¿Cómo debo saber cuáles son las variables dependientes y las variables independientes en un artículo de la revista de psicología?

Probablemente debería notarse que no todos los estudios tienen lo que se conoce como variables independientes y dependientes, ya que esa terminología implica un diseño experimental o cuasi experimental. Sin embargo, es bastante común referirse a variables de bloqueo y otras variables predictoras como variables independientes y todo tipo de variables de criterio como variables dependientes. Tan común, de hecho, que la distinción que estoy haciendo puede ser vista por muchos como un poco pedante.

En un diseño experimental, la variable independiente es la que se está manipulando, o tiene múltiples niveles o condiciones (por ejemplo, condición experimental, condición de control). La variable dependiente es lo que se mide para determinar si cambia como resultado del cambio en la variable independiente.

En mi investigación, por ejemplo, medimos el resultado en psicoterapia. Si las personas tienen puntuaciones más bajas de depresión o ansiedad en la condición de tratamiento que en la condición de control, se presume que mi terapia hizo algo adicional para ayudar a nuestros clientes a sentirse mejor.

La variable independiente es lo que cambian. Por lo general, se refieren a las diferentes formas en que cambian la IV como “condiciones”, como “condición de control” y “condición experimental”.

La variable dependiente es la cosa que cambia como resultado de su intervención. Es lo que miden: lo que realmente les interesa.

A veces lo expresan explícitamente, otras veces porque la variable dependiente está en el lado izquierdo de las ecuaciones de regresión.

Pero otras veces deberías pensar en ello. Si no es bastante obvio, entonces el artículo no está en su campo o los autores deberían haberlo declarado.