Si entras en suficientes detalles, todo sobre el cuerpo humano es un químico. Entonces, en el nivel más detallado, la respuesta debe ser sí, aunque no tenemos una comprensión completa.
¿Podemos entender la depresión con otros modelos menos detallados?
Psicológico
El cerebro es único porque cambia debido a la experiencia de la vida. Un aspecto del cerebro que se puede cambiar es el estado de ánimo, y la depresión se clasifica como un trastorno del estado de ánimo.
Algunas experiencias de vida aumentan el estado de ánimo (por ejemplo, lograr metas, recibir regalos). Otros pueden disminuir el estado de ánimo (p. Ej., Faltar una meta, lesión física, muerte de un familiar).
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Ciertamente, hay algo (desconocido) sobre un individuo deprimido que los pone en mayor riesgo de tener una experiencia de vida que los individuos más resilientes. ¿Qué aspecto de la experiencia de la vida causa depresión en personas en riesgo? No se sabe, pero una teoría es el estrés crónico.
La buena noticia es que si la experiencia de la vida puede cambiar el cerebro para estar deprimido, entonces puede usar el mismo mecanismo para volver a no estar deprimido. De ahí el papel de las terapias del habla. La terapia cognitiva conductual (TCC) es una que ha demostrado ayudar a las personas.
Tenga en cuenta que las “terapias de conversación” informales como “¿por qué no simplemente se salen de ahí”, “por qué no son simplemente felices” y “no tienen nada de qué estar deprimidas”? no son útiles y solo representan la ignorancia de la depresión por parte de la persona que lo dice. Tome el último, puede ser cierto que la persona no tiene nada por lo que estar deprimida, pero la persona está deprimida . Así es como sabemos que es un trastorno , ya que la persona puede estar deprimida sin una razón identificable. La persona deprimida no va a corregir el trastorno sin la ayuda de psiquiatras y consejeros (que están listos y dispuestos a ayudar).
Fisiológico
Ciertas condiciones médicas pueden causar depresión: hipotiroidismo, deficiencia de vitamina B (en casos raros, debido a la genética) y más. El sueño y la depresión siempre están relacionados, aunque existe cierta incertidumbre sobre la causa y el efecto.
Ciertos medicamentos pueden tener el efecto secundario de la depresión. Menos drogas causan la felicidad desenfrenada.
¿El estrés crónico desde arriba? Puede causar un mal funcionamiento del sistema de regulación del estrés del cuerpo y provocar un cortisol alto, condición siempre estresada. Ver Zebras no obtener úlceras, por Robert Sapolsky (Stanford).
También se ha demostrado que la depresión cambia el tamaño de ciertas regiones del cerebro: el hipocampo se encoge.
Química
Aquí no vamos a bajar al nivel de todo, es un químico . Sin embargo, se sabe que algunos medicamentos (antidepresivos) causan reacciones químicas en el cerebro que afectan el estado de ánimo.
Existe la hipótesis de la monoamina , que relaciona la depresión con dos compuestos químicos, MOA-A y MOA-B, que degradan los nerotransmisores en la sinapsis. Una clase de medicamentos, Inhibidores de la MOA (IMAO), deshabilita estos dos compuestos y hace que los niveles de neurotransmisores aumenten. Muy efectivo.
La hipótesis de la serotonina es que un neurotransmisor específico, la serotonina, modula el estado de ánimo. Por lo tanto, los fármacos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) aumentan la serotonina en las sinapsis al deshabilitar la maquinaria de reciclaje de las neuronas. Funciona muy bien para algunas personas.
Sin embargo, hay algo malo con estas hipótesis. Los medicamentos provocan las reacciones químicas deseadas de inmediato. Sin embargo, es posible que los pacientes no experimenten un levantamiento de la depresión durante un par de semanas. Eso no tiene sentido. En el caso de los ISRS, ahora se piensa que los medicamentos aumentan la tasa de neurogénesis en el cerebro, y estas nuevas neuronas son las que alivian la depresión. Sin embargo, ¿por qué algunos ISRS funcionan mejor para algunas personas y no para otras?
Finalmente, el anestésico Ketamine ha mostrado un alivio rápido (tan poco como 2 horas) de la depresión en aproximadamente 2/3 de los participantes del estudio. Las compañías farmacéuticas están estudiando compuestos relacionados que, con suerte, aliviarían la depresión sin los efectos disociativos de la ketamina. Sin embargo, hay algunas clínicas en funcionamiento que usan infusiones de ketamina fuera de la etiqueta para el tratamiento de la depresión.