La mayoría de las otras respuestas parecen estar basadas en ideas populares que son extensiones especulativas de nuestro entendimiento actual. Como alguien que se toma muy en serio este tema, considero que esto constituye un obstáculo para el tema al que abordaré primero.
¿Es válido decir que “los humanos son el único animal que ha diseñado cohetes lunares, por lo que debemos ser los más inteligentes “?
Hace solo 10.000 años los humanos comenzaron a reunirse en civilizaciones agrícolas y construir estructuras permanentes. Estas personas eran tan humanas como nosotros hoy en día, sin embargo, si alguien tomara en serio el argumento anterior, no reconocerían a nuestros antepasados recientes como en la “clase humana de inteligencia”. Peor aún, desde entonces, el tamaño promedio del cerebro humano se ha reducido. Algunos explican esto como nuestra necesidad de que la inteligencia individual sea reducida por el advenimiento de la agricultura, la inteligencia del grupo como un todo a partir de entonces se vuelve más importante para su supervivencia. El punto es que sufrimos una transformación única después de la cual nuestra inteligencia acumulativa se desacopló de la del individuo. Las especies cuyo nicho les impide alcanzar densidades de población críticas ( por ejemplo, porque son animales muy grandes o carnívoros) nunca podrían sufrir esta transformación, sin importar lo inteligente que sea.
¿Podemos decir que ” otros animales no contaminan, por lo tanto, son más inteligentes que los humanos “?
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De la misma manera en que tenemos una inteligencia colectiva que no refleja la capacidad individual, también tenemos una especie de estupidez colectiva que está fuera de nuestro control. Para los lógicos entre ustedes que tienen curiosidad por los mecanismos que explican tal paradoja, dos de ellos son el dilema del prisionero y la tragedia de los bienes comunes.
Ahora viene el grande. ¿Es cierto que “ debido a que no existe una definición de inteligencia reconocida universalmente, no hay manera de medirla, por lo que nunca podemos decir si otro animal es tan inteligente como nosotros? ”?
Esta es exactamente la misma situación que tenemos para la comparación intraespecífica entre humanos, pero el CI se usa ampliamente para predecir el rendimiento cognitivo. La respuesta a cómo podemos tener una medida tan altamente predictiva como el CI, sin embargo, ninguna definición universal de inteligencia proviene de un rasgo estadístico muy importante. Cada faceta de la inteligencia humana (por ejemplo, su habilidad para la música) se correlaciona positivamente con todas las demás (como su habilidad en matemáticas o lenguaje). Además, campos tan diferentes de la inteligencia conviven de tal manera que sugieren que gran parte de esa conexión se debe a su asociación con un factor universal, más que a grupos de habilidades. Así, de la observación empírica, surge el concepto del factor de inteligencia general, denominado “g” por los psicometristas. La pregunta relevante es si tal factor de inteligencia universal se manifiesta también de manera interespecífica. Desafortunadamente, el único grupo que tenemos datos suficientes para probar esto hasta la fecha son los primates no humanos. En 2006 Deaner et al, encontraron que era. Esto se confirmó con una metodología, conjunto de datos y entorno completamente diferentes por Reader et al 2011.
Entonces, “ ¿podemos medir la inteligencia humana de la misma manera que medimos la inteligencia de otros animales? ”
Esta es otra de esas preguntas en las que cualquier respuesta simple inducirá a error. Si no fuera por un par de problemas, podríamos decir que cualquier prueba de inteligencia humana que no involucre nuestras habilidades únicas (como nuestra extrema destreza o lenguaje) podría aplicarse igualmente a otros animales. Esos problemas adicionales son
- Los seres humanos han conocido ventajas modernas que inflarían tales comparaciones entre especies, a menos que los individuos evaluados se criaran en condiciones similares. Ahora sabemos que la inteligencia se eleva si se cría a las personas con acceso a una buena nutrición y con poca carga bacteriana. También sabemos por el efecto Flynn que esto ha inflado el coeficiente intelectual humano en el mundo moderno al menos 30 puntos con respecto a los animales salvajes .
- Con el tiempo y la experiencia acumulada, nos hemos dado otro tipo de impulso (con respecto a otros animales) a través de nuestra elaborada educación a la medida de las especies. El factor más importante de todo en este proceso debería ser la invención del lenguaje verbal simbólico. Existe mucha controversia sobre su impacto, pero algunos piensan que antes de este tiempo, los humanos habrían tenido dificultades extraordinarias para hacer frente a cualquier idea abstracta. Otros piensan que el lenguaje podría haber llegado muy tarde, y después de ese tiempo fuimos anatómicos y genéticamente modernos, posiblemente hace unos 50 mil años. Antes de eso podríamos habernos presentado simplemente como una especie de chimpancé especial, lo suficientemente inteligente como para manejar el fuego.
Si pudiéramos resolver todos esos problemas, entonces podríamos responder adecuadamente la pregunta de los OP. Permítame la libertad de intentarlo de todos modos (aunque es posible que no tengamos las herramientas adecuadas para hacerlo durante otra década).
Especies candidatas para inteligencia a nivel humano
1 orangután
El mismo metaanálisis que demostró por primera vez un factor de inteligencia general universal existió entre los primates no humanos, identificó a los orangutanes como los más inteligentes entre ellos. No pueden excluirse completamente de nuestro nivel de inteligencia simplemente porque ninguna de las pruebas cognitivas realizadas en ellos también se realizaron en humanos. Sin embargo, Deaner et al. Dio dos poderosas razones analíticas para creer esto poco probable. Primero, una increíble dos terceras partes de toda la variación interespecífica en la inteligencia de los primates no humanos podría explicarse por el tamaño del cerebro absoluto (con la mayor parte de este poder predictivo destruido por cualquier ajuste propuesto para el tamaño corporal), y en segundo lugar, se puede explicar gran parte del resto Por amplitud dietética. Los seres humanos tienen una dieta más amplia que cualquier otro primate, y un cerebro tres veces más grande que el siguiente más grande, por lo que las perspectivas del orangután> humano son pobres. En el lado positivo, esto nos lleva a nuestro próximo candidato.
2 elefante africano
Solo una familia de animales terrestres tiene cerebros más grandes que los humanos: los elefantes. Se han realizado pocas pruebas cognitivas en elefantes africanos, sin embargo, muestran signos de comportamientos que alguna vez se consideraron únicos para los humanos, como una posible afinidad con la creación de arte, una tendencia a enterrar a sus muertos y un comportamiento de duelo al encontrarse con los huesos de sus ancestros fallecidos hace tiempo. Otros datos sugerentes incluyen una amplia variedad de vocalizaciones sociales no descifradas. Sin embargo, tenemos otras dos razones que pueden sugerir que no nos superan. En primer lugar, se han realizado muchas pruebas cognitivas en sus primos asiáticos. Los elefantes asiáticos son muy inteligentes, pero se desempeñan constantemente peor que los orangutanes o los chimpancés, y casi a la par con los gorilas. En segundo lugar, los elefantes africanos (y, presumiblemente, sus parientes asiáticos) son un extremo atípico en la estructura del cerebro. Más del 97% de las neuronas en su cerebro están en su cerebelo. En su cerebro, responsables del pensamiento abstracto, tienen un poco menos de neuronas que los grandes simios no humanos. Aunque los elefantes africanos no pueden eliminarse por completo como nuestros compañeros hasta que se hayan realizado pruebas directas adecuadas en ellos (y debemos tener en cuenta que están aproximadamente tan relacionados con los elefantes asiáticos como los humanos con los gorilas), parece que el balance de evidencia Está en contra de que sean nuestros iguales. Una vez más, esto no es una mala noticia, ya que conduce a nuestra tercera especie candidata.
3 delfines nariz de botella
A estas alturas, quizás se esté preguntando si hay alguna especie bien estudiada que tenga un cerebro de nuestro tamaño y una densidad neuronal neocortical similar. La respuesta es solo una: el delfín mular. Esta vez voy a poner las malas noticias primero. En todas las categorías de pruebas cognitivas (por ejemplo, habilidades numéricas, auto-reconocimiento del espejo, resolución de problemas, inferencias lógicas, etc. ), excepto uno, su nivel de rendimiento se encuentra en algún lugar entre el de un gorila y un chimpancé. Esa única excepción es su habilidad de “lenguaje”. Tenemos fuertes indicios de que está muy por encima de cualquier cosa bien estudiada en tierra. Este es un gran tema en sí mismo, sin embargo, dado el resto de la evidencia, la hipótesis de que sus vocalizaciones sociales son simples, pero el lenguaje verdadero parece una pista falsa para la pregunta de los OP. La buena noticia es que tenemos una manera de explicar por qué su inteligencia es inferior a la indicada por la complejidad de su cerebro: el sueño antihemisférico. Ningún animal emplea este sistema a menos que lo necesite (como no respirar agua y ahogarse mientras duerme, o en un vuelo migratorio en alta mar), lo que implica que debe pagar un precio cognitivo por ello. Podemos hacer un buen caso para el factor por el cual disminuye la eficiencia del cerebro no puede ser mayor que la reducción a la mitad del número de neuronas. Esto lleva al siguiente candidato.
4 ballena piloto
La reconocida neurocientífica brasileña Suzana Herculano-Houzel, ha sugerido que el número total de neuronas en el cerebro anterior está estrechamente relacionado con la inteligencia de cualquier vertebrado. De los pocos animales para los que tenemos números sólidos, solo uno supera el valor humano, y lo hace por factor de dos. Ese animal es la ballena piloto. Desafortunadamente, nunca se han realizado pruebas cognitivas directas en esta especie, pero sabemos que no suele llevar bien el cautiverio. Esta vez no tenemos absolutamente ninguna razón para creer que no sean tan inteligentes como nosotros, aparte de nuestra intuición.
5 ballena jorobada
A medida que ampliamos nuestra búsqueda, debemos buscar animales con cerebros aún más grandes y con un comportamiento complejo conocido. Uno de los mejores candidatos aquí es la ballena jorobada. En realidad, la complejidad del comportamiento de la ballena jorobada es tan alta que no conocemos ningún otro animal que sea tan parecido. Para empezar, las canciones que cantan los machos en los “campos de reproducción” solo atraen a otros machos y parecen 100% efectivas para repeler a las hembras. En segundo lugar, los machos a menudo se aparean y luego salen a proteger a otras especies de cetáceos de las depredaciones de las ballenas asesinas. Dado que es imposible explicar dicho altruismo sistemático entre especies en términos de instinto, o como resultado de procesos evolutivos, sugiere un comportamiento de nivel superior. Además, un macho solitario a menudo acompaña a una madre jorobada y ternero, protegiéndolo de esos mismos depredadores. Durante este período de amamantamiento, la madre es infértil, pero su acompañante nunca es el padre. Esto implica que la recompensa del macho viene más tarde, quizás en la siguiente temporada. La aceptación de la recompensa diferida es el sello distintivo de la alta inteligencia, y rara vez funciona en esta escala de tiempo, incluso entre los humanos. Por lo tanto, con la joroba, encontramos un animal con la estructura del cerebro y la complejidad del comportamiento, como para sugerir que la posibilidad de que sea un par humano debe investigarse más a fondo.
6 ballena asesina
Aquí nos encontramos con el segundo cerebro más grande en el reino animal. Dado esto, no debería sorprender que ni una sola orca adulta haya fallado la prueba de auto reconocimiento del espejo. Las únicas otras especies probadas que pueden hacer una afirmación similar son los humanos. Por increíble que parezca, a pesar de que muchos miembros de esta especie se mantienen en cautiverio, ¡no se ha publicado ninguna otra prueba cognitiva sobre ellos! También es de destacar que las orcas son la única especie que nos ha dominado en una asociación. Ese evento se produjo en Eden, Australia, donde ambos lideraron y dirigieron las operaciones de caza de ballenas con un pequeño grupo de humanos.
7 ballena de esperma
Los cachalotes poseen los cerebros más grandes que nuestro planeta haya producido. Además, a diferencia de cualquier otro cetáceo, se someten a un sueño REM bihemisférico normal, lo que aumenta su capacidad cerebral aún más. En realidad, hay tantas razones para creer que tienen nuestro nivel de inteligencia, o superior, que he creado mi propio sitio web dedicado a la posibilidad. Hay demasiadas razones para delinear aquí, así que permítanme la libertad de simplemente enlazar a mi página de resumen.