Ser tu propia persona claramente requiere independencia de pensamiento, sentimiento y acción. Esto significa que puede y debe pensar, sentir y actuar sin depender excesivamente de los demás para orientarlo. Sin embargo, como proclamó John Donne, “ningún hombre es una isla”, y la felicidad humana no puede alcanzarse en un vacío social. Por lo tanto, ser independiente no significa que vivas fuera de los límites culturales, sociales y legales; o que tu carácter no está formado por un proceso de socialización; o que toda conformidad social es insalubre. Sin embargo, existe una esfera personal de existencia personal independiente caracterizada por el pensamiento y la acción autónomos, que no se pueden sustraer de una persona sin quitarle la capacidad de felicidad.
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Algunas personas viven indirectamente a través de otras (por ejemplo, sus hijos, compañeros, amigos o personas que admiran) en lugar de planear un plan de vida independiente. Entonces, los logros de alguien más son sustituidos como si fueran propios. De hecho, admirar, estar orgulloso de o ser feliz por otra persona son respuestas saludables a la buena fortuna de otro tanto más que envidia, celos y desprecio. Pero vivir a través de los demás no es un sustituto para vivir a través de uno mismo. Este último tiende a promover y sostener la felicidad; mientras que el primero no lo hace.
Un dios caído no es un hombre; el es un fraude El amante no tiene otra alternativa que demostrar que realmente es este rey el que acepta el adulador para confesarse a sí mismo como un usurpador. Si ya no es adorado, debe ser pisoteado.
A su vez se espera que la mujer absorba su identidad en la suya. “La felicidad suprema de la mujer enamorada”, dijo De Beauvoir, debe ser reconocida por el hombre amado como parte de sí mismo; cuando dice “nosotros”, ella está asociada e identificada con él, ella comparte su prestigio y reina con él sobre el resto del mundo; ella nunca se cansa de repetir, incluso a los excesos de su delicioso “nosotros”.
Las relaciones de este tipo suelen ser disfuncionales y pueden involucrar abuso físico y emocional. Y, mientras De Beauvoir retrató el modelo de dominación masculina, la misma disfunción puede existir cuando la mujer es la dominante. Solo cuando existe un reconocimiento mutuo y un respeto por el espacio personal pueden florecer las relaciones auténticas entre los íntimos.
John Stuart Mill también hizo hincapié en la importancia de pensar racionalmente en ser tu propia persona. “El que elige su plan para sí mismo”, dijo, “emplea todas sus facultades. “Debe usar la observación para ver, razonar y juzgar para prever, actividad para reunir materiales para la decisión, discriminación para decidir, y cuando ha decidido, firmeza y autocontrol para mantener su decisión deliberada”.
Esto significa que, como tu propia persona, miras antes de saltar. No actúas por caprichos personales. Usted recibe con agrado las opiniones de los demás y permanece abierto a perspectivas alternativas además de las suyas. Usted considera los pros y los contras de sus opciones; y, en lugar de vacilar, realmente tomas una decisión. Es consciente de que nunca puede estar seguro de las opciones de vida y existe un riesgo inevitable en las decisiones de vida que tome. También es consciente de que es mejor decidir sobre la base de un juicio racional que tomar una decisión por indecisión. Esto último puede suceder cuando usted posterga y, como resultado, el tiempo pasa y la decisión se toma por usted. Cuando esto sucede, pierde la oportunidad de actuar racionalmente, lo que hace que sea menos probable que las cosas salgan como usted prefiere.
La dependencia de sustancias químicas como las drogas psicoactivas o el alcohol también puede anular la razón y conducir a un comportamiento irracional y autodestructivo. De hecho, muchas vidas están al revés por el alcohol y las drogas como la cocaína, la heroína, el oxycontin u otras drogas y medicamentos psicoactivos. Una persona que tiene una adicción a tales sustancias puede sufrir una grave pérdida de autonomía. Eventualmente puede afectar de manera adversa a prácticamente todos los aspectos de la vida.
Como es bien sabido, uno de los desafíos más desalentadores con las adicciones es admitir tener el problema. Muchas personas viven en la negación durante años a medida que sus carreras se desmoronan, sus parejas más importantes las abandonan y sus amigos cortan los lazos. Ninguna persona racional quiere que estas cosas sucedan, pero pueden suceder y suceden. Esto se debe a que las dependencias químicas se hacen cargo.
Tomar una decisión racional, sin embargo, no garantiza que usted actuará en consecuencia. Como Mill lo enfatizó tan acertadamente, también necesita “firmeza y autocontrol para mantener” su decisión. De hecho, muchas veces las personas deciden hacer cosas que nunca cumplen. Tal inercia, o la debilidad de la voluntad, puede vencer el punto de haber tomado una decisión en primer lugar. Desde decisiones individuales a decisiones colectivas, se puede perder mucho tiempo y esfuerzo para llegar a decisiones que nunca ven la luz del día.