La medicina medieval era rara. La creencia principal era, como usted probablemente sabe, que las enfermedades humanas eran el resultado de tener demasiado o muy poco de cualquiera de los cuatro humores: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra.
Los humores influirían directamente en tu estado emocional y físico. Si tuvieras demasiada sangre, serías demasiado feliz y positivo; si tuvieras demasiada flema, te sentirías lento y apático; si tuvieras demasiada bilis amarilla, estarías enojado; y si tuviera demasiada bilis negra en su sistema, se sentiría deprimido.
Los restos de este sistema se pueden encontrar en el vocabulario de Inglés. La palabra latina para “sangre” era sanguis , y si tuvieras demasiados sanguis en tu sistema, bueno, serías optimista. Demasiada flema y tú eres flemático.
La palabra griega antigua para “bilis” era χολή kholḗ , y de ella también obtenemos palabras como ” chole sterol” (“alcohol-sólido encontrado en la bilis”) y ” chole ra” (“enfermedad de la bilis”). A partir de esta raíz griega, la bilis amarilla también se conocía como “colera”, y si tuvieras demasiada colera en tu sistema, serías colérico.
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La palabra griega para “negro” era μέλας mélās , de la cual también obtenemos “melanina” (un “pigmento oscuro”). La “bilis negra” fue así μελαγεολία melan-kholía , y si tenía demasiada bilis negra fluyendo alrededor de su sistema, era melancolía.
Las palabras para cada uno de los estados de ánimo se han mantenido en los diccionarios, si no en el sistema médico. Si bien (afortunadamente) ya no curamos a las personas al equilibrar sus humores, las palabras para los estados mentales asociados con ellas todavía se usan.
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