] Depresión durante el embarazo y después – Harvard Health