La preferencia y la prevalencia de los colores depende de la cultura y las tradiciones de la tierra y su gente. Sin embargo, dentro de una cultura particular, diferentes colores pueden adquirir diferentes significados o asociarse con diferentes estados de ánimo durante un período de tiempo.
En la mayoría de las culturas, sin embargo, los colores vibrantes como el rojo, el amarillo y el naranja están vinculados a las festividades de alguna manera, mientras que el blanco y negro generalmente se atribuyen significados religiosos específicos en diferentes culturas. El blanco generalmente se asocia con la pureza o la piedad en la mayoría de las culturas, mientras que el negro a menudo está relacionado con el mal, el dolor, la pena o la impureza. En los hindúes del norte de la India, por ejemplo, el blanco está asociado con la muerte y el rojo con los matrimonios, mientras que en muchas comunidades hindúes del sur de la India, el blanco es el color del matrimonio y las ocasiones religiosas. El negro es considerado uniformemente como color profano en los hindúes indios y se desaconseja su uso en cualquier ocasión religiosa. Entre los cristianos, el negro es el color del luto y el blanco denota pureza.
Las culturas orientales y asiáticas tradicionalmente prefieren los colores básicos brillantes sobre los sobrios y mixtos. Durante un período de tiempo con condicionamiento cultural y social, los colores adquieren asociaciones de humor en nuestra psique. Vestimos de blanco o negro para ceremonias culturales. Cuando estamos contentos, queremos usar colores brillantes y agradables y sobrios cuando tengamos tristeza.
Luego viene la cuestión del efecto inverso. Si nos ponemos colores brillantes y alegres, ¿nos animamos o nos sentimos serenos con colores pastel o sombríos cuando estamos rodeados de colores apagados? No estoy seguro de que nuestro estado mental o estado de ánimo esté controlado por los colores que nos rodean. Pero los espacios abiertos y el entorno natural tienden a tener un efecto calmante. La vegetación verde, los vastos cielos azules o las aguas, las colinas y las montañas calman nuestros nervios, pero es el ambiente o el color al que se puede atribuir el efecto es discutible.
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Luego está la teoría del efecto de la longitud de onda y la frecuencia de diferentes colores de luz blanca en nuestros ojos. El color verde del espectro medio se considera más relajante para los ojos y esa fue la razón para el uso de telas verdes en los hospitales. Así que probablemente el efecto de los colores sea relajante, energizante, animando o embotando los sentidos.
Sin embargo, creo que mucho depende de la sensibilidad individual para captar o procesar señales ambientales sutiles. Hay personas que están fascinadas por la belleza de las montañas cada vez que son testigos y hay quienes preguntan qué es lo nuevo que no se ve en las otras montañas. Así que supongo, las percepciones individuales y las preferencias personales importan tanto como el condicionamiento cultural o las teorías científicas.
Esto es algo que se llama la rueda de la emoción de Plutchik por Robert Plutchik, que era profesor en el Colegio de Medicina Albert Einstein.