La caminata para dormir se produce durante las primeras dos a tres horas de sueño y durante las etapas de sueño NREM 3 y 4. (El ciclo de sueño sigue una arquitectura NREM, etapa 1,2,3,4 y REM, un ciclo completo durará alrededor de 90 minutos y en un sueño humano normal, ocurren 6 ciclos). En el sonambulismo, la actividad motora se despierta, pero la conciencia permanece nublada. En el sueño caminando, la persona no puede sentir ningún objeto / persona. Muchas personas se quejarán de este trastorno una vez que toquen algunos muebles o se caigan mientras duermen caminando.
En las grabaciones de polisomnografía se observaron actividades de ondas delta difusas, sincrónicas y sincrónicas, complejos de K y mezcla de delta, ondas theta y micro despertadores que causan la fragmentación del sueño durante el sueño de ondas lentas. El sistema sympatheric está sobreactivado, lo que se refleja en el aumento de la frecuencia cardíaca, la respiración anormal, la agresión (en 1983, un niño de 14 años se levantó de su cama a las 2 AM y apuñaló a su primo de 5 años que dormía a su lado).
Surgieron diferentes teorías como una excitación abrupta y aberrante, una disfunción del lóbulo temporal, un sueño desconectado del cuerpo y la mente, una activación automática de la protección insana por un trauma psicológico o la privación del sueño.
Sugeriría leer “Una revisión del sonambulismo (sonambulismo): el enigma de la neurofisiología y la polisomnografía con diagnóstico diferencial de convulsiones parciales complejas” por John R. Hughes, hay muchos artículos interesantes en este blog sobre este tema.
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