La religión une a las personas detrás de una causa común. Un buen ejemplo de esto es el discurso del Imperio Malvado de Reagan en el que Reagan emplea una amplia variedad de dispositivos oratorios para unificar el cristianismo moderno estadounidense en una dicotomía de nosotros contra ellos, siendo una América cristiana, siendo la URSS. Las virtudes religiosas, como la virginidad premarital y la idea de que Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos, reúnen el apoyo del liderazgo evangélico cristiano detrás de la política de Reagan que aboga por un aumento en el arsenal nuclear de los Estados Unidos. Cuatro años más tarde, Reagan aceptó la reducción de ese arsenal, pero eso puede considerarse cosmético, ya que era evidente que la URSS colapsaría, dado que Reagan insistió en no ayudar a Gorbachov a evitar el descarrilamiento del desafortunado tren de El comunismo ruso. Curiosamente, el Tea Party de hoy utiliza gran parte de la doctrina política establecida por Reagan en su discurso ante la Asociación Nacional de Evangélicos para reunir apoyo para su propia plataforma, que podría caracterizarse por el belicismo. GW Bush reunió apoyo para las guerras en Afganistán e Irak apelando a las inclinaciones religiosas de la mayoría de los estadounidenses. Su demagogia se confirma en repetidas exhortaciones públicas de que el pueblo de Estados Unidos se une detrás de su guerra divina contra el terror, sus entrevistas con periodistas en los que afirmaba haber sido enviados por Dios para destruir el mal en el Medio Oriente y su comentario de que la profecía bíblica Se cumplió en su destrucción de Irak, a lo que Francia respondió retirando su apoyo con el argumento de que el ejército francés no estaría sujeto a algo tan caprichoso como la interpretación de la Biblia de Bush.
La mayoría de las religiones principales se oponen doctrinal y dogmáticamente a la guerra, aunque la justificación de la guerra, llamada guerra santa y guerra justa y otros nombres similares, también son evidentes. Tomemos las cruzadas, por ejemplo. Se sabe tanto sobre el papel de la religión en las Cruzadas que detallarlo aquí parece superfluo, excepto por una función importante. La religión desempeñó un papel vital en el impulso de los cristianos y los musulmanes a continuar luchando incluso cuando el costo de la guerra superó con creces los beneficios del botín obtenido en ella. La religión desplazó el foco del cálculo de lo que podría obtenerse económica o incluso espiritualmente a lo que es el imperativo moral, que es el incidente más básico de la justificación de la aniquilación de una religión de otra.
La Segunda Guerra Mundial se retrata a menudo como una guerra atea, promulgada violentamente a través de la ideología religiosa del nazismo. Hitler, a pesar de sus indudables deficiencias patológicas mentales y morales, era un hombre profundamente religioso, y su aparición como líder mundial debe, al menos en parte, atribuirse a su educación católica, su disposición protestante y su anhelo por el establecimiento de una La comprensión cristiana del siglo primero del propósito del Reino de Dios como ser físico en vez de espiritual. Su manejo atroz de los judíos reflejó directamente casi 1500 años de antisemitismo católico. Nada de lo que hizo a los judíos durante su reinado era nuevo en la historia, y de hecho era una política muy conocida y respetada. Incluso obligar a los judíos a vestirse de amarillo había sido instituido por primera vez por la Iglesia durante las primeras etapas de la Inquisición. El Vaticano llegó al extremo de formar una alianza con Alemania en 1939. Hitler prometió mantener vivo el catolicismo en Alemania, a diferencia de su antecesor Bismarck, y el Vaticano acordó apoyar a la Alemania nazi al no hacer declaraciones públicas contra lo que iba a suceder. Como resultado, las únicas quejas públicas que hizo la Iglesia Católica sobre Hitler durante la guerra fueron con respecto a su propia estructura desmoronada en Alemania. Incluso hoy en día, el Vaticano tiene muchas dificultades para hablar mal de la Alemania nazi.
La Primera Guerra Mundial vio el cambio distintivo de la caracterización de Jesús de ser un hombre de paz, tipificado en su filosofía de “poner la otra mejilla” a ser un defensor militante del bien común, muy masculino, caracterizado en muchos artículos y editoriales de Stars and Stripes como ser un guerrero contra el mal Innumerables soldados, aferrados a ideales religiosos tanto inherentes a su propio maquillaje como alimentados por el ejército de los Estados Unidos, mataron a sus enemigos con poco más que celo por Dios con la esperanza de que les devolviera el favor y los viera a salvo en casa. Si bien la Primera Guerra Mundial no es una guerra religiosa en el sentido de las Cruzadas, la justificación individual para matar a otros humanos parece ser tan potente como la justificación institucionalizada de la guerra medieval en el Medio Oriente.
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Los ejemplos anteriores del papel de la religión en la guerra sirven como arquetipos de cómo ha funcionado ese papel a lo largo de la historia. Desde la participación de la religión en la guerra mesopotámica a través de todas las civilizaciones hasta la actualidad, la religión ha desempeñado un papel prominente, sin embargo, ha ensombrecido las aspiraciones políticas de sus progenitores.
