También hay algo llamado amenaza de estereotipo, que afecta a cualquier persona de una minoría (de cualquier categoría: etnicidad, género, religión, orientación sexual, idioma, etc.) en un grupo. Muchos estudios han demostrado que las personas se verán afectadas negativamente por los estereotipos preexistentes.
Por ejemplo, un estudio en la Universidad de Princeton llevó a algunos estudiantes y les hizo jugar un poco de golf en un ambiente de laboratorio controlado. A los estudiantes blancos a los que se les dijo que la tarea medía la capacidad atlética natural les fue mucho peor que a los estudiantes blancos a los que no se les dijo nada sobre la medida de la tarea. En promedio, les tomó 3 golpes más en el curso. Debido a los estereotipos de que los blancos, al menos en comparación con los negros, tienen menos talento atlético, los estudiantes blancos se dieron cuenta de que su desempeño podría ayudar a confirmar esta creencia acerca de su grupo y de ellos mismos. Por lo tanto, se enojarían / distraerían lo suficiente como para desempeñarse peor que los estudiantes que no estaban bajo la misma presión. Actuar como representante de su grupo estereotipado negativamente les dio una presión adicional que fue suficiente presión sobre su capacidad cognitiva para empeorar su rendimiento. De hecho, hacer exactamente el mismo estudio con estudiantes negros no produjo diferencias entre aquellos a quienes se les dijo que era una medida y aquellos que no lo eran. Pero entonces los investigadores cambiaron el juego. Tomaron un nuevo grupo de sujetos y dijeron a la mitad que era una medida de inteligencia estratégica deportiva. De repente, los estudiantes negros estaban bajo la amenaza del estereotipo: tenían la presión adicional de ser conscientes de los estereotipos sobre la inteligencia de su grupo. Los estudiantes blancos no mostraron diferencias entre que les dijeran que era una inteligencia y medida o no, pero los estudiantes negros que recibieron esa instrucción tomaron CUATRO golpes más. Solo la existencia de estos estereotipos colgados en el aire, tácitos pero conocidos por los participantes, fue suficiente para afectar dramáticamente su desempeño. Para relacionar esto con las mujeres, la confianza y la capacidad, muchos estudios han encontrado resultados similares con las mujeres que tienen problemas de matemáticas, etc. La definición misma de las instrucciones “inteligencia / diagnóstico” frente a la prueba no las afectaría realmente.
Si está interesado en aprender más sobre la amenaza de los estereotipos, lea Whistling Vivaldi de Claude Steele o algunos de los artículos de Greg Walton sobre las intervenciones que han mostrado resultados prometedores.
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