La filosofía de la mente, la ciencia cognitiva y la inteligencia artificial son campos académicos que trabajan en la cuestión de qué es la conciencia (o mente).
- Filosofía de la mente
Históricamente hablando, la filosofía de la mente es el campo académico más antiguo. Surgió alrededor del 500 a. De JC cuando filósofos como Platón (427-327 aC) y Aristóteles (384-322 aC) formularon sus ideas sobre la conciencia humana.
El mentalismo de Platón describe una creencia en un alma trascendente y es la primera teoría del dualismo formulada en la historia de la escritura occidental. El dualismo es la idea de que la mente y el cuerpo humanos pertenecen a dos tipos diferentes de mundos. Según Platón, el cuerpo humano pertenecería al mundo material en el que podemos observar y vivir. El alma humana, por otro lado, sería parte de un mundo mental al que supuestamente volvería cuando el cuerpo que contiene el alma muera. . El mundo mental también sería el mundo del cual el alma adquiere conocimiento (ideas).
El dualismo es mejor conocido en la cultura occidental a través de los escritos del filósofo moderno René Descartes (1596-1650). En sus Meditaciones (1642), Descartes hizo la distinción entre res cogitans y res extensa , dos tipos de sustancia en las que consistiría el universo. Res extensa fue el nombre de Descartes para la materia tal como se estudia en física. Res cogitans era su nombre para la sustancia de la que pensaba que se conformaría la mente.
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John Locke (1632-1704), otro importante filósofo moderno, sentó las bases de la psicología asociativa. Pensó que el conocimiento no era innato (como pensaban los filósofos racionalistas como Descartes), sino que se adquirió a través del aprendizaje y la experiencia. Locke formuló la idea de la mente humana como una ‘tabula rasa’, o una pizarra en blanco. Su teoría de la mente reconoció el dualismo de Descartes. De acuerdo con el atomismo, que se utilizó en la ciencia moderna, propuso la idea de que la conciencia, o el aspecto mental de la humanidad, también existiría en pequeñas partes indivisibles. Según su teoría, esas pequeñas partes del conocimiento entrarán en la mente durante las experiencias que se asociarán entre sí para formar ideas. Locke introdujo la introspección como el método ideal para estudiar la conciencia humana.
2. Psicología del comportamiento.
Bajo la influencia del positivismo, una filosofía de la ciencia del siglo XIX, la introspección se volvió impopular en el campo académico de la psicología. La psicología es la ciencia del comportamiento y la mente. Durante el surgimiento del conductismo, el aspecto mental detrás del comportamiento humano fue ignorado en gran medida. Psicólogos experimentales como Edward Thorndike (1874-1949), Ivan Pavlov (1849-1936) y John Watson (1878-1958) se centraron en experimentos con animales. Razonar los experimentos sería empírico y por lo tanto más científico. Explicaron el comportamiento en términos de estímulo-respuesta, o reflejos: procesos físicos y automáticos que podrían explicarse sin hablar de actividad mental.
3. El auge de la ciencia cognitiva como reacción al conductismo.
En 1956, el concepto de “ciencia cognitiva” nació durante una conferencia del MIT en Boston. Durante esta conferencia, un grupo de académicos de diversos campos (filosofía, lingüística, psicología, antropología y ciencias de la computación) se reunieron para presentar sus teorías entre sí, en las que, a diferencia de la psicología del comportamiento, prestaron atención al aspecto mental o cognitivo. explicar el comportamiento
Durante esta conferencia, los científicos informáticos Allen Newell y Herbert Simon hablaron sobre su “máquina lógica”, un trabajo que sería clave para el surgimiento de un nuevo campo académico: la inteligencia artificial. La IA se centra en funciones cognitivas como la inteligencia, el aprendizaje, el lenguaje y la conciencia. Ya no define la cognición como algo exclusivamente humano, sino que intenta simular funciones cognitivas en simulaciones por computadora o mentes artificiales.
Otro campo académico que floreció debido a la conferencia MIT de 1956 fue la ciencia neurocognitiva, un campo que estudia el cerebro y el sistema neural, y ve al sistema nervioso como el sustrato biológico para funciones cognitivas como la conciencia. Gracias al auge de la ciencia neurocognitiva, o como Michael Gazzaniga lo llama “la nueva biología de la mente”, el dualismo podría ser reemplazado por el monismo: la idea de que el cerebro surge de la mente y que tanto el cuerpo como la mente pueden explicarse por el mismo sustancia: partículas físicas como los átomos que forman estructuras biológicas complejas, como las células como las neuronas, que transfieren información a través de redes neuronales. Un proceso de investigadores en la IA intenta simular.
Por lo tanto, la “ciencia cognitiva” es un campo interdisciplinario que se centra en los procesos cognitivos. Tanto la filosofía de la mente como la inteligencia artificial son ciencias cognitivas. La filosofía de la mente es el campo académico más antiguo. La IA y la ciencia neurocognitiva son las más jóvenes.