La terapia cognitiva se adhiere a una serie de supuestos básicos sobre la realidad que pueden no ser especialmente útiles en el cambio de comportamiento, quizás el más importante de los cuales es: las cogniciones son causas del comportamiento . Esto es complicado, no porque nunca sea el caso, a veces puede Sea una descripción precisa, pero incluso cuando lo es, ofrece pocas posibilidades de influir en la relación cognición-comportamiento de una manera directa y efectiva.
Solo eres capaz de “controlar directamente” un subconjunto de tus cogniciones, y esos no suelen ser los que meten a las personas en tantos problemas que tienen que entrar en terapia. No solo pensamientos intrusivos / compulsivos, sino también sentimientos y emociones persistentes que aterrorizan a las personas cuando tienen que interactuar con ellas, creencias e historias que convencen a las personas de que son inútiles cuando nadie en su vida real puede ver cómo eso podría ser cierto. Si estas experiencias privadas pudieran ser “controladas directamente”, de la manera en que podemos controlar nuestros cuerpos físicos, no tendríamos ningún uso para la terapia.