Desde que era adolescente tendría períodos de depresión. No durarían mucho, tal vez una semana más o menos. El único momento en que serían intensos fue después del nacimiento de mis tres hijos, por lo que se atribuyó a la depresión posparto. También tuve muchos períodos de lo que ahora sé que es hiperexexualidad durante las fases hipomaníacas. No sabía qué era eso en ese momento. Eran finales de los 70, principios de los 80 y todos tenían muchas relaciones sexuales en los días anteriores al VIH, por lo que no parecía tan inusual.
Continué hasta mis 40 años con un patrón de depresión de aproximadamente una semana cada 2-3 meses y eso se seguiría dentro de una semana con aproximadamente 10-15 días de energía creativa muy alta y luego una nivelación antes del ciclo comenzaría de nuevo un mes más tarde. Fui socio de negocios con mi padre durante los últimos 30 años y logré desarrollar mi vida empresarial en torno a los altibajos de mi estado de ánimo. Extrañamente, nunca se nos ocurrió que tuviera algún tipo de problema de salud mental, así era como era.
Cuando tenía 48 años, una tormenta perfecta de circunstancias me causó una gran crisis. Me desperté un día temblando, llorando incontrolablemente y sin poder hablar. Después de tres días, mi familia me hizo ir al hospital donde me diagnosticaron un trastorno depresivo mayor y me pusieron medicamentos pesados contra la depresión. Como usted sabe, en una persona que tiene medicamentos bipolares contra la depresión provocará manía. Eso fue lo que hizo por mí, pero todavía no sabía qué era eso. Solo sabía que me sentía fantástico. Me liberé de los antidepresivos y me convencí a mí mismo y a todos los demás de que podía encontrar la respuesta a mi propia salud a través de la medicina oriental y holística, y luego pasé muchos meses y miles de dólares analizando eso. Durante este tiempo, también descubrí que podía ir al VA ya que soy ex militar y tengo una lesión relacionada con el servicio que me causaron un 20% de discapacidad. Durante la admisión, vi a un psicólogo que, después de escuchar lo que sucedió el año pasado y mi historia, me dijo que no estaba deprimido y que ella sospechaba que era bipolar. Esto fue confirmado con un psiquiatra. Si bien no quería creerlo al principio, en realidad era un alivio tener un diagnóstico y darme cuenta de que en todos estos años no estaba tan loca como pensaba.
Desafortunadamente, la descomposición y la manía inducida por las drogas hicieron que mis columpios bipolares fueran inestables y más intensos. También descubrí que a pesar de que me diagnosticaron BP2, realizaba un ciclo rápido y cuando estaba bajo un estrés emocional intenso, como cuando mi padre murió el año pasado, también pasé por períodos de estados mixtos con alucinaciones de audio. Tomó casi tres años encontrar el cóctel de medicamentos adecuado para mantenerme estable en su mayoría, pero ha hecho una diferencia asombrosa en mi vida. Además, hace aproximadamente un año descubrí DBSA, que es un grupo nacional de apoyo entre pares que ha cambiado mi vida.
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A través de DBSA he conocido a muchas personas que, como yo, no sufrieron su primer colapso depresivo o su primer colapso maníaco hasta los 40 años y fue cuando finalmente se les diagnosticó. Y todos tenemos historias similares. Al recordar los síntomas, nadie se dio cuenta de lo que significaban y, a menudo, se los diagnosticó erróneamente como depresión, ansiedad, TDAH, etc. Cuanto antes se pueda diagnosticar correctamente y tratar adecuadamente, mejor.