Es agravante a veces, con una o dos experiencias agudas que realmente me molestaron, pero en general no es un problema.
El lado de mi padre es 100% Ashkenazi judío. El lado de mi madre es protestante y ella se convirtió al judaísmo antes de que yo naciera. Mi apellido es Katz, por lo que cualquier persona que sepa algo sobre los apellidos judíos sabrá que soy judío de inmediato. Sin embargo, realmente no veo Ashkenazi mucho y, de hecho, la mayoría se sorprende al descubrir que soy judía solo por mi apariencia.
Personalmente, me gusta mucho poder volar bajo el Jewdar (radar judío), por así decirlo. Es menos probable que las personas se censuren a sí mismas cuando se reúnan conmigo, lo que me permite verlas tal como son. Y desafortunadamente, hay ocasiones en que es más seguro no parecer judío.
Tanto los judíos como los no judíos adoptan la opinión ridícula y racista de que uno no puede ser verdaderamente judío a menos que su madre sea verdaderamente judía. En ocasiones, cuando se discute mi aspecto no Ashkenazi con otros, este tema aparece y comentan sin pensarlo: “Bueno, eso lo explica. No eres realmente judío”. A lo que normalmente les hago sonar.
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Un ejemplo muy agudo de esta creencia ocurrió en mi propio Bar Mitzvah. Fui criado en la secta conservadora del judaísmo, lo que significa que nuestra observancia de las costumbres se encuentra entre la interpretación literal de lo ortodoxo y la interpretación progresiva de lo reformado. Bueno, generalmente el niño que está siendo Bar Mitzvahed dirá la primera oración sobre la Torá. Es un momento muy orgulloso para la familia y la comunidad. Cuando me llamaron para decir la oración, el rabino intervino, cubrió el micrófono y dijo a los asistentes: “No, no. Su madre se convirtió. No puede decir la primera oración”. Estaba avergonzado y confundido. Hasta el día de hoy lamento no haberle dicho a Rabí dónde podía pegar la primera oración.
Pero, como dije, en general no es un problema. Siento una conexión muy rica con mi cultura, educación y educación judías, y pienso muy poco en el hecho de que los demás no son conscientes de que soy judío a primera vista.