¿Qué tengo que hacer?
Tocado fondo. Seriamente.
Al menos eso fue lo que funcionó para mí. Cuando llegó ese momento de mi vida, me despidieron de todos los trabajos que había tenido (unos 30 de ellos cuando tenía 25 años) y parecía que estaba a punto de ser despedido otra vez, mi esposa me dejó y tomó nuestros dos hijos con ella, yo tenía una deuda de $ 40,000 con 20 acreedores diferentes, atrasada en el alquiler, atrasada en los servicios públicos, el juez en el divorcio me otorgó más del 60% de mis ingresos como manutención de los hijos, y mi ex iba exclusivamente custodia.
Además de todo esto, mis vecinos me dijeron que había mucho tráfico en mi casa mientras estaba en el trabajo y descubrí que mi compañero de cuarto estaba vendiendo cocaína desde el apartamento, algo que ponía en peligro cualquier posibilidad de volver a ver a mis hijos si llegaba atrapado en ella Estaba a un paso de la falta de vivienda (por segunda vez) o de la cárcel. No tenía nada que perder tomando medidas drásticas.
Tenía 25 años en ese momento.
Esto es lo que hice:
El compañero de habitación
Volví a casa al día siguiente con dos nuevos cerrojos y cambié las cerraduras frente a mi compañero de habitación, mientras él estaba viendo la televisión en el sofá frente a mí. Cuando me preguntó qué estaba haciendo, le dije que había pasado su última noche en mi casa. Debería tomar lo que pudiera meter en su auto ahora y regresar para el resto al día siguiente cuando llegué a casa del trabajo.
Cuando dijo que eso no sería conveniente, me ofrecí a poner toda su mierda en el porche antes de irme al trabajo. Dijo que volvería después del trabajo. Además, le dije que si él irrumpía, molestaba a los vecinos o aparecía en algún lugar cerca del apartamento, le diría a las autoridades de Nueva York y Georgia dónde podrían localizarlo para su extradición, informar a las autoridades locales sobre su tráfico de drogas y Lista negra con sus proveedores de línea ascendente. Le impresioné que estaba poniendo en peligro mi capacidad de retener la custodia parcial de mis hijos y que no tenía nada que perder si ese problema no se resolvía. Hablé con él un par de veces después de eso y nunca más.
La deuda
Compilé una lista de todas mis deudas, completa con números de cuentas y montos. Envié una carta de formulario a todos mis acreedores con una copia de la lista y explicando el acuerdo de divorcio. Incluí un cheque a cada uno por $ 5 y les dije que buscaran su número de cuenta en la lista y que aplicaran el crédito correspondiente. Les aseguré que tenía la intención de pagar cada centavo, pero primero aplicaría cualquier dinero extra a las deudas con intereses más altos.
Luego tomé un trabajo en una tienda de conveniencia en el turno de noche. Trabajé de 11 a 7 de la mañana en el Farm Store, luego manejé mi motocicleta por la ciudad para mi trabajo de programación de computadoras en la Junta Escolar donde trabajé de 8 a 5. Era Florida y llovía todas las tardes, pero la motocicleta era el transporte más barato que tenía. y yo mismo podía solucionar la mayoría de los problemas mecánicos, así que la manejaba lloviendo o brillaba, día tras día.
El horario de las tiendas de conveniencia incluía los fines de semana, por lo que pasaba meses seguidos sin tener un día libre completo en ambos trabajos al mismo tiempo. Trabajé 40 horas como programador y 48 en la tienda. Esto duró más o menos 18 meses.
Obviamente, trabajando 88 horas a la semana no tuve vida social. Pero sin lugar a dudas, recogí a mis hijos todos los sábados o domingos durante medio día. Tenía tan poco tiempo que nuestras visitas eran en su mayoría compras de comestibles, lavando la ropa o limpiando la casa. De vez en cuando me reventaba durante la semana y liberaba el día de visitas para ir al parque. Los niños tenían 2 y 4 años en ese momento.
Cada centavo adicional que gané fue para retirar la deuda, comenzando con el 20% de las tarjetas de crédito con intereses y, finalmente, reduciendo las facturas del hospital y las multas de tráfico. Para ayudar a liquidar la deuda, me ofrecí como voluntario para todas las horas extras que pude obtener en la Junta Escolar, aumentando mis horas a veces a más de 100 por semana y atrayendo a todas las noches con demasiada frecuencia de lo que debería. Al menos el tiempo extra pagado tiempo y medio.
Pagué $ 40k en deuda en 18 meses.
La carrera
Me había enfadado mucho con mi empleador por no entregar las promociones y los aumentos que me habían prometido. Fui autodidacta y la mejor programadora del lugar. Tomé un trabajo de programación de estudiantes que duró más de 10 horas y lo optimicé para que funcionara en 45 minutos. Solo eso les ahorró millones de dólares al año en cargos de procesamiento de mainframe. Tenía un verdadero sentido del derecho y, cuando no lo hicieron, lo saqué por debajo del desempeño, yo era mi peor enemigo.
Pero me di cuenta de que estaría en una situación desesperada si me despidieran. Decidí que dejaría este trabajo en mis propios términos, y que lamentarían que me viera cuando me fuera. Para ayudar en la transición, comencé a ofrecerme como voluntario para todas las horas extras que podía obtener, como se mencionó anteriormente, pero también me ofrecí voluntario para toda la capacitación que pudiera recibir. Quería reforzar el currículum. Abandoné por completo cualquier idea de obtener aumentos o promociones y solo intenté aprovechar la oportunidad para aprender y posicionarme para el próximo trabajo.
Poco después de eso, obtuve la promoción, obtuve varias subidas y recibí un premio por un servicio ejemplar. Cuando dejé ese trabajo me dieron un gran almuerzo en el que resultó todo el departamento. Me fui en mis propios términos y lamentaron verme ir.
El matrimonio
Aunque dejé de salir a beber y disparar dardos con mis amigos, a menudo pasaban por la tienda mientras estaba en el turno. Mientras estuve separado, y especialmente cuando se finalizó el divorcio, todos querían mostrar su apoyo maldiciendo a mi ex. Nunca permití esto y les recordé que era alguien a quien amaba y la madre de mis hijos. Incluso si no pudiéramos estar juntos, tuvimos que colaborar en la crianza de nuestros hijos. Lo que hicimos, amigablemente.
Entonces, cuando a mi hija se le diagnosticó diabetes a los 2 años de edad durante este tiempo, no nos habíamos convertido en la ex pareja amarga, disfuncional y rencorosa que todos nuestros amigos parecían querer. El diagnóstico nos dio una causa común y, en medio de la recuperación de nuestra hija pequeña, nos unimos y nos volvimos a enamorar. Nos volvimos a casar unos meses después, pero preferimos decirle a las personas que anulamos el divorcio. Nuestro 32 aniversario se acerca este verano. (Celebramos la fecha original de julio como nuestro aniversario y cada octubre tenemos una reunión familiar. Todos estos años más tarde, seguimos bromeando sobre “el ex” o el “primer cónyuge” de alguien).
Metodología
La mayor parte de esto lo obtuve del libro Los 7 hábitos de Covey, pero donde él especifica estrategias genéricas, las implementé como acciones específicas.
- Eliminé de mi vida todo lo que no era esencial para mi recuperación. Sin amigos, sin relaciones, sin actividades de ocio, sin tiempo libre, sin nada. Trabajar, estudiar, comer, dormir, popó, lavar.
- Aprendí a evaluar mejor en qué cosas de mi vida tenía influencia, a dejar de gastar energía en cosas en las que no podía influir y a dejar de ignorar las cosas en las que podría influir para mejor. Aprendí que la urgencia no implica importancia y que SIEMPRE tenga tiempo para trabajar en cosas estratégicas. No importa cuánta basura urgente se acumule, si no cuidas las cosas estratégicas, nunca saldrás de debajo de las cosas urgentes. Es precisamente cuando se desata todo el infierno que lo más importante es recordar detenerse, respirar profundamente y trabajar en algún objetivo estratégico.
- Eliminé todas las cosas que me estaban frenando, una a la vez. La deuda era la más alta prioridad y tomó el más largo de resolver. El transporte no confiable, la seguridad laboral y la falta de habilidades comerciales fueron los siguientes.
- Aprendí a ser independiente y no necesito a nadie. Hice mi propio dinero, pagué todas mis facturas, cumplí con todas mis necesidades materiales básicas. En particular, aprendí que no necesitaba la validación o aprobación de nadie más. No importó después de eso lo que alguien piense de mí porque sé lo que pienso de mí.
- Una vez que limpié la pizarra, comencé a agregar cosas nuevamente. Dejar el segundo trabajo me dio más tiempo libre. Volví a ver amigos, pero con moderación. No fue mi pasatiempo principal, sino algo que presupuesté.
- Continué trabajando para mejorar a mí mismo. A día de hoy practico un programa de aprender algo nuevo cada día. Recientemente tuve curiosidad y descargué todas mis compras de libros en línea. Después de los llamativos que compré como artículos de colección y otros que aún estaban en la cola de lectura, leí 160 libros el año pasado, aproximadamente el 25% de los cuales no eran de ficción. En cuanto al aprendizaje, no tengo registro del tiempo que dedico a la educación continua, pero es probable que sea de 500 a 1000 horas el año pasado.
- Volví a aprender cómo necesitar a otras personas, de la manera correcta . Todas mis relaciones desde entonces se han basado en el respeto mutuo y no en la necesidad emocional, la necesidad financiera o cualquier otro tipo de desesperación. Ahora, cuando dependo de otras personas, o de mí, es por lealtad entre iguales. Más importante aún, me asocio con otras personas a menudo con el propósito común de lograr cosas que no podríamos hacer como individuos: la sinergia.
- Incluso después de haber superado mi fase de autocompasión “por qué yo”, me había mantenido deprimido por el estado del mundo. Durante mi fase de recuperación, me había dado cuenta de que es imposible mejorar el mundo al obligar a otros a actuar mejor. (¡Ojalá los cristianos fundamentalistas en nuestra legislatura entendieran esto!) En cambio, decidí que la persona en cuya conducta podía trabajar era en mí, y asumí Actos de bondad al azar y Paguémoslo. Intento todos los días hacer algo amable por otra persona. A veces, estos son tan simples como reconocerlos con una sonrisa y una palabra amable. En otras ocasiones, han sido regalos bastante grandes, como los costos de viaje de suscripción para un defensor autista para hablar en una conferencia.
No creo que tenga el poder, el tiempo o los recursos para cambiarlo.
Una vez que tocas el fondo de la roca, el punto en el que decides allí y luego “no más”, tu vida se transforma. Por supuesto que tienes el poder, el tiempo y los recursos para cambiarlo. De hecho, estas son las únicas cosas que realmente tienen, porque todo lo demás es efímero. Simplemente no lo ves todavía.
Mientras creas que no puedes tener éxito, mientras permanezcas atrapado dentro de la narrativa de limitaciones que has creado, nunca alcanzarás más allá de los triunfos momentáneos que te permitas. Las cosas “le sucederán” para evitar un mayor nivel de éxito. La mayoría de tus limitaciones son aquellas que simplemente crees que existen y que la creencia es precisamente lo que las hace reales. Eso es lo que Yoda quiso decir cuando dijo “hacer o no, no hay intento”. “Intentar” implica una predisposición al fracaso.
Pero después de esa epifanía de fondo rocoso, no solo crees que puedes desenterrarte, sabes que puedes y desechas las mentiras que usas para convencerte de tus limitaciones. En ese momento no se trata de lo que le sucede a usted, sino de lo que hace en cualquier situación. Y lo harás bien.
Si la vida no fuera dura, no valdría la pena tenerla. Revel en el reto.