El pensamiento humano controla el comportamiento. ¿Qué controla el pensamiento?

Así que hay una gran frase que nos gusta usar en neurociencia cognitiva, que es “perseguir el homúnculo”. Si no está familiarizado con el término “homúnculo”, significa literalmente “hombrecito”, y se usa de manera semi-peyorativa para referirse a la noción de la que está hablando aquí. Por ejemplo, neurológicamente (simplificado, por supuesto):

  • Nuestro comportamiento más evidente se manifiesta por nuestras acciones.
  • Las acciones son respuestas motoras.
  • Las respuestas motoras se hacen activas por las contracciones musculares.
  • Las contracciones musculares son causadas por neuronas que estimulan el tejido muscular.
  • esas neuronas son excitadas por neuronas en la médula espinal
  • La médula espinal recibe la entrada de la corteza motora.
  • La corteza motora está excitada por la corteza premotora.
  • La corteza premotora traduce la intención a la acción.
  • la corteza premotora recibe información de varias subregiones de la corteza prefrontal (que pueden ser designaciones significativas)
  • La corteza prefrontal es importante para la atención y la toma de decisiones.

A que asiste ¿Qué es tomar las decisiones? Podemos seguir persiguiéndolo todo el tiempo, pero nos estamos quedando sin “top”. O, como lo puso mi amigo como título en su reseña en la revista Neuron , estamos, “Buscando lo ‘superior’ en control de arriba hacia abajo”.

Personalmente, no creo que haya un “top”. Somos un complejo sistema de retroalimentación de percepción y acción con actualización y memoria.

Esta no es una excelente respuesta, tal vez … pero es lo mejor que puede hacer este neurocientífico. Por favor, hágamelo saber si esto tiene sentido.

Por qué, el pensamiento está controlado por un pequeño duende ubicado en nuestra selección turca … no .

En serio, esta es una de las preguntas más profundas y profundas de toda la neurociencia, la filosofía, el derecho, la religión … tanto, que hace mucho tiempo que he dejado de intentar responder.

En la medida en que “pensar” es un verbo que implica “movimiento”, por lo que me refiero a un cambio demostrable de pensamiento de un estado a otro, es probable que su esencia esté contenida en cualquier proceso que cambie un pensamiento, si sustraes todas esas cosas que cambian. pensamiento:

1. desde el exterior (por ejemplo, entradas sensoriales)
2. Fuera de la emoción (varios del cerebro)

Desafortunadamente, eso nos deja en un terreno pantanoso bastante profundo: terreno ocupado por conceptos de “conciencia” y el “problema del cuerpo de Cristo Kochmind”.

Mi propio presentimiento a medias es que tiene que ver con oscilaciones tálamo-corticales. Comience con dos observaciones:

1. El tálamo es la “puerta de entrada” a toda la corteza para toda la sensación (excepto el olfato). Curiosamente, como el tálamo se proyecta ( muy ampliamente) hacia la corteza, las oscilaciones suelen estar involucradas.

2. El tálamo es también el nivel más alto en el que reside la “consciencia” (sin destruir la corteza cerebral completa).

Ahora, se ha demostrado en muchos experimentos que, en preparaciones aisladas de losas del cerebro (es decir, sin entrada sensorial), persisten las oscilaciones tálamo-corticales. ¿Podrían estos representar la conciencia? ¿Un sentido de sí mismo? Lo que “controla nuestro pensamiento?”

Qué pensamiento tan aterrador …

Si desea una explicación más fundamentada, no se me ocurre mejor fuente que la del profesor de Caltech Christof Koch “La búsqueda de la conciencia: un enfoque neurobiológico” (escrito con la colaboración de Francis Crick, quien murió en 2004, sí, el Crick de la fama del ADN).

¿Por qué tiene que haber algo que controle el pensamiento? Solo porque creemos que somos volitivos no significa que cada sistema, cada fenómeno, sea volitivo. Es totalmente posible que el pensamiento sea una respuesta emergente a estímulos externos, estímulos pasados, estímulos internos (náuseas, bienestar físico, etc.) e incluso a otros pensamientos. La aparición de una acción coherente y aparentemente volitiva (incluido el pensamiento) requiere solo tres cosas: circunstancias cambiantes, un mecanismo de refuerzo impulsado por al menos una medida de “éxito” y la capacidad de responder a circunstancias cambiantes. No estoy diciendo que seamos autómatas o máquinas Skinner. Estoy afirmando que es posible que surja de las circunstancias un pensamiento coherente y resuelto sin una dirección explícita o una estrategia preformulada. Veo que esto sucede todos los días en un nivel de complejidad inferior: trabajo para una empresa cuyo software resuelve problemas intratables y realiza descubrimientos científicos novedosos sin orientación humana, sesgo, hipótesis o estrategias preconcebidas de ningún tipo. También vemos que esto suceda en los estadios de fútbol. Para robar un eco de Bradley Voytek, ¿hay un homúnculo que controle “la onda”?