Tal prohibición disminuiría el bienestar humano, y eliminar la prohibición sería mejorar Pareto.
Cada acción que realizan las personas tiene alguna probabilidad de causarles daño físico o emocional. Enamorarse tiene una alta probabilidad de causar dolor de cabeza y dolor emocional, por ejemplo, pero las personas eligen correr el riesgo porque el valor esperado es positivo.
Del mismo modo, las personas solo elegirían participar en tales experimentos si el valor esperado es positivo. Es posible que algunas personas no estén dispuestas a soportar una hora de dolor emocional por miles de millones de dólares y la fama mundial, pero otras lo harían, y esa gente realmente estaría mejor.
(La amplia gama de tasas de descuento también es un factor. Algunas personas valoran el presente exclusivamente y nunca lo harían. Otras están dispuestas a soportar una década de la facultad de medicina para recibir un pago más alto en el futuro).
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Incluso permitiendo experimentos que causen dolor físico estaría mejorando Pareto. Algunas personas voluntariamente eligen trabajar en trabajos peligrosos, como solidarios, temerarios o pescadores de Alaska. Lo hacen porque el valor esperado es positivo para ellos.
Los experimentos que tienen alguna probabilidad (alta o baja) de resultar en muerte no deben estar exentos por la misma razón. La gente elige correr el riesgo de morir todo el tiempo. Puede elegir cruzar una calle en lugar de caminar quince minutos para cruzar una calle un poco más segura, por ejemplo. Siempre existe la posibilidad de que el sujeto del experimento muera repentinamente de un meteoro.
Tales experimentos están prohibidos porque la mayoría de las personas se oponen a ellos. Pero la mayoría de la gente también apoya el control de los alquileres y los aranceles, y la gran mayoría de los economistas se oponen porque reducen el bienestar humano. Del mismo modo, prohibir tales experimentos psicológicos reduce el bienestar humano y sería óptimo rechazar tales prohibiciones, independientemente de la opinión popular. En el peor de los casos, nadie elige participar, independientemente de las recompensas, y la vida sigue siendo exactamente la misma.