Los perros de servicio son una inversión costosa. La mayoría de las organizaciones de entrenamiento de perros de servicio, especialmente aquellas que se especializan en los nuevos usos de los perros de asistencia, cobran entre $ 15,000 y casi $ 50,000 por el costo de criar y entrenar a su perro de servicio. Debido a su alto costo, muchas personas que desean (y de quienes podrían beneficiarse) asociarse con un perro de servicio no pueden costearlo.
¿El seguro de salud cubre los perros de servicio?
Como evidencia de una gran cantidad de estudios clínicos, poseer un perro de servicio puede ayudar a las personas con discapacidades a vivir de forma independiente y mejorar su calidad de vida. Pero a pesar de su beneficio comprobado, las pólizas de seguro médico estándar rara vez, o nunca, cubren animales de servicio. Que los perros de servicio rara vez estén cubiertos por el seguro de salud del consumidor es desafortunado, considerando que los animales de servicio tienen un precio elevado; son prohibitivamente caros para la mayoría de las personas a adquirir y poseer.
Asistencia para pagar por los animales de servicio
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Hay un número limitado de recursos y opciones de cobertura disponibles para las personas que tienen perros de servicio.
Use una cuenta de gastos flexible (FSA)
Debido a que los perros de servicio brindan un tipo de asistencia médica, la mayoría de los planes de seguro que se combinan con cuentas de gastos flexibles (FSA) consideran a los animales de servicio como un “gasto calificado”. Si su plan de atención médica le permite contribuir a una FSA, es posible que pueda usar dólares antes de impuestos para pagar el costo de tener un animal de servicio.
Para veteranos militares de EE. UU .: cobertura de atención veterinaria
Actualmente, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) no proporciona perros de servicio a los veteranos; sin embargo, el VA cubre el costo de la atención veterinaria para los veteranos que tienen perros de servicio o guías.
Los beneficios para perros de servicio de VA son administrados por el Servicio de Prótesis y Sensores Sensoriales y para recibir beneficios veterinarios, los veteranos deben adquirir su perro de servicio de una organización acreditada por Assistance Dogs International (ADI) o la International Guide Dog Federation (IGDF). Y mientras que el VA cubre el costo de la atención veterinaria de los perros de servicio, los veteranos aún deben pagar de su bolsillo otros costos asociados con la propiedad de perros, como el aseo, la comida y otros gastos de cuidado de mascotas.
Kerstin Ramus, que une a veteranos con perros para perros guía del sureste, ha visto de primera mano cómo los perros de servicio pueden transformar la perspectiva de la vida de un veterano. “Proporcionamos animales de servicio a personas que no pueden ver o han visto demasiado”, dice ella. “Algunos de nuestros [clientes] todavía están en servicio activo”.
Hay razones para creer que los beneficios de los perros de servicio de VA podrían ser más completos en los próximos años. En mayo de 2017, el Congresista de la Florida Ron DeSantis introdujo una legislación para financiar un programa de perros de servicio patrocinado por el gobierno para veteranos. El proyecto de ley, conocido como The PAWS Act of 2017, ordenaría al Secretario de Asuntos de Veteranos que otorgue subvenciones a organizaciones elegibles para proporcionar perros de servicio a veteranos con trastorno de estrés postraumático grave y lesiones de la médula espinal. El proyecto de ley está siendo revisado actualmente por un subcomité de la Cámara de Servicios Armados.
Servicio de organizaciones sin fines de lucro de perros
Las puntuaciones de organizaciones sin fines de lucro establecidas en los EE. UU., Incluidos Canine Companions for Independence, 4 Paws for Ability y Guide Dog Foundation for the Blind, proporcionan perros de servicio sin cargo a quienes los necesitan. Sin embargo, el tiempo de espera para adquirir animales de servicio a través de estas organizaciones puede ser prolongado debido a la alta demanda y al suministro limitado de perros de servicio entrenados. La gente puede pasar años esperando un perro.
Exenciones de impuestos
Entre las deducciones de impuestos que puede tomar por un perro de servicio están los costos de comprar, entrenar y cuidar al perro. También puede deducir los gastos de alimentos, aseo y atención veterinaria, de acuerdo con la Publicación 502 del IRS, Gastos médicos y dentales. Tenga en cuenta que las deducciones de impuestos solo están permitidas para perros de servicio certificados; No se aplican a otros tipos de animales de terapia.